在1948年11月6日爆發(fā)的淮海戰(zhàn)役中，國民黨黃百韜第七兵團(tuán)因?yàn)槌吠瞬患皶r(shí)，被華東野戰(zhàn)軍重重包圍在了徐州東部的碾莊地區(qū)，在苦苦堅(jiān)持十二天之后，黃百韜始終也沒有等到援軍的到來，最終落得個(gè)全軍覆沒的悲慘結(jié)局。有人說黃百韜第七兵團(tuán)在碾莊地區(qū)全軍覆沒，原本駐守在這里的李彌第十三兵團(tuán)要負(fù)有很大的責(zé)任，如果李彌兵團(tuán)當(dāng)初能在碾莊接應(yīng)一下黃百韜兵團(tuán)，兩個(gè)兵團(tuán)一起撤退的話，或許能避免黃百韜兵團(tuán)被殲滅的命運(yùn)。

李彌第十三兵團(tuán)組建于1948年8月份，是在整編第八軍的基礎(chǔ)上擴(kuò)編而來的。在淮海戰(zhàn)役爆發(fā)之前，李彌第十三兵團(tuán)負(fù)責(zé)駐守碾莊地區(qū)，擔(dān)任防備徐州東部的軍事任務(wù)。李彌第十三兵團(tuán)在建制上下轄有第8軍、第9軍、第39軍等三個(gè)軍，但當(dāng)時(shí)第39軍還遠(yuǎn)在葫蘆島，后又被編入蚌埠的李延年第六兵團(tuán)，所以在淮海戰(zhàn)役中李彌第十三兵團(tuán)實(shí)際只有兩個(gè)軍。第8軍有三個(gè)師的編制，軍長(zhǎng)是周開成；第9軍有三個(gè)師的編制，軍長(zhǎng)是黃淑，所以李彌兵團(tuán)的總兵力約在五至六萬人左右。

在淮海戰(zhàn)役爆發(fā)的前一天，國民黨徐州剿總就對(duì)所轄各個(gè)兵團(tuán)下達(dá)退守徐州的命令，其中就包括駐守在碾莊地區(qū)的李彌第十三兵團(tuán)，和駐守在新安鎮(zhèn)地區(qū)（在李彌兵團(tuán)的東面）的黃百韜第七兵團(tuán)。但令人匪夷所思的事情發(fā)生了，就在黃百韜兵團(tuán)準(zhǔn)備開拔撤退的時(shí)候，卻突然接到了原地等待的命令，讓其接應(yīng)一下更東面（海州和連云港一帶）的第九綏靖區(qū)第44軍，可李彌兵團(tuán)并沒有響應(yīng)接到原地等待的命令。這樣一來，黃百韜兵團(tuán)停止撤退了，而李彌兵團(tuán)則開始陸陸續(xù)續(xù)從碾莊地區(qū)撤離。

在新安鎮(zhèn)原地等待的黃百韜，知道李彌兵團(tuán)對(duì)自己非常重要。如果李彌兵團(tuán)過早地撤離碾莊，那么將在這一帶留下巨大的軍事空白，這相當(dāng)于為黃百韜日后撤退到徐州留下了安全隱患。于是黃百韜急忙驅(qū)車趕到碾莊地區(qū)，請(qǐng)求李彌拉自己一把，暫時(shí)不要撤退?？墒?，李彌卻認(rèn)為在大戰(zhàn)一觸即發(fā)之際，自己兵團(tuán)只有兩個(gè)軍，實(shí)力非常弱，如果繼續(xù)待在碾莊的話，將面臨巨大的風(fēng)險(xiǎn)，所以不愿意在碾莊地區(qū)多做停留。

當(dāng)時(shí)，李彌為了拒絕黃百韜，直言不諱地表示自己兵少勢(shì)微，是按照上級(jí)的命令撤退，不是臨陣脫逃，如果黃百韜有什么問題和建議的話，就直接去向徐州剿總司令劉峙去說吧。就這樣，黃百韜懷著復(fù)雜的心情離開了碾莊，而李彌則成功撤離了碾莊到達(dá)了徐州。等到幾天之后，黃百韜率領(lǐng)部隊(duì)撤退到碾莊的時(shí)候，被追擊而來的華東野戰(zhàn)軍重重包圍。此時(shí)已經(jīng)到達(dá)徐州的李彌又不得不在杜聿明的率領(lǐng)下，去救援黃百韜兵團(tuán)。由此可見，國民黨方面的指揮系統(tǒng)是有多么的混亂。所以，在淮海戰(zhàn)役結(jié)束后，國民黨內(nèi)部就有人說：“害死黃百韜的是我們自己人。”