為什么我們中國人大部分都扎堆住在東部地區(qū)？為什么那么大的新疆、西藏、內(nèi)蒙古人口這么稀少？早在90年前，有個叫胡煥庸的地理學(xué)家就用一支普通的筆，在地圖上畫了一條從東北黑龍江到西南云南的斜線。

這條線把中國分成了兩個截然不同的世界：東南邊小一半的地方住著全國94%的人，西北邊大一半的地方只住著6%的人。

90年過去了，中國發(fā)生了翻天覆地的變化，但這條線卻像被施了魔法一樣，幾乎一動不動。這到底是為什么？

1935年的中國還沒有計(jì)算機(jī)，沒有衛(wèi)星，甚至連像樣的統(tǒng)計(jì)設(shè)備都沒有。就在這樣的條件下，地理學(xué)家胡煥庸做了一件看起來很簡單，實(shí)際上卻影響深遠(yuǎn)的事情。

他花了整整兩年時間，一個縣一個縣地統(tǒng)計(jì)1933年的人口數(shù)據(jù)，然后在一張中國地圖上用手工繪制出了一條斜線。

這條線的起點(diǎn)是黑龍江的璦琿，終點(diǎn)是云南的騰沖。胡煥庸當(dāng)時可能自己都沒想到，這條看起來平平無奇的線會成為中國地理學(xué)史上最重要的發(fā)現(xiàn)之一。

他發(fā)現(xiàn)這條線把中國分成了兩個完全不同的世界：線的東南側(cè)只占國土面積的43%，卻聚集了全國94%的人口；線的西北側(cè)占了國土面積的57%，人口卻只有6%。

胡煥庸畫這條線的時候，中國正處在戰(zhàn)亂年代，各種數(shù)據(jù)都很不完整。他能做出這樣精確的劃分，完全靠的是扎實(shí)的田野調(diào)查和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)態(tài)度。這在當(dāng)年那個技術(shù)落后的時代，簡直就是個奇跡。

其實(shí)早在古代，統(tǒng)治者們就注意到了人口分布不均的問題，也想過各種辦法來改變這種狀況。

西漢時期，朝廷推出了"實(shí)邊"政策，強(qiáng)制把內(nèi)地的農(nóng)民遷移到河西走廊一帶開荒種地。當(dāng)?shù)卣兄Z給土地、給種子、給農(nóng)具，聽起來很美好。

剛開始確實(shí)有不少人響應(yīng)號召，河西走廊一度出現(xiàn)了人口增長的勢頭。農(nóng)民們在那里建房子、開田地，看起來一切都在往好的方向發(fā)展。朝廷也很高興，覺得這個政策很成功。

可好景不長，隨著時間推移，那些遷移過去的農(nóng)民發(fā)現(xiàn)生活實(shí)在太艱難了，水源不夠、土地貧瘠、氣候惡劣，很多人最后還是選擇了回到故鄉(xiāng)。

唐代的情況也差不多。盛唐時期國力強(qiáng)盛，當(dāng)?shù)卣谖饔虻陌参魉逆?zhèn)駐扎了4萬多人。這些駐軍不僅要守邊，還要帶動當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)發(fā)展。

唐朝花了大力氣經(jīng)營西域，修建了很多城市和要塞，一時間西域地區(qū)確實(shí)繁榮了起來。安史之亂爆發(fā)后，朝廷自顧不暇，西域的駐軍被大量調(diào)回內(nèi)地平叛。沒了國家力量的支撐，西域地區(qū)的人口很快就消失了大半。

時間到了2009年，科技已經(jīng)發(fā)展到了胡煥庸那個時代無法想象的程度。地理學(xué)家王錚決定用現(xiàn)代的衛(wèi)星遙感技術(shù)和GIS地理信息系統(tǒng)來重新檢驗(yàn)一下胡煥庸線的準(zhǔn)確性。

他調(diào)用了大量的衛(wèi)星數(shù)據(jù)，運(yùn)用了最先進(jìn)的分析方法，得出的結(jié)果讓所有人都震驚了。

王錚發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過了74年的時間，胡煥庸線的位置幾乎沒有變化，誤差率只有2.5%。這意味著什么？

意味著盡管中國經(jīng)歷了工業(yè)化、城市化、改革開放等等巨大變革，但人口分布的基本格局依然和90年前一模一樣。這簡直太不可思議了。

2014年，時任國務(wù)院總理李克強(qiáng)在一次科學(xué)家座談會上提出了一個問題："胡煥庸線能不能被打破？"

現(xiàn)場的專家學(xué)者面面相覷，沒有一個人敢拍胸脯保證這條線能被打破。這個看似簡單的問題，實(shí)際上觸及了中國人口分布和國土開發(fā)的核心難題。

新中國成立后，國家確實(shí)想過要改變?nèi)丝诜植疾痪臓顩r。1950到1970年代的三線建設(shè)就是一次大規(guī)模的嘗試。

國家把大量的工廠、研究院所從東部搬到了中西部，數(shù)百萬人響應(yīng)號召前往內(nèi)地工作生活。新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)更是一個典型例子，最高峰時達(dá)到了270多萬人。

看起來這次應(yīng)該能成功吧？國家投入了那么多資源，調(diào)動了那么多人。確實(shí)，在政策推動下，西部地區(qū)的人口有了明顯增長。

三線建設(shè)讓四川、貴州、陜西等地新建了很多工業(yè)基地，吸引了大批技術(shù)人員和工人定居。新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)也把一片片荒地變成了綠洲農(nóng)場。

可是改革開放以后呢？隨著市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，人口流動變得更加自由。那些當(dāng)年遷移到西部的人們，很多又開始往東部地區(qū)流動了。

東北三省的情況最說明問題，2010到2020年這十年間，東北地區(qū)凈流出人口超過了1000萬，這些人大部分都去了長三角和珠三角地區(qū)。

為什么胡煥庸線這么穩(wěn)定？答案其實(shí)很簡單，卻又很深刻。這條線實(shí)際上是一條"氣候分界線"，它與中國的400毫米年等降水量線幾乎完全重合。

什么意思？就是說這條線的東南側(cè)年降水量超過400毫米，適合農(nóng)業(yè)發(fā)展；西北側(cè)年降水量不足400毫米，農(nóng)業(yè)發(fā)展困難。

為什么會形成這樣的降水分布格局？這要從中國的地理位置和地形特點(diǎn)說起。

中國東南部受太平洋和印度洋季風(fēng)影響，水汽充沛，降雨量大。青藏高原和其他山脈像一道道屏障，阻擋了季風(fēng)深入西北內(nèi)陸。這種地理格局是幾百萬年地質(zhì)作用形成的，人力根本改變不了。

庫布齊沙漠的治理是個很好的例子。從1988年開始，國家在這里投入了300多億元，歷時30年進(jìn)行沙漠治理。

取得的成果確實(shí)令人矚目，沙漠面積明顯縮小，植被覆蓋率大幅提升。這個項(xiàng)目也確實(shí)帶動了當(dāng)?shù)厝丝谠鲩L。

問題是這種改變能持續(xù)多久？沙漠治理需要持續(xù)不斷的資金投入和技術(shù)支持，一旦松懈，沙漠很可能重新擴(kuò)張。

而且即使治理成功，當(dāng)?shù)氐哪杲邓恳廊徊蛔?00毫米，大規(guī)模的農(nóng)業(yè)開發(fā)依然很困難。這就是為什么即使有了現(xiàn)代科技，胡煥庸線依然難以被打破的根本原因。

自然規(guī)律是客觀存在的，人類可以在一定程度上改造自然，但不能違背自然規(guī)律。

西北地區(qū)的發(fā)展方向應(yīng)該是"少數(shù)人+高科技"，而不是盲目地追求人口聚集。

這條90年前用筆畫出的線，至今仍在提醒我們要尊重自然、順應(yīng)規(guī)律。