有一種長(zhǎng)在三峽深山里的植物，雖然外形乍一看非常普通，可是揭開(kāi)它的真實(shí)身份，真是不容易。

專(zhuān)家整整找了3年，比對(duì)了將近上百種植物，翻遍了全國(guó)多家標(biāo)本館，直到看到那株開(kāi)花的植株，才肯確定這是個(gè)新物種。

長(zhǎng)達(dá)3年的尋“草”之路

這種植物的發(fā)現(xiàn)，源于一場(chǎng)偶然的野外巡查，但是其中卻跨越了長(zhǎng)達(dá)3年的追尋之路。

在2019年的時(shí)候，當(dāng)時(shí)，重慶國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)的專(zhuān)家，正和團(tuán)隊(duì)開(kāi)展野外植物資源調(diào)查活動(dòng)。

在一片茂密的山林間，幾株細(xì)長(zhǎng)的藤本植物吸引了專(zhuān)家的目光。

這種植物生長(zhǎng)在灌木叢中，莖干長(zhǎng)得很細(xì)，葉子用手摸起來(lái)很光滑，看起來(lái)平平無(wú)奇的。

專(zhuān)家憑借著多年來(lái)的巡山經(jīng)驗(yàn)，剛開(kāi)始以為這只是當(dāng)?shù)匾环N尋常的植物，就隨手拍了幾張照片當(dāng)做記錄，上傳到了植物圖像庫(kù)。

本以為這只是一次普通的記錄，可幾天后，一個(gè)電話讓他瞬間振奮了起來(lái)。

打電話的那頭，是中國(guó)武漢植物園的專(zhuān)家，他的語(yǔ)氣非常的急切，反復(fù)詢問(wèn)這種植物的生長(zhǎng)環(huán)境和細(xì)節(jié)。

還大膽推測(cè)這種植物絕對(duì)不一般，說(shuō)不定是個(gè)沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)的新物種。

這個(gè)推測(cè)，讓整個(gè)調(diào)查團(tuán)隊(duì)既興奮又忐忑。

要知道，判斷一個(gè)植物是不是新物種，可不是靠著“看一眼”就能確定的。

而是要經(jīng)過(guò)形態(tài)比對(duì)、標(biāo)本鑒定、基因檢測(cè)等一系列嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牧鞒虂?lái)決定的。

更難的是，這種植物的外形長(zhǎng)的實(shí)在是“太低調(diào)了”，許多特征和另外一種植物高度相似。

僅憑借著肉眼觀察葉子和枝條，根本就無(wú)法確認(rèn)。

為了找到突破口，專(zhuān)家和團(tuán)隊(duì)開(kāi)始了漫長(zhǎng)的排查之路，前前后后幾乎排查了上百種植物。

就這樣時(shí)間一晃到了2021年，毫無(wú)頭緒的排查工作終于出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。

當(dāng)時(shí)，專(zhuān)家?guī)ьI(lǐng)著團(tuán)隊(duì)再次深入到自然保護(hù)區(qū)內(nèi)，在一片沒(méi)有經(jīng)過(guò)人類(lèi)活動(dòng)干擾的密林邊緣，發(fā)現(xiàn)了一株正在開(kāi)花的藤本植物。

這株植物正開(kāi)著小小的黃花，輕易就和周?chē)卣飨嗨频闹参锝o區(qū)別開(kāi)了。

專(zhuān)家激動(dòng)的停下腳步，小心翼翼的觀察、拍照，隨后就按照流程，采集了少量的莖葉、花朵樣本。

第一時(shí)間就交給了武漢植物園的專(zhuān)家手中，進(jìn)行鑒定。

拿到植物樣本后，專(zhuān)家團(tuán)隊(duì)馬上投入到緊張的研究中。

他們先是查閱了大量國(guó)內(nèi)外的物種文獻(xiàn)，比對(duì)了全國(guó)90多種同屬的植物，發(fā)現(xiàn)它的形態(tài)特征都和已知植物存在明顯的差異。

而且開(kāi)出的花朵，也有獨(dú)特之處。

從誤認(rèn)到正名的艱辛之路

為了進(jìn)一步的驗(yàn)證身份，團(tuán)隊(duì)前往了國(guó)內(nèi)很多的植物標(biāo)本館，查閱各地的標(biāo)本記錄，甚至找到了1964年三峽地區(qū)采集的類(lèi)似標(biāo)本。

才知道這種植物，早在半個(gè)多世紀(jì)前就被發(fā)現(xiàn)了，但是因?yàn)榧夹g(shù)有限，所以被誤認(rèn)成了膜葉娃兒藤或建水娃兒藤。

只靠外形比對(duì)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，基因鑒定才是確認(rèn)新物種的關(guān)鍵。

經(jīng)過(guò)近一年時(shí)間的反復(fù)驗(yàn)證和完善，2022年的9月份，研究團(tuán)隊(duì)正式把這種植物確定為新物種，并且命名為“三峽白前”。

三峽白前有多特別

可能有人會(huì)好奇，不就是一株長(zhǎng)的像藤的小草嗎？值得用3年尋找確認(rèn)為新物種？

三峽白前到底是一種怎樣的植物？

其實(shí)，三峽白前的“隱藏技能”可不少，能在三峽深山里藏這么久，還被誤認(rèn)多次，全靠它的“偽裝術(shù)”。

先說(shuō)說(shuō)它的外形，這也是它容易被誤認(rèn)的主要原因。

三峽前白的莖干長(zhǎng)得又細(xì)長(zhǎng)又柔軟，會(huì)攀附在周?chē)?strong>的灌木或喬木上生長(zhǎng)，不仔細(xì)看很容易和其他藤本植物混淆。

它的葉子表面光滑發(fā)亮，兩兩相對(duì)生長(zhǎng)的，形狀是披針形，和常見(jiàn)的青龍?zhí)偃~片形態(tài)幾乎一模一樣，難怪一開(kāi)始會(huì)被專(zhuān)家誤認(rèn)。

但只要仔細(xì)觀察，就能發(fā)現(xiàn)它的獨(dú)特之處。

第一個(gè)明顯特征是揉碎后會(huì)流乳汁，把葉子或者莖干用手揉碎，會(huì)產(chǎn)生水液狀的透明乳汁。

這就是夾竹桃科植物的典型特征，但三峽白前的乳汁更稀薄、透明，和青龍?zhí)俚娜橹螒B(tài)有細(xì)微差別。

第二個(gè)就是花朵和果實(shí)上的區(qū)別。

三峽白前的花是淡黃色的，花瓣是五角星的形狀，和青龍?zhí)俚幕ǘ浣Y(jié)構(gòu)不同。

果實(shí)則會(huì)在成熟后會(huì)開(kāi)裂，里面的種子帶有白色絨毛，能隨風(fēng)傳播。

而且三峽白前的分類(lèi)地位很特殊。

以前的植物界會(huì)把白前屬歸在鵝絨藤屬里，后來(lái)根據(jù)形態(tài)、化學(xué)成分和分子證據(jù)，才把白前屬獨(dú)立出來(lái)。

至于為什么三峽白前藏了這么久才被發(fā)現(xiàn)，主要有3個(gè)原因。

一是因?yàn)樗?strong>外形實(shí)在是太普通了。

既沒(méi)有鮮艷的花朵，也沒(méi)有獨(dú)特的果實(shí)，莖干細(xì)長(zhǎng)的也很不顯眼，生長(zhǎng)在灌木叢中，很容易被忽視。

二是它的生長(zhǎng)地方很隱蔽。它主要生長(zhǎng)在三峽地區(qū)的深山密林中，這里幾乎沒(méi)有人類(lèi)活動(dòng)的足跡。

只有專(zhuān)業(yè)的野外調(diào)查團(tuán)隊(duì)才能來(lái)到這里。

最后就是三峽白前的分類(lèi)難度太大。它和近緣物種的形態(tài)相似度實(shí)在是太高了，僅憑肉眼是無(wú)法區(qū)分的。

必須經(jīng)過(guò)權(quán)威的技術(shù)，才能確認(rèn)新物種的身份。

花了3年的時(shí)間，排查了上百種植物，翻遍了上千份的標(biāo)本，從偶然發(fā)現(xiàn)到最終確認(rèn)。

三峽白前的故事，藏著科研工作人員的執(zhí)著和堅(jiān)守，更藏著大自然的神奇與珍貴。

長(zhǎng)在三峽深山里的普通藤本植物，用半個(gè)多世紀(jì)的“隱藏”，告訴我們：還有無(wú)數(shù)未知的生命等待被發(fā)現(xiàn)。

結(jié)語(yǔ)

希望三峽白前能在深山中安然的生長(zhǎng)，每一個(gè)新發(fā)現(xiàn)的物種都能得到妥善的守護(hù)。

也希望我們每個(gè)人都能善待每一株花草樹(shù)木，對(duì)此你怎么看？

信息來(lái)源：長(zhǎng)江日?qǐng)?bào) 歷時(shí)3年、排查近百種植物，他們發(fā)現(xiàn)了新物種“三峽白前” 2022-11-02

信息來(lái)源：新華網(wǎng) 三峽地區(qū)，發(fā)現(xiàn)新物種！2022-09-17