"半斤八兩"如今只剩五兩？一個沿用3000年的計量單位，歷經(jīng)數(shù)十個朝代變遷，從西周的228克到清朝的597克，為何偏偏在與國際接軌后，變成了一個"完美整數(shù)"——500克？這絕非歷史的巧合，而是一場精心設計的計量革命。背后藏著一個鮮為人知的智慧方案，徹底改變了億萬中國人的生活方式。

從混亂到統(tǒng)一的艱難跋涉

"斤"這個字，中國人喊了至少三千年。

從西周時期開始，"斤"就成為中華民族日常生活中不可或缺的重量單位。但很多人不知道的是，古代的"一斤"和今天的"一斤"，根本不是一回事。如果穿越回古代去買肉，你會發(fā)現(xiàn)"一斤"的分量和你想象的完全不同。

西周時期，一斤約等于228克。這個重量標準，僅僅是今天一斤的不到一半。秦朝統(tǒng)一度量衡后，一斤調(diào)整為約250克。換句話說，古人買"一斤"肉，實際上只有現(xiàn)代人買的半斤。如果唐朝人穿越到今天的菜市場，他們一定會被"一斤"的分量驚呆。

秦始皇的"統(tǒng)一度量衡"，真的統(tǒng)一了嗎？

中學課本上說秦始皇推行了文字統(tǒng)一、貨幣統(tǒng)一、度量衡統(tǒng)一，仿佛一夜之間就齊刷刷完成了。但在真實歷史上，這三件事的難度完全不一樣，真正實現(xiàn)的程度也不一樣。

秦始皇統(tǒng)一六國后，以秦國度量衡制度為標準，以銖、兩、斤、鈞、石為單位，確立了二十四銖為一兩、十六兩為一斤的制度。這就是"半斤八兩"這個成語的由來——一斤等于十六兩，半斤自然就是八兩。

秦統(tǒng)一度量衡在中國度量衡史上具有劃時代的重要意義。度量衡的統(tǒng)一，保證了國家政令的暢通，經(jīng)濟生產(chǎn)的穩(wěn)定，商品交換的通暢，賦稅征收的統(tǒng)一。這對維護中華大一統(tǒng)，保證中華文明的延續(xù)傳承，都產(chǎn)生了深遠影響。

然而，教科書上說的"統(tǒng)一"，在現(xiàn)實中卻困難重重。始皇帝在咸陽說要統(tǒng)一度量衡，他說統(tǒng)一就統(tǒng)一嗎？民間習慣根深蒂固，各地物產(chǎn)不同、交易制度不同、風俗習慣不同，推行過程極其艱難。在缺乏標準化度量衡器的情況下，借用人體或自然物做比照也順理成章，這就導致了各地的度量衡標準千差萬別。

更令人驚訝的是，此后兩千多年，"斤"的重量一直在劇烈變化。

古代標準斤重分量充足的時期是隋唐。從考古發(fā)現(xiàn)來看，隋唐時期的標準1斤相當于680克，1兩42.5克，為秦漢時的2.72倍，是現(xiàn)代市斤的1.36倍。這意味著唐朝人買一斤米，比今天的人多出將近200克。唐朝的"一斤"是歷史上分量充足的時期。

但好景不長，中唐以后開始出現(xiàn)"短斤少兩"現(xiàn)象。

據(jù)《唐會要》記載，大歷十年唐朝曾進行了一次全國度量衡大檢查，發(fā)現(xiàn)長安兩市所用的秤，"每斤小較一兩八銖一分六黍"。1斤只有14.66兩，斤重只有官頒標準的91.625％，約為623.05克。短斤少兩的現(xiàn)象，自古有之。

這種現(xiàn)象也同樣出現(xiàn)在宋朝。北宋初的標準斤重為680克，到中葉為640克一斤，到南宋初期僅為625克一斤。宋代斤重的變化，在市場交易中表現(xiàn)得尤為明顯，遂有"官秤"與"市秤"的區(qū)別。

這種"縮水"現(xiàn)象一直延續(xù)到明清時期。明清到民國，一兩大約為37.3克，因此一斤約為596.8克。這個重量比唐代的標準已經(jīng)少了將近90克。

不同朝代、不同地區(qū)的"斤"五花八門，給百姓生活帶來巨大困擾。

清代康熙年間的地契資料表明，閩中閩清縣的一石大約是66-72斤，而閩南永春縣的一石只有53-59斤。換句話說，就連一個省之內(nèi)，度量衡也做不到完全統(tǒng)一。各地物產(chǎn)不同、交易制度不同、風俗習慣不同，加之缺乏強有力的統(tǒng)一管理和技術手段，不同地區(qū)、不同商家對"斤"的定義差異極大。

更有甚者，一些奸商利用這種混亂大肆牟利。

有些商人為了牟利，采用了"十三兩秤"或"十五兩秤"，即所謂的"一斤"實際上只稱十三兩或十五兩，從而讓買家多付錢。這種現(xiàn)象導致"斤"成為一個極其不穩(wěn)定的單位，給百姓生活帶來了許多不便。

據(jù)說早些年甚至有香港奸商用"一斤十六兩"來坑內(nèi)地游客。比如去吃海鮮，水牌上的價格都是一兩多少錢。然后顧客盤算了一下就坐下吃了，點菜的時候老板都是按斤來說的。等吃完結賬，顧客大吃一驚，奸商老板振振有詞，說這里一斤是十六兩……

這種混亂局面，一直持續(xù)到近代。

一個改變中國的"一二三制"

19世紀末20世紀初，中國被迫打開國門。

西方世界帶來的不僅是堅船利炮，還有一套全新的計量體系——國際公制。克、千克、米、升……這些概念開始沖擊著沿用數(shù)千年的中國度量衡。

問題來了：中西方貿(mào)易往來日益頻繁，計量單位不統(tǒng)一怎么辦？

按照當時的計量，中國一斤的重量約等于西方的596.816克。但這個數(shù)字不是整數(shù)，計算起來并不是非常方便。

想象一下：中國商人賣給外國人一斤茶葉，換算成克要乘以596.816，再換算成英鎊價格……光是算賬就能把人逼瘋。

1915年，北洋政府邁出了第一步。

1915年1月7日，北洋政府公布《權度法》，規(guī)定除了原本的營造尺庫平制繼續(xù)沿用外，還額外并行萬國權度通制。法定1斤等于500克，而16兩為1斤。

500克！這個數(shù)字第一次出現(xiàn)在中國官方文件中。

但這只是開始。真正讓"500克市斤"深入人心的，是一個叫做"一二三制"的天才方案。

1927年南京政府成立后，當時絕大多數(shù)專家學者主張采用萬國權度公制為標準制。為了順利推行標準制，必須有便以民間習慣又與標準制有簡單比率的"市用制"作為過渡制。

關鍵人物出場了。

吳承洛和徐善祥提出的"提議"，表述為：1市尺=1/3公尺，1市斤=1/2公斤，1市升=1公升；也可以表述為：3市尺=1公尺，2市斤=1公斤，1市升=1公升，簡稱"一二三制"。這一"提議"巧妙地取"一二三"的比率，好學好記，換算簡便，容易推行。

這就是"一二三制"的精髓所在：

• 3市尺 = 1公尺（米）
• 2市斤 = 1公斤（千克）
• 1市升 = 1公升（升）

一、二、三，多么樸素的數(shù)字組合，卻蘊含著驚人的智慧！

吳、徐的主導思想是不要像前幾次那樣搞甲制、乙制、標準制、輔制的雙軌制。那樣會造成換算麻煩且須配備兩套器具等問題。

1929年2月16日，《度量衡法》正式公布。國民政府頒布《度量衡法》，其第五條規(guī)定："市用制重量以公斤二分之一為市斤（簡作斤）"。

至此，"一斤等于500克"正式寫入中國法律。

但這次改革有一個遺留問題：一斤仍然等于十六兩。這意味著一兩等于31.25克——又是一個難以計算的小數(shù)。

從"半斤八兩"到"半斤五兩"

新中國成立后，計量改革被提上日程。

1953年，溫州人姜周元寫信給相關部門，建議將一斤十六兩改為十兩，引起了重視。

一個普通公民的建議，竟然推動了一場全國性的改革。

1959年，國務院發(fā)布《關于統(tǒng)一計量制度的命令》，將一斤等于十六兩改為十兩，在全國全面推廣使用十兩秤。

這道命令的核心內(nèi)容是："市制原定十六兩為一斤，因為折算麻煩，應當一律改成十兩為一斤"。

從此，"半斤八兩"成為歷史。

新的換算關系變得無比簡潔：

• 1斤 = 500克 = 10兩
• 1兩 = 50克

買菜、稱重、算賬，再也不用費盡心思。

但有一個領域例外。中醫(yī)處方用藥，為了防止計算差錯，可以繼續(xù)使用原有的計量單位，不予改革。

中醫(yī)用藥關乎人命，稍有差池后果不堪設想。好多中醫(yī)用藥的劑量都是按照老式度量衡計算的，為了防止發(fā)生人命，中醫(yī)還是運用一斤等于16兩的計量單位，一直到后來全部改為用克計量為止。

這一特殊安排一直持續(xù)到1979年。直到1979年1月1日起，中藥計量單位才改為用"克、毫克、升、毫升"。

如今，你去超市買菜，價簽上寫著"500克3元"，你脫口而出"一斤3塊"。這看似尋常的場景，背后是幾代人的智慧結晶和不懈努力。

值得一提的是，港澳臺地區(qū)的"斤"與大陸并不相同。香港、澳門延續(xù)清代標準，1斤等于604.8克；臺灣地區(qū)采用1斤等于600克。

所以，去香港買黃金或者海鮮的時候，可要留個心眼！

從西周的228克，到清末的597克，再到今天的500克。

"斤"這個計量單位走過了三千年的漫漫長路，見證了中華民族從農(nóng)耕文明走向現(xiàn)代社會的歷程。500克不是巧合，而是智慧的選擇——它既保留了中國人"論斤買賣"的傳統(tǒng)習慣，又實現(xiàn)了與國際單位制的無縫對接。

每當我們在菜市場說出"來一斤"的時候，其實是在延續(xù)一個跨越三千年的古老傳統(tǒng)，也是在使用一個僅僅65年前才最終定型的現(xiàn)代標準。

這大概就是中國智慧的魅力所在：傳承不守舊，創(chuàng)新不忘本。