造紙?jiān)羌质泄I(yè)經(jīng)濟(jì)的重要門(mén)類(lèi)之一，市區(qū)曾有三家具有一定規(guī)模的造紙企業(yè)。除江城造紙廠外，其他兩家造紙廠的歷史都可追溯到解放之前的日偽時(shí)期。這并非代表吉林市的造紙業(yè)歷史要從那時(shí)開(kāi)始，據(jù)史料記載，隨著清朝東北開(kāi)禁，關(guān)內(nèi)流民的大量涌入，帶動(dòng)了百業(yè)興旺，這其中就包含手工制紙行業(yè)。根據(jù)文獻(xiàn)記載，吉林市最早的造紙作坊出現(xiàn)在清光緒元年(1875年)，一名叫焦興業(yè)的人出資在吉林城牛馬行菜市胡同創(chuàng)建老億隆紙坊，生產(chǎn)大西紙和改簾紙。

清光緒三十三年(1907年)，機(jī)器造紙也隨時(shí)代長(zhǎng)風(fēng)而來(lái)——吉林省公署為發(fā)展機(jī)械造紙摸索經(jīng)驗(yàn)，在松花江南岸創(chuàng)立的實(shí)習(xí)工廠內(nèi)設(shè)造紙一科，以培養(yǎng)技術(shù)力量。同年，由造紙業(yè)者集資大洋20萬(wàn)元，在松花江畔建立志強(qiáng)機(jī)械造紙股份有限公司，有職工100人，使用德國(guó)進(jìn)口設(shè)備。該廠于1910年開(kāi)工，主要生產(chǎn)書(shū)報(bào)紙，年生產(chǎn)能力500噸?？上?911年吉林城一場(chǎng)焚城天火，焚毀了民營(yíng)造紙企業(yè)的機(jī)器造紙希望。

在近代，吉林地方政府也一直籌劃建設(shè)官辦造紙企業(yè)。但由于建廠規(guī)模有爭(zhēng)議及資金不足等原因，所有謀劃未能落實(shí)。

民國(guó)九年(1920年)，在吉林城東關(guān)窯坑邊緣，創(chuàng)辦了一家名為西元隆紙坊的造紙企業(yè)，這個(gè)作坊“經(jīng)理名叫張福，資本為大洋4000元，有職工15人，年產(chǎn)呈文紙2700匹、改簾紙2500匹、大西紙2500匹，年盈利大洋600元”，是民國(guó)時(shí)期吉林省最具規(guī)模的手工造紙作坊。

盡管在民國(guó)時(shí)期吉林已出現(xiàn)了機(jī)械制紙，但造紙業(yè)的主流仍以生產(chǎn)手工抄紙為主，“原料均為碎麻、舊麻繩頭等，采用人工備料、牲畜拉石碾制料、竹簾手工撈紙的方式生產(chǎn)改簾、茂簾、雙抄、呈文和大西紙等。這些產(chǎn)品，大都用于裱糊酒簍和糊棚、窗及續(xù)衣、書(shū)寫(xiě)契約、制訂賬簿”。由于氣候原因，吉林城的紙坊多選擇季節(jié)性生產(chǎn)——夏季為主要的生產(chǎn)期。

相對(duì)于機(jī)器造紙，西元隆紙坊生產(chǎn)的手工紙成本低廉，紙質(zhì)強(qiáng)韌，被民間習(xí)用，即便是在民國(guó)時(shí)期造紙行業(yè)遭受外貨沖擊，甚至是偽滿(mǎn)時(shí)期受到日本壟斷資本集團(tuán)的排擠，西元隆卻仍能勉強(qiáng)維持生存。太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，由于輸入紙張數(shù)量減少，以及需求增加，西元隆的企業(yè)規(guī)模和效益還出現(xiàn)短暫的發(fā)展，廠名也改為西元隆造紙廠。

根據(jù)《九站造紙廠志》記述，日本投降后，該廠曾受西元隆造紙廠帶動(dòng)才得以恢復(fù)生產(chǎn)，反映出西元隆造紙廠具有較強(qiáng)的生命力，甚至對(duì)全行業(yè)產(chǎn)生過(guò)引領(lǐng)作用。相關(guān)史料記載，1948年吉林市解放后，在人民政府的幫助下，“西元隆造紙廠恢復(fù)生產(chǎn)”?？梢?jiàn)解放前經(jīng)國(guó)民黨接收大員們一通折騰，西元隆造紙廠也應(yīng)淪落到停產(chǎn)的狀況。

1948年9月3日，吉林市市長(zhǎng)沈越在他所作《吉林市經(jīng)濟(jì)半年總結(jié)》中，提到了38家恢復(fù)生產(chǎn)的有代表性的私營(yíng)企業(yè)。當(dāng)時(shí)吉林市的私營(yíng)造紙廠約有5家，僅西元隆位列38家私企之一，可見(jiàn)其規(guī)模和效益應(yīng)為當(dāng)時(shí)行業(yè)內(nèi)（私營(yíng)）最佳。

到了上世紀(jì)五十年代，手工制紙逐漸被機(jī)器造紙取代。據(jù)史料記述，吉林市的西元隆等紙坊都陸續(xù)改為機(jī)械造紙廠，產(chǎn)品也不再局限于毛邊窗戶(hù)紙、燒紙和包裝紙等品種。

據(jù)1991版《蛟河縣志》記載，經(jīng)過(guò)一年的準(zhǔn)備，1959年時(shí)，蛟河縣造紙廠開(kāi)始生產(chǎn)紙漿和包裝紙。1960年，吉林市西元隆造紙廠遷至并入，使得這家小造紙廠的設(shè)備和技術(shù)力量得到加強(qiáng)， 能生產(chǎn)有光紙、薄頁(yè)紙和打字紙——可見(jiàn)西元隆在1960年前，產(chǎn)品品種已經(jīng)隨設(shè)備的升級(jí)有了一定擴(kuò)充。當(dāng)然，也正是從1960年開(kāi)始，作為老字號(hào)，西元隆這一名稱(chēng)在使用了四十年后，正式成為了歷史。

前不久，原吉化一中副校長(zhǎng)陳光亞先生和我聊到“窯坑體育場(chǎng)”時(shí)，提到了“西元隆”這個(gè)名字，并告訴我西元隆舊址大致位于西春發(fā)飯店門(mén)前——吉林大街西側(cè)輔路附近。查閱文獻(xiàn)記載，西元隆廠址位于“朝陽(yáng)路復(fù)康胡同27號(hào)”，復(fù)康胡同在解放后改稱(chēng)延吉胡同，1984年拓建吉林大街時(shí)，該胡同被“抹除”。故而若憑吊“西元隆”，只能面朝寬闊的大街和空曠的朝陽(yáng)公園了。

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特別鳴謝陳光亞先生、邴赫先生、聞焱先生對(duì)本人撰寫(xiě)此文給予的支持和鼓勵(lì)！