1938年7月的一天，蔣介石正在為戰(zhàn)況憂心如焚，突然得到一個(gè)情報(bào)，令他大為寬心：日本向蘇聯(lián)進(jìn)攻了！從7月11日起，蘇聯(lián)紅軍在蘇朝邊境附近的張鼓峰構(gòu)筑工事，蘇軍可以俯瞰朝鮮鐵路和羅津港。日本軍方的“北進(jìn)派”力主以此為借口進(jìn)攻蘇聯(lián)，而裕仁天皇尚未下定決心，日本朝鮮派遣軍司令官中村孝太郎大將于31日擅自命令精銳第十九師團(tuán)越過蘇聯(lián)邊境，向張鼓峰地區(qū)進(jìn)攻，迫使蘇軍一度后退。不久，蘇軍大舉反攻，日軍慘敗。日本政府立即向蘇聯(lián)政府提出，愿意單方面后撤一千米。8月10日，蘇日雙方達(dá)成協(xié)定，從次日正午停止戰(zhàn)斗。

整整七年了，中國獨(dú)力頂著日軍全部淫威的壓力。蔣介石原以為蘇聯(lián)和日本開戰(zhàn)，將會(huì)迫使日軍分兵，沒想到斯大林對(duì)西線的德軍警惕有加，無心在東線大戰(zhàn)日軍，而日軍在被蘇軍打敗后趕緊縮了回去，武漢會(huì)戰(zhàn)牽制了日本陸軍的主力也是原因之一?？傊?，日本暫時(shí)放棄了武力進(jìn)攻蘇聯(lián)的北進(jìn)計(jì)劃，使蔣介石空歡喜一場。

日本通過外交平息了和蘇聯(lián)的爭端，侵華日軍沒有在九江止步，繼續(xù)攻擊九江外圍，作為進(jìn)攻武漢的前進(jìn)基地，并在九江與合肥大規(guī)模集結(jié)作戰(zhàn)部隊(duì)，積極準(zhǔn)備進(jìn)攻武漢。

8月1日，岡村命令松浦師團(tuán)從九江南下，攻擊金官橋一線中國守軍。同時(shí)令沿江北進(jìn)攻廣濟(jì)和黃梅的稻葉師團(tuán)加緊進(jìn)攻。長江南北兩岸，第十一軍的兩個(gè)先頭師團(tuán)分別向南面和西面延伸猛攻。

岡村是一個(gè)具有戰(zhàn)略眼光的軍事指揮官。他的部隊(duì)占據(jù)了九江，他沒有投入所有兵力直接向西猛攻武漢，而是分兵從湖口和九江南下，企圖攻占德安和南昌，造成西進(jìn)長沙的態(tài)勢，企圖截?cái)嗷洕h鐵路，對(duì)武漢形成戰(zhàn)略大包圍。這樣一來，他不但消除了左翼薛岳的幾十個(gè)師對(duì)日軍的威脅，而且用截?cái)辔錆h退路的戰(zhàn)略手法，意在徹底動(dòng)搖中國守軍的意志，最終合圍中國的幾十萬重兵。

岡村的戰(zhàn)略在蔣介石看來是十分陰險(xiǎn)，他知道武漢淪陷是遲早的事情。為了避免武漢成為第二個(gè)南京，他下令發(fā)布文告，勸導(dǎo)武漢民眾疏散，以免遭侵略軍屠殺。

南潯線守軍總指揮薛岳卻不在乎岡村的陰謀，反而為岡村部隊(duì)的南下而興奮。張發(fā)奎卸任，使他能指揮調(diào)動(dòng)的部隊(duì)陡然增加了幾個(gè)軍，這個(gè)年輕的廣東人躊躇滿志，決心和岡村大干一場。

向金官橋進(jìn)攻的松浦師團(tuán)，步兵連續(xù)兩天按兵不動(dòng)，只是動(dòng)用全部火炮和戰(zhàn)機(jī)，對(duì)守軍陣地狂轟濫炸。鋪天蓋地的炮火和炸彈，把金官橋一線幾十個(gè)山頭陣地打得煙塵蔽日，火光沖天。歐震的第四軍、李玉堂的第八軍和李覺的第七十軍被壓得抬不起頭來。

松浦在掩蔽部里獰笑。他的身后，第一一三聯(lián)隊(duì)長田中圣道耐不住性子，說：“將軍，沖鋒吧！支那軍已被炮火打蒙了?！?/p>

第一四五聯(lián)隊(duì)長長市川也是蠢蠢欲動(dòng)：“將軍，對(duì)付支那人用不著這么多炮彈。請(qǐng)?jiān)试S我聯(lián)隊(duì)立即發(fā)起攻擊?！?/p>

松浦搖搖頭說：“急什么！支那軍大炮不多，就讓他們見識(shí)見識(shí)大炮群的厲害，讓他們知道什么是現(xiàn)代戰(zhàn)爭?！?/p>

松浦淳六郎中將是個(gè)老辣的指揮官，曾任陸軍步兵學(xué)校校長和第十師團(tuán)長，對(duì)自己新組建的第一○六師團(tuán)的底子十分清楚。他所指揮的，只是日軍的一個(gè)乙種師團(tuán)。士兵大都是后備役，兵源多半是大阪市的小商販。他們精于生意上的算計(jì)，而且不大認(rèn)同武士道，在軍中受到譏笑，得了個(gè)“商販師團(tuán)”的綽號(hào)。而且，他們剛到中國戰(zhàn)場，缺乏作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。松浦這次擔(dān)任主攻部隊(duì)第十一軍的先鋒，最擔(dān)心出師不利。如果“商販師團(tuán)”給他出丑，他就會(huì)身敗名裂。因此，他要用猛烈的炮火先打掉守軍的銳氣。

松浦的謹(jǐn)慎是有道理的。防守金官橋的三個(gè)軍，在中國軍隊(duì)中都非等閑之輩。松浦手下那兩個(gè)急于上陣的聯(lián)隊(duì)長，在帶隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻后，馬上感到對(duì)手的頑強(qiáng)。8月3日，松浦師團(tuán)中那些商販兵，沖到守軍陣地跟前，遭到步槍、機(jī)槍和手榴彈等輕火器的猛烈打擊，有的掉頭就跑，有的趴著不動(dòng)。督戰(zhàn)隊(duì)砍了幾個(gè)潰兵，部隊(duì)還是沖不上去。下午，聯(lián)隊(duì)長們瞪著紅眼到陣地前沿督戰(zhàn)。

小商販們在死亡的逼迫下不得不向前沖鋒，給守軍增添了傷亡和悲壯的氣氛。李覺少將的第七十軍承受著巨大的壓力。第十九師是李覺的王牌，沒有給他丟臉。8月4日，第五十七旅旅長莊文樞被炸傷，但第十九師仍然守住了已成焦土的陣地。

下午4點(diǎn)左右，日軍田中聯(lián)隊(duì)主力及一個(gè)戰(zhàn)車大隊(duì)猛攻第十九師正面，陣地戰(zhàn)達(dá)到白熱化。田中和他手下的軍官，用明晃晃的軍刀把商販兵往前趕，逼他們踏著同伴的尸體向突破口擁去。第五十七旅陣地告急，新任旅長周昆源投入預(yù)備隊(duì)反擊，雙方展開激烈的肉搏。田中手中的預(yù)備隊(duì)用完了，只能眼睜睜地看著部隊(duì)潰退下來。

李覺看著日軍的幾百具尸體，又看到自己的部隊(duì)越來越稀疏，第一次向薛岳發(fā)去了求援電。

8月5日，日軍用上了老套路，打不過就放毒氣。金官橋陣地上籠罩著淡藍(lán)色的死亡煙霧，一百多名官兵臉色發(fā)青，倒地陣亡。

毒霧散去，日軍發(fā)起猛攻。李覺命令第一一四團(tuán)上前堵住，把日軍趕出陣地。但是劉團(tuán)長不幸中彈陣亡，官兵失去指揮，又對(duì)毒氣心存畏懼，陣腳松動(dòng)，反擊失利，部隊(duì)撤回主陣地。田中聯(lián)隊(duì)趁機(jī)占領(lǐng)了第十九師的前沿陣地。

松浦雖然謹(jǐn)慎，但仍然擺脫不了日本軍人的驕狂和急躁。他認(rèn)定守軍已成強(qiáng)弩之末，不等各聯(lián)隊(duì)補(bǔ)充人員，便下令乘勝攻擊。他沒想到，李覺的主陣地仍然是固若金湯，他的部隊(duì)撞上去，注定要頭破血流。日軍在正面受阻，又遭到側(cè)翼土地庵山嶺上重機(jī)槍和迫擊炮的打擊，腹背受攻，傷亡慘重，全線潰敗。

田中圣道落敗而歸，惱羞成怒。他召集八百名官兵，轉(zhuǎn)攻土地庵山嶺，以圖解除側(cè)翼威脅。但他的打算又落空了，八百名日軍被雞窩嶺上的迫擊炮和輕重機(jī)槍壓在山腰抬不起頭。

中國軍隊(duì)好像擺出了神秘莫測的迷魂八卦陣，處處有伏兵，處處有火力。田中一籌莫展，他手下的官兵更是驚惶。一名日軍在日記中寫道：“幾次進(jìn)攻，廬山上的迫擊炮彈如雨點(diǎn)般從天而降，皇軍大受威脅，死傷可怕?！睂懭沼浀娜艘仓欢嗷盍藥滋?，但他的日記卻使他成為一段歷史的見證人。

8月6日，已經(jīng)厭戰(zhàn)的田中受到松浦一再催逼，明知不可為而為之，只好帶領(lǐng)殘兵再次沖鋒，被守軍擊斃。他手下的大阪商人所剩無幾，攻勢陷于停頓。

其他陣地上的中國軍隊(duì)也都打得頑強(qiáng)兇猛，松浦無法推進(jìn)一步。十多天的苦戰(zhàn)，松浦手下的聯(lián)隊(duì)長一死兩傷，上百名軍官和幾千名士兵非死即傷，金官橋可望而不可及。

廬山搏殺

8月中旬，岡村寧次來到九江前線，設(shè)立臨時(shí)指揮所。松浦是如何敗在他看不起的中國軍隊(duì)手里，他想親眼看個(gè)究竟。

盛夏的長江流域烈日炎炎，淫雨連綿，霍亂、瘧疾橫行。在這樣的戰(zhàn)場上，中國軍隊(duì)和日軍的非戰(zhàn)斗減員都非常嚴(yán)重，而日軍被大自然傳播的疾病折磨得奄奄一息。

12日，岡村等人到了伊東師團(tuán)，沒有叫他們?nèi)ソo松浦師團(tuán)解圍，而是命令他們渡過鄱陽湖，在星子強(qiáng)行登陸，迂回攻擊德安。他想直抄薛岳第一兵團(tuán)后路，攪亂薛岳苦心經(jīng)營幾個(gè)月的陣線，迫使薛岳兵團(tuán)向西轉(zhuǎn)移。

21日，伊東師團(tuán)的伊藤旅團(tuán)攻占了星子，又馬不停蹄轉(zhuǎn)向德安。薛岳命令布防在廬山地區(qū)的王敬久第三十七軍團(tuán)和王建緒第二十三軍團(tuán)見機(jī)就打，把伊藤旅團(tuán)拖在途中。雙方攻防激烈，拼死廝殺，陷入混戰(zhàn)。伊東立即調(diào)上佐枝旅團(tuán)一部猛攻廬山東南，側(cè)擊中國守軍。

廬山名勝被隆隆的槍炮聲、喊殺聲淹沒，在刀光血影中顫栗。

星子到德安的公路延伸到廬山的東南邊，東孤嶺和西孤嶺雄立在公路兩旁，瞰制著公路。伊東西進(jìn)德安，必須攻下這兩座山嶺。這場虎口拔牙的爭奪戰(zhàn)，將決定日后南線的戰(zhàn)事。

伊藤旅團(tuán)向東孤嶺發(fā)起攻擊。隨后，雙方投入的兵力越來越多。兩天后，伊東發(fā)現(xiàn)自己陷入了困境。他手下最兇悍的飯冢聯(lián)隊(duì)，8月23日被王敬久軍團(tuán)冷欣的第五十二師剪去了前鋒。飯冢率領(lǐng)主力緊追冷欣師，追到隘口和黃塘埔一線，葉肇軍一部突然殺出。飯冢聯(lián)隊(duì)猝不及防，死傷慘重，三千多人被中國軍隊(duì)兩個(gè)師纏住廝殺。

伊東急忙從預(yù)備隊(duì)里抽出一個(gè)大隊(duì)繞襲守軍側(cè)翼，幫助飯冢聯(lián)隊(duì)脫出身來。但是，飯冢聯(lián)隊(duì)在9月1日奉命向廬山南麓推進(jìn)時(shí)，又在牛毛尖和缽盂山地區(qū)突遭葉肇軍華振中第一六○師伏擊。廬山仿佛是守軍的大兵營，把日軍圍得密不透風(fēng)。從清晨打到傍晚，飯冢粒米未進(jìn)，接連組織五次大規(guī)模沖鋒，都被華振中師梁佐勛團(tuán)擊退。

伊東連夜電令飯冢：務(wù)必于9月2日攻克陣地，挺進(jìn)東孤嶺。伊藤連夜給飯冢調(diào)去一個(gè)大隊(duì)的援兵。

天剛放亮，一夜未合眼的飯冢組織步、炮協(xié)同，調(diào)上了援兵，猛攻梁佐勛團(tuán)陣地。日軍不顧傷亡，踏著遍野的死尸，一浪一浪向上猛沖。梁佐勛中彈殉國，該團(tuán)只剩五六百名殘兵，頂不住飯冢的自殺式猛攻，丟了陣地。飯冢長舒一口氣，匆匆吃了點(diǎn)干栗和冷飯團(tuán)，喝了幾口烈酒，率部撲向東孤嶺。

東孤嶺上，華振中率領(lǐng)第一六○師剩余官兵，等著飯冢前來送死。梁佐勛的陣亡點(diǎn)燃了華振中胸中的怒火。他對(duì)手下官兵說：“弟兄們，梁團(tuán)長在山下看著你們，你們知道該怎么打！”

炮聲隆隆的廬山，回蕩起華振中師幾千官兵的吼聲：“消滅飯冢，為梁團(tuán)長報(bào)仇！”

飯冢來得快，卻攻不破守軍的同仇敵愾，他的兵力與日俱減。戰(zhàn)到9月3日，飯冢的第十五次進(jìn)攻失敗，他抓起了電話，向伊東請(qǐng)求增援。伊東的回答很無奈：“飯冢君，師團(tuán)無能為力了，你好自為之吧。但愿你不要辱沒了司令官賜予的稱號(hào)。”

飯冢放下電話，解開衣襟，“咣當(dāng)”一聲抽出戰(zhàn)刀，發(fā)瘋似地率領(lǐng)殘部向山上沖去。一陣密集的槍聲中，飯冢身中數(shù)彈，倒在血泊中，結(jié)束了他的帝國武士夢。飯冢聯(lián)隊(duì)被中國守軍全殲。

南潯線對(duì)峙

8月21日，岡村寧次坐在寬大的皮椅上，呆望著墻上的地圖。十天了，圖上的攻擊箭頭一直沒移動(dòng)，倒是前線部隊(duì)的傷亡數(shù)字一直往上升。

久經(jīng)陣仗的岡村寧次，從來沒有像現(xiàn)在這樣焦躁和困惑。自從松浦師團(tuán)在金官橋陷入僵局，他同時(shí)派出了伊東師團(tuán)和波田支隊(duì)。結(jié)果怎么樣？猶如惡虎沖進(jìn)了狼群。廬山的峰峰嶺嶺纏住了伊東師團(tuán)，瑞昌的孫桐萱第三集團(tuán)軍把波田支隊(duì)壓在登陸的灘頭，若非海軍艦炮全力抵擋，波田的八千多人恐怕只能退回長江。

畑俊六下午又來電催促。這已是兩天內(nèi)的第三封電報(bào)了。電文中沒有指責(zé)的語句，反而令岡村自感羞愧。無言的責(zé)備更犀利。岡村咬咬牙，派出了吉住良輔的第九師團(tuán)。他現(xiàn)在只剩下新編成的本間雅晴第二十七師團(tuán)，此刻還在通往九江的路上。

8月24日，幾十艘日本艦船載著吉住師團(tuán)一部駛向瑞昌江面，師團(tuán)主力則沿江西進(jìn)，直撲中國第二兵團(tuán)的瑞昌陣地。丸山支隊(duì)行動(dòng)迅捷，突襲王陵基第三十集團(tuán)軍防守的岷山。王陵基的川軍猝不及防，連失鯉魚山、筆架山和新塘鋪等要地。后方失守，南潯線中國守軍陣地全線動(dòng)搖。

薛岳急調(diào)俞濟(jì)時(shí)的第七十四軍阻擋丸山支隊(duì)向南潯線滲透，掩護(hù)金官橋一線中國幾個(gè)軍的左側(cè)背。俞濟(jì)時(shí)派出一個(gè)團(tuán)搜索前進(jìn)，被丸山支隊(duì)擊潰。8月30日，薛岳令俞濟(jì)時(shí)再派部隊(duì)急赴岷山。但俞濟(jì)時(shí)仍沒有派出主力，結(jié)果又被打垮。

這時(shí)，眼看吉住師團(tuán)主力就要切斷金官橋一線中國主力的后路。中央軍的俞濟(jì)時(shí)使薛岳想起兩個(gè)月前在蘭封放走土肥原師團(tuán)的桂永清，令他忍無可忍。他命令金官橋守軍向廬山西麓轉(zhuǎn)移，然后打電話威脅俞濟(jì)時(shí)：“我命令第七十四軍全軍開往岷山，一個(gè)不留。聽著，你要是再往后退，使前方部隊(duì)撤不下來，別怪我軍法從事?！?/p>

俞濟(jì)時(shí)和臺(tái)兒莊戰(zhàn)役時(shí)的湯恩伯一樣，思前想后，有些害怕了。過去，他仗著和蔣介石同鄉(xiāng)，又當(dāng)過委員長的侍衛(wèi)官，常常對(duì)上級(jí)的命令軟磨硬頂。但今天若是增援不力，眼看著日本人吃掉幾個(gè)主力軍，葬送掉江南戰(zhàn)事，蔣介石恐怕也難保他了。于是，他命令第七十四軍全部出動(dòng)。

俞濟(jì)時(shí)軍阻截了丸山支隊(duì)的攻勢，金官橋守軍黯然撤退。薛岳丟了陣地，卻保全了部隊(duì)，這才松了口氣，開始重新布防。

9月上旬，中國軍隊(duì)占領(lǐng)了烏石門至廬山西麓一線陣地，形成一個(gè)張口的鉗形陣勢，左中右互相照應(yīng)。岡村軍進(jìn)占金官橋一線陣地后，暫時(shí)放棄了進(jìn)攻。南潯線大血戰(zhàn)告一段落，江南戰(zhàn)場暫時(shí)沉寂。