最后一天，中方發(fā)出邀請，英國首相斯塔默即將訪華，就在啟程前，斯塔默直接拋出一句話：“英國不必在美中之間選邊站”，此番表態(tài)是向中國示好，還是另有深意？

1月27日，中國外交部正式官宣，應(yīng)中方高層邀請，英國首相斯塔默將于1月28日至31日訪華。這一消息的公布，距離斯塔默啟程僅剩一天，既體現(xiàn)了中英雙方對此次訪問的高度重視，也標(biāo)志著中斷八年的英國首相訪華機(jī)制正式重啟。

據(jù)報道，斯塔默此次訪華陣容堪稱“豪華”，除了財(cái)政大臣里夫斯、商業(yè)與貿(mào)易大臣彼得·凱爾等核心內(nèi)閣成員外，還率領(lǐng)了由60名企業(yè)高管、大學(xué)和文化機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人組成的龐大代表團(tuán)，涵蓋金融、生命科學(xué)、航空航天、汽車制造等多個領(lǐng)域，匯豐銀行、捷豹路虎等英國知名企業(yè)均在列。這種“政府加資本”的組合，表明英國此行的核心目標(biāo)非常清晰，就是經(jīng)濟(jì)。

這一選擇和英國當(dāng)前的處境直接相關(guān)。近幾年，英國經(jīng)濟(jì)增長乏力、財(cái)政空間緊張，單靠國內(nèi)調(diào)整很難迅速見效，對外找市場、找投資，已經(jīng)成了工黨政府繞不開的選項(xiàng)。中國不僅是世界第二大經(jīng)濟(jì)體，也是英國第三大貿(mào)易伙伴，支撐著數(shù)十萬英國就業(yè)崗位。過去幾年，倫敦在對華問題上反復(fù)搖擺，政治表態(tài)不少，實(shí)際收益卻在縮水。而反觀法國、德國領(lǐng)導(dǎo)人頻繁訪華，在全球競爭中搶占先機(jī)，英國如果繼續(xù)觀望甚至對抗，吃虧的只會是自己。

因此，此次訪華既是工黨兌現(xiàn)“重啟對華關(guān)系”競選承諾的關(guān)鍵一步，也是英國為提振疲軟經(jīng)濟(jì)、拓展海外市場的必然選擇。值得注意的是，就在訪華啟程前夕，斯塔默在接受彭博社專訪時明確表態(tài)：“英國不必在中美之間做出選擇”。這番表態(tài)絕非隨口之言，而是斯塔默有意說給美方聽的一句話。

過去一段時間，美英“特殊關(guān)系”表面依舊，但實(shí)際摩擦卻不斷，美國對盟友的要求越來越偏向單向服從，而不是利益協(xié)調(diào)。對英國來說，繼續(xù)無條件跟隨，不僅換不來安全感，還可能在貿(mào)易、產(chǎn)業(yè)政策上付出更高成本。斯塔默選擇在訪華前把話說明白，實(shí)際上是在提前劃線，英國會維持與美國的關(guān)系，但不接受在中美之間“二選一”。

更重要的是，這種不選邊并非空談，而是有現(xiàn)實(shí)支撐。一方面，中英經(jīng)貿(mào)高度互補(bǔ)，英國在金融、高端制造、醫(yī)藥服務(wù)等領(lǐng)域的優(yōu)勢，與中國的市場規(guī)模和產(chǎn)業(yè)體系正好形成對接，重啟“黃金時代”時期建立的商業(yè)對話機(jī)制，本身就說明雙方都希望把合作重新拉回正軌。

另一方面，在全球格局加速多極化的背景下，越來越多國家開始強(qiáng)調(diào)戰(zhàn)略自主，不愿被綁進(jìn)單一大國的節(jié)奏里，英國作為典型的中等強(qiáng)國，本就更傾向于在大國之間尋找平衡，而非站到最前線充當(dāng)代理人。

而中方在最后時刻發(fā)出邀請，與斯塔默的表態(tài)形成了某種呼應(yīng)。中國并未要求英國做什么，而是強(qiáng)調(diào)溝通、合作和互利共贏，這本身就說明，中方更看重的是對方是否務(wù)實(shí)、是否穩(wěn)定。此外，安排北京、上海兩地行程，提前籌備企業(yè)家委員會會議，也說明中方希望把此次訪問落到實(shí)處，而不是停留在政治層面。

當(dāng)然，中方的期待同樣明確。中英關(guān)系要真正回穩(wěn)，關(guān)鍵不在于一兩次訪問，而在于英方能否結(jié)束過去幾年那種“政策搖擺、立場反復(fù)”的狀態(tài)，堅(jiān)持基本政治共識，把分歧放在可控范圍內(nèi)處理。只有這樣，合作空間才不會被隨時打斷。對中英關(guān)系而言，這樣的起點(diǎn)，至少比過去幾年的反復(fù)拉扯，更接近穩(wěn)定與理性。