在已知的大量“系外行星”中，有一些也許并不是行星，而是某種更為奇怪的東西。

32個(gè)擁有行星盤的年輕恒星。

ESO / ESA / Gaia / DPAC / M. Vioque

天文學(xué)家已經(jīng)在宇宙中找到了6000多顆系外行星。這份自信建立在人們相信如果有一個(gè)質(zhì)量相當(dāng)于行星的天體在環(huán)繞恒星運(yùn)行，且其引力拉動(dòng)了主星使其發(fā)生搖擺，那它就一定是一顆行星。但假如不是呢？

早期宇宙中有許多幽靈般的替代物，可以帶來相似的效應(yīng)并讓人產(chǎn)生錯(cuò)覺。近日一些科學(xué)家稱，在已知的大量“系外行星”中，有一些也許并不是行星，而是某種更為奇怪的東西——比如原初黑洞。

原初黑洞是從大爆炸時(shí)期留下來的東西，目前僅存在于理論上。這些誕生在宇宙還是一鍋能量湯時(shí)期的微型黑洞，體積可能只有柚子那么大，質(zhì)量卻能夠相當(dāng)于地球甚至木星。

目前科學(xué)家尋找行星的方法能夠較為準(zhǔn)確地確定行星的質(zhì)量，但在界定行星的體積方面受到較大限制。

人們通過所謂徑向速度法，觀察恒星被環(huán)繞其運(yùn)行的天體引力拉扯而發(fā)生的“晃動(dòng)”幅度，來推斷天體的質(zhì)量。如果恒星晃得厲害，說明這個(gè)天體質(zhì)量大；如果晃得輕微，則表明這個(gè)天體質(zhì)量較小。

但一顆質(zhì)量相當(dāng)于海王星的行星，和一個(gè)質(zhì)量相當(dāng)于海王星的黑洞，所導(dǎo)致的恒星“晃動(dòng)”幅度是一致的。

人們還通過觀察行星從恒星表面掠過導(dǎo)致的亮度變化來尋找系外行星，這種方法被稱為“凌星法”——雖然只有當(dāng)行星、恒星和地球排成一條直線時(shí)，這種方法才管用——但是人們可以通過測(cè)量凌星發(fā)生時(shí)因行星遮擋部分星光而導(dǎo)致恒星短暫變暗的幅度，來推斷行星的大小。

研究人員稱，如果通過徑向速度法發(fā)現(xiàn)了恒星的“晃動(dòng)”，且行星、恒星和地球理應(yīng)在一條直線上，卻未通過凌星法發(fā)現(xiàn)有行星從其表面掠過，那么除了因?yàn)檫@顆行星太小，還有另一種可能，即這個(gè)環(huán)繞恒星運(yùn)動(dòng)的天體根本不是行星，而是微型黑洞。

研究人員稱他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)可疑的目標(biāo)，比如Kepler-21 Ac、HD 219134 f和Wolf 1061 d。這幾顆所謂的系外行星能夠使其宿主恒星發(fā)生晃動(dòng)，理論上它們和恒星、地球也應(yīng)當(dāng)在一條直線上，但在天文學(xué)家試圖通過望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)它們從恒星表面掠過時(shí)卻渺然無蹤。

要想知道真相究竟如何，尚有待進(jìn)行更深入的研究。也許它們是普通的行星，只不過軌道布局比較特殊，讓我們錯(cuò)失了看到它們凌星的機(jī)會(huì)；也許它們真的是微型黑洞——如果是這樣，那么當(dāng)它們從更為遙遠(yuǎn)的背景恒星前方掠過時(shí)，可能會(huì)引起“微引力透鏡效應(yīng)”，發(fā)生詭異的閃爍——而假如天文學(xué)家能夠發(fā)現(xiàn)這種閃爍，便能揭露它們的行蹤。

參考

Probing for primordial black hole candidates in exoplanet search data

https://arxiv.org/abs/2512.03118