不止是感情被當(dāng)成籌碼，偶像身份帶來(lái)的窒息管控，早已滲透生活的每一處。他想體驗(yàn)普通人的生活，提出坐經(jīng)濟(jì)艙，被經(jīng)紀(jì)人斥為“有病”；拍戲時(shí)男一號(hào)必須配房車(chē)，成了默認(rèn)規(guī)則；住酒店不用自己登記，日常行程被精準(zhǔn)規(guī)劃，他活在透明的玻璃罩里，成了被提線的木偶，連呼吸都要符合大眾對(duì)“完美偶像”的期待。長(zhǎng)期的壓抑讓他患上人群恐慌癥，更在日復(fù)一日的營(yíng)業(yè)中，徹底失去了自我認(rèn)同。

真正讓他下定決心退場(chǎng)的，還有對(duì)職業(yè)的清醒認(rèn)知。在四川拍攝留守兒童相關(guān)作品時(shí)，12歲小演員的自然表演，狠狠戳醒了他。他看著鏡頭里毫無(wú)技巧卻滿是靈氣的孩子，第一次認(rèn)真審視自己：“人要有自知之明，演戲真的是我能做好的事嗎？答案是否定的�！� 頂流光環(huán)下，他清楚自己的演技上限，不愿再靠顏值和流量消耗自己，更不愿活在“配得感極低”的自我懷疑里。

當(dāng)所有掙扎攢夠了失望，賴(lài)冠霖選擇主動(dòng)出逃。退圈后的他，沒(méi)有像外界猜測(cè)的那樣消沉，反而活得愈發(fā)真實(shí)通透。曾經(jīng)被全網(wǎng)追捧的“初戀臉”，如今素顏出街逛夜市，褪去精致妝容和偶像包袱，被網(wǎng)友調(diào)侃“滄桑像大叔”，可他毫不在意——比起活在濾鏡里的完美人設(shè)，他更想要掌控人生的自由。

他一頭扎進(jìn)幕后，從最基礎(chǔ)的剪輯學(xué)起，轉(zhuǎn)型成為導(dǎo)演。沒(méi)有明星光環(huán)加持，他沉下心打磨作品，執(zhí)導(dǎo)的短片拿下國(guó)際獎(jiǎng)項(xiàng)，籌備的《時(shí)空合伙人》等多部作品陸續(xù)開(kāi)機(jī)，還以獨(dú)立創(chuàng)作者的身份，聚焦大涼山留守兒童，用鏡頭記錄真實(shí)的人性溫度。更讓人意外的是，他曾悄悄備考公務(wù)員，以文旅局公職人員身份參與公益，用多元的嘗試，打破了“明星只能靠流量吃飯”的刻板印象。