一九四二年的秋天，鹽城以北的鄉(xiāng)下，風里飄著新稻的清香。這原本是個該讓人松口氣的時節(jié)——糧食進了倉，日子總算能過下去了。

可北閘那邊傳來的消息，卻像陰云一般沉沉地壓在人們的心頭。

北閘離三英村只隔著一條河。

自從去年七月鬼子偽軍占了鹽城，北閘就設(shè)了諜報隊。那隊里養(yǎng)了幾條“鷹犬”，專替日本人搜刮刺探，禍害鄉(xiāng)鄰。三英村的殷國權(quán)，就是這里頭最兇的一條。

此人長得人高馬大，仗著背后有槍桿子，在四里八鄉(xiāng)橫行霸道。誰家有點糧，他眼珠子一轉(zhuǎn)就能編出個罪名；誰家有人在外頭，他就扣上個“通共”的帽子。

老百姓對此人痛恨至極，背地里都叫他“大鷹”。

這天臨近晌午，裕祥村徐家墩子東面的姓徐人家，屋里突然闖進個不速之客。

來人正是殷國權(quán)。

殷國權(quán)往堂屋椅子上一坐，兩條腿架在另一張凳子上，眼睛掃了一圈，最后落在渾身發(fā)抖的男主人身上。

“弄點晌午飯?！?殷國權(quán)說得輕飄飄的，卻像刀子刮在人心里，“綠豆粥，咸鴨蛋——聽說你家腌得好?！?/p>

主人不敢怠慢，忙去灶間張羅。

粥端上來，殷國權(quán)慢吞吞喝了起來，喝著喝著他忽然抬起頭吩咐道：“去，把劉三木匠找來?！?/p>

屋里空氣一凝。

劉三木匠是裕祥村的老木匠，人老實本分?？伤麅鹤觿⒔鸷?，是四區(qū)游擊隊的小隊長——這事兒，殷國權(quán)早摸清楚了。

不過一炷香的功夫，劉三木匠急匆匆趕來了。

老人家六十多歲，背有些駝，站在門口，手還在褲腿上擦了擦木屑。

“劉抗屬。”殷國權(quán)放下粥碗，聲音冷了下來，“你兒子是共產(chǎn)黨，諜報隊早就要捉你了?！?/p>

劉三木匠臉色發(fā)白，嘴唇動了動，沒說出話。

“多虧我替你說好話?！币髧鴻?quán)話鋒一轉(zhuǎn)，露出半真半假的笑，“你可不能知恩不報吧？明兒個，送我十石稻。少一?！彼鋈灰慌淖雷?，聲音轉(zhuǎn)厲，“難逃血光之災(zāi)！”

“殷、殷隊長……”劉三木匠聲音發(fā)顫，“家里實在……實在拿不出十石稻啊……”

“少啰唆！”殷國權(quán)猛地站起來，高大的影子罩住老人，語氣不由分說“一粒也不能少！明天這時候，我來取糧。要是沒有，嘿嘿……”

殷國權(quán)沒說完，可那笑聲里的意思，誰都聽懂了，但殷國權(quán)萬萬沒想到，他在這里威脅劉金洪的爹，而對方的兒子劉金洪當日卻恰好就在家中。

劉三木匠跌跌撞撞回到家時，兒子劉金洪正在院子里修一把舊鋤頭。劉金洪個子不高，可肩膀?qū)捄?，眉眼間有股子沉靜氣。見父親臉色不對，他趕忙放下工具迎上去。

“爹，怎么了？”

老人把事兒一五一十說了。說到殷國權(quán)拍桌子那一聲，聲音還在發(fā)抖。

劉金洪沒說話。他走到院門口，朝北閘方向望了一眼。田野靜靜的，遠處有間或的鳥鳴叫聲。

劉金洪這兩年，見過太多鄉(xiāng)親被這些“鷹犬”所禍害。殷國權(quán)的惡名，他更是早就聽在耳里，記在心里。

“爹，您別慌?！?劉金洪轉(zhuǎn)身回來，聲音很穩(wěn)，“這事我來辦。”

劉金洪隨后立馬動身，悄悄出了村。他熟門熟路地繞過幾片竹林，在一處廢窯洞里見到了區(qū)小隊的聯(lián)絡(luò)員。兩人蹲在窯洞陰影里，低聲說了一小會兒，隨后，劉金洪便走出了窯洞，向著徐家墩子東面走去。

此刻的殷國權(quán)還端著綠豆粥喝得津津有味，抬眼時突然發(fā)現(xiàn)，不遠處的田埂上，來了個捉蟹人。

此人頭戴一頂破草帽，帽檐壓得低低的，身上是補丁疊補丁的灰布衫，背著一個舊竹簍子。他沿著水溝慢慢走，時而彎腰，伸手進洞里掏摸。

殷國權(quán)萬萬沒有想到，眼前這個捉蟹人竟會是劉金洪。

劉金洪戴的草帽遮了半張臉，褲腿卷到膝蓋，小腿上還故意抹了些泥。

殷國見狀，抹了抹嘴。

“喂！”他推開窗戶，扯著嗓子喊，“捉蟹的！有蟹嗎？”

劉金洪心里一緊，卻裝作嚇一跳的樣子，畏畏縮縮抬起頭。

“送幾只來，讓大爺嘗嘗！”殷國權(quán)招招手。

劉金洪壓低聲音回話：“不、不多……就斤把……”

“少廢話，拿來！”

劉金洪囁喏地應(yīng)了一聲，隨后背起簍子，慢慢往墩子上走。他步子很穩(wěn)，可心跳得厲害。右手看似隨意地垂在身側(cè)，其實離腰間那把短槍只隔著一層薄布。

一步，兩步。

墩子上的土路有些滑，他走得慢，像是怕摔了簍子。殷國權(quán)已經(jīng)等得不耐煩，又催了一句。

終于到了門口。

劉金洪站在門檻外，摘下草帽，露出一張被曬黑的臉。他朝殷國權(quán)欠了欠身，左手伸向簍子：“您瞧，就這幾只……”

殷國權(quán)探過頭來，眼睛往簍子里瞅。

就在這一瞬間——

劉金洪的右手閃電般從腰間抽出，一把烏黑的槍管直接頂在了殷國權(quán)的腦門上！

“不許動！”

聲音不大，卻像炸雷。

殷國權(quán)整個人僵住了。他瞪大眼睛，臉上的橫肉抽了抽，似乎還沒明白發(fā)生了什么。眼前這個卑躬屈膝的捉蟹人，眼神突然變得像刀子一樣冷。

“你……”

“敢動一下，立刻打死你。”劉金洪一字一頓地說。

殷國權(quán)到底是兇悍慣了的。最初的震驚過去，他眼里猛地騰起一股狠勁，身子突然向后一縮，左手就要去摸腰后——那里別著一把匕首。

可劉金洪比他更快。

頂在腦門上的槍沒動，劉金洪的左拳已經(jīng)掄起來，結(jié)結(jié)實實砸在殷國權(quán)的下巴上！

“砰”的一聲悶響。

殷國權(quán)高大的身軀晃了晃，向后仰倒，重重摔在地上。桌上的粥碗、咸鴨蛋盤子嘩啦啦掉了一地。他想爬起來，可下巴挨了這一拳，整個腦袋都是懵的，眼前金星亂冒。

劉金洪一步跨過去，膝蓋壓住他的胸口，槍口始終對著他的眉心。

就在這時，門外傳來急促的腳步聲。區(qū)小隊的三名隊員沖了進來——他們早就在附近埋伏，聽見動靜立刻趕到。

“捆上！”劉金洪喘著氣說。

隊員們麻利地用麻繩把殷國權(quán)捆了個結(jié)實。這人還在掙扎，嘴里含糊地罵著什么，可下巴腫得老高，話都說不清。

劉金洪站起來，擦了擦額頭的汗。剛才那一拳，他用了十成的力氣，這會兒指關(guān)節(jié)還在發(fā)麻。

徐家主人縮在灶間門后，嚇得渾身發(fā)抖。劉金洪走過去，低聲說：“老徐，對不住，嚇著你們了。這禍害今天除了，往后他再不能來?！?/p>

老徐嘴唇哆嗦著，想說謝謝，可眼淚先掉了下來。

殷國權(quán)被押走了。

沿著田埂往區(qū)里去的時候，沿途有鄉(xiāng)親從門縫里、窗后頭偷偷看?？匆娔莻€平日橫行霸道的“大鷹”被捆得像粽子一樣，被人押著踉踉蹌蹌地走，有人捂住嘴，有人暗自拊掌慶幸。

沒過幾天，四區(qū)抗日民主政府便開了公審大會。

會場設(shè)在打谷場上。那天來了好幾百人，黑壓壓一片。殷國權(quán)被押上臺時，臺下靜了一瞬，接著響起嗡嗡的議論聲。有老人顫巍巍站起來，指著鼻子罵他搶了兒子救命的糧；有婦女哭著說他害死了當家的。

證據(jù)確鑿，惡行累累。

審判長宣布判決的時候，太陽正照在打谷場新鋪的稻草上，金燦燦的。當“判處死刑”四個字落下，臺下突然爆發(fā)出哭聲、罵聲，還有長長的一聲嘆息——那嘆息里，有多少冤屈，多少憤恨，終于在這一刻吐了出來。

槍響的時候，劉金洪站在人群后頭的一棵老槐樹下。

他沒往前擠。只是靜靜地看著，聽著那聲槍響在秋天的田野上傳開， 然后他轉(zhuǎn)過身，沿著田埂往家走。

稻子已經(jīng)收完了，田里留著整齊的稻茬。風從北邊吹過來，帶著河水的濕氣，也帶著新翻的泥土味。他走得很慢，破草帽拿在手里，一下一下輕輕拍著腿側(cè)。

到家時，父親正在院子里劈柴。

老人看見他，停下斧子，張了張嘴，卻沒說話。只是眼圈慢慢紅了。

劉金洪走過去，接過斧頭：“爹，我來?！?/p>

他掄起斧子，一斧一斧劈下去。木柴應(yīng)聲裂開，露出里頭新鮮的木芯，散發(fā)出清苦的香氣。

天色漸漸暗了，炊煙從各家屋頂裊裊升起。裕祥村靜靜的，偶爾傳來幾聲狗叫，幾聲母親的喚兒聲。

這是個普通的秋日傍晚。

只是北閘那邊，少了一條叫殷國權(quán)的“鷹犬”。而鹽城四區(qū)的鄉(xiāng)間，多了一個在田埂上戴破草帽捉蟹的故事。這故事在鄉(xiāng)親們的嘴里傳著，傳著，傳到后來，連細節(jié)都鮮活得像昨天剛發(fā)生——

“那綠豆粥還冒著熱氣呢……”

“咸鴨蛋流著紅油……”

“劉金洪那一拳，嘖，真叫一個干脆……”

故事越傳越遠。而故事里的劉金洪，依舊在四區(qū)游擊隊里，帶著他的小隊，在稻田、蘆葦蕩和交錯的水網(wǎng)間，繼續(xù)著那年秋天就該做的事。

很多年后，有人問起他這件事。老人已經(jīng)滿頭白發(fā)，坐在自家院子的藤椅里，搖著蒲扇笑笑：

“那算什么。該做的事罷了?！?/p>

說罷，他瞇眼望向遠處的田野。又是一年秋收時，稻浪金黃，風里還是那股熟悉的、踏實的氣味。

仿佛一九四二年那個驚險的午后，從未走遠。