攝影師埃絲特?霍瓦特站在德國極地研究破冰船 “ 極星號 ” 附近的冰面上。這艘德國極地研究破冰船正是 “ 北極氣候多學(xué)科漂流觀測計劃 ” 的執(zhí)行載體 —— 這是史上規(guī)模最大的北極科考項目，將北冰洋視為全球變暖的核心區(qū)域展開研究。這項為期一年的科考任務(wù)于 2019 年 9 月啟動， 2020 年 10 月 12 日正式落幕。

眨眼之間，睫毛便凍結(jié)在一起；呼出一口氣，瞬間化作冰晶；裸露任何一寸肌膚，都會立刻面臨凍傷的威脅。

國家地理探險家埃絲特·霍瓦特曾在這樣的極端環(huán)境中一次站立數(shù)小時，只為記錄下人類耐力極限邊緣的科學(xué)探索。

作為一名享譽世界、屢獲殊榮的攝影師，她的足跡遍布加拿大西部北極地區(qū)、格陵蘭島、阿拉斯加、南極洲以及北極點附近的探險區(qū)域。

她執(zhí)行過長達(dá)數(shù)月的極地任務(wù)，期間曾穿越漂浮的海冰，橫渡冰冷的北極水域，攀登積雪覆蓋的地形，與持槍觀察員一同防備北極熊，并忍受著風(fēng)寒和低至零下48攝氏度的極端氣溫。

在這樣的環(huán)境中，低溫癥并非一個抽象的醫(yī)學(xué)概念，而是一種時刻存在的致命風(fēng)險。必須對其進(jìn)行預(yù)防、及早識別并精準(zhǔn)應(yīng)對。

但其實，你不必穿越極地冰蓋才會面臨低溫癥的威脅。僅在美國，每年就有超過一千人死于與低溫癥相關(guān)的原因——有些病例的誘因看似微不足道，比如劃船事故、車輛拋錨、停電、冬季徒步，甚至僅僅是長時間暴露在冷雨中。

通過了解霍瓦特如何在世界最惡劣的環(huán)境中識別并防范低溫癥，我們可以學(xué)到適用于日常生活的實用經(jīng)驗。

一頂臨時帳篷為開展氣象實驗的研究人員提供了庇護所。

當(dāng)人體核心溫度降至35攝氏度以下時，就會發(fā)生低溫癥。此時，身體散熱的速度超過了產(chǎn)熱速度。當(dāng)這種情況發(fā)生時，血管會收縮以保存重要器官周圍的熱量，從而減少流向皮膚和四肢的血液。

隨著血液循環(huán)減慢，核心體溫也會流失，判斷力受損，身體協(xié)調(diào)性下降。環(huán)境越冷，暴露時間越長，低溫癥的發(fā)展就越快。

“即使是出汗，在溫度足夠低時也會導(dǎo)致低溫癥，”霍瓦特說，“寒冷會讓汗水在皮膚上結(jié)冰?！钡钗ｋU的誤解之一是，人們以為低溫癥只發(fā)生在極度寒冷中。

事實上，只要身體無法維持核心溫度，任何時候都可能發(fā)生。強風(fēng)、降雨、營養(yǎng)不良、脫水和衣物不足都可能導(dǎo)致低溫癥——即使氣溫在冰點以上。

老年人、嬰幼兒、飲酒者、無家可歸者以及患有甲狀腺功能減退或循環(huán)系統(tǒng)疾病的人尤其脆弱。

受訓(xùn)人員準(zhǔn)備乘坐救援船只離開極地探險隊。

在野外，霍瓦特會密切觀察團隊成員，同時監(jiān)測環(huán)境狀況?！澳阈枰⒁獾牡谝粋€跡象就是發(fā)抖，”她解釋道。發(fā)抖是身體試圖通過增加肌肉活動來產(chǎn)生熱量、溫暖自身的表現(xiàn)。

隨著低溫癥的發(fā)展，協(xié)調(diào)性會變差，意識開始模糊?！盎颊唛_始說胡話，說話含糊不清，”她說。更糟糕的是，研究表明，在這種狀態(tài)下，人的判斷力和決策能力也變得不可靠。

最終，隨著大腦誤讀信號并產(chǎn)生一種虛假的舒適感，極度疲憊感會襲來?！澳銜兊梅浅＠?，只想睡覺，”霍瓦特說，“這是最危險的跡象之一?！?/p>

確實，一旦有人在低溫狀態(tài)下入睡，隨著身體無法有效調(diào)節(jié)溫度或維持重要功能，器官就會開始衰竭。這還會導(dǎo)致心臟、大腦和其他器官因缺氧和循環(huán)不暢而受損。

“到了那個時候，你已經(jīng)瀕臨死亡，如果得不到幫助，情況會迅速惡化，”她解釋道。 雖然凍傷常與低溫癥聯(lián)系在一起，但霍瓦特強調(diào)兩者是不同的。

凍傷是皮膚和組織的局部損傷，而低溫癥是全身的緊急狀況?！澳憧赡苋戆鼑?yán)密，免受凍傷，但仍然可能患上低溫癥，”她解釋道。

研究人員用保溫瓶里的熱水沖泡凍干食品補充水分。對于極地研究人員來說，快速用餐至關(guān)重要——因為在冰點以下的低溫環(huán)境中，食物會迅速冷卻。

霍瓦特對低溫癥最早跡象的第一反應(yīng)是增加活動?！拔覀冮_始活動胳膊和腿，輕輕走動，”她說。這有助于促進(jìn)血液循環(huán)，產(chǎn)生更多體熱?！暗绻l(fā)抖沒有停止，”她強調(diào)，“將患者帶到溫暖的地方非常重要?！?/strong>

同時，根據(jù)低溫癥的階段，復(fù)溫必須緩慢且謹(jǐn)慎地進(jìn)行。在嚴(yán)重低溫癥的情況下，“不能讓患者復(fù)溫太快，”她解釋道。

這是因為快速復(fù)溫可能會因冷血突然回流至核心而沖擊心臟，或?qū)е卵獕何ｋU下降，從而擾亂心律。 提供食物和飲料的方式也很重要。

“熱飲或熱食會讓身體升溫過快，”她說，“起初，室溫的水或微溫的飲料通常就足夠了，之后再提供更暖和的液體。”復(fù)溫還意味著盡快改善環(huán)境條件。這包括擋風(fēng)、脫下濕衣服、添加干燥的衣物或毯子，有時還需要通過皮膚接觸來分享體熱。

醫(yī)療評估通常也是必要的?！霸谖覅⑴c的探險中，總是有醫(yī)生隨行，”霍瓦特說，“如果懷疑有人患上低溫癥，我們會立即通知醫(yī)生，以便他們檢查生命體征并建議治療方案?！?/p>

但對她和她的團隊來說，預(yù)防優(yōu)于治療。

這首先始于選擇合適的衣物?！霸诠ぷ髦校抑淮┟利惻蛎?，”霍瓦特說，“我不穿棉質(zhì)或典型的運動面料，因為棉質(zhì)吸潮，一旦變濕就會失去所有保暖性，而羊毛卷曲的纖維能鎖住隔熱空氣并吸走水分?！?/p>

她還會根據(jù)氣溫和風(fēng)力調(diào)整穿衣層數(shù)。氣溫較高且風(fēng)平浪靜時穿得少一些，但會隨身攜帶額外的衣物以備天氣突變。這通常包括防風(fēng)面料或防水外層。

為了防止出汗，她會控制步伐，避免攜帶多余裝備?！叭绻覀円徇\重型裝備或在不同地點間移動，我們會非常、非常緩慢和平穩(wěn)地移動，”她解釋道，“在零下55華氏度時，最糟糕的事情就是開始出汗?！?/strong>

在寒冷氣候下，身體燃燒更多卡路里來維持體溫，因此補水和營養(yǎng)攝入也至關(guān)重要。為了抵消這一點，霍瓦特在離開住所前會吃一頓均衡的飯菜，然后在整個探險過程中，通過熱飲以及大量食用蜂蜜、巧克力和能量棒來保持溫暖和熱量攝入。

睡眠也是一個經(jīng)常被忽視的因素?！俺渥愕乃叻浅Ｖ匾?，”她說，“因為沒有它，身體就無法有效地調(diào)節(jié)溫度或產(chǎn)生能量。”

她的團隊還受過訓(xùn)練，絕不要憋尿?！氨锬驎纳眢w大量能量，”她解釋道，“所以，如果你需要上廁所，馬上去很重要?！?/p>

在日常生活中——無論是滑雪、徒步，還是在冬天簡單的出行——限制外出時間、提前查看天氣狀況、穿著得體以及提前規(guī)劃營養(yǎng)和水分需求，都可以降低低溫癥的風(fēng)險。

“無論你在哪里，”霍瓦特說，“你都需要做好準(zhǔn)備，留意低溫癥的早期預(yù)警信號，以便盡快前往干燥溫暖的地方?！币驗閷τ诎＝z特·霍瓦特來說，生存不僅僅是準(zhǔn)備——更是行動中的警覺。

在地球上最冷的地方，警惕、知識、提前規(guī)劃以及對身體極限的尊重，往往是生與死的分界線。