大梁年間，暮色壓村。破廟外腥風(fēng)亂撞，像一只濕手掐住人喉。老漢趙三拴被毛驢拽得踉蹌，褲腳沾著黑泥，胯下熱汗混著驢糞味兒，直往鼻子里鉆。他一抬頭，前方火光跳躍，焦肉味翻涌，像鍋里翻滾的油——焚骨坡。

“完了，”他喃喃，“這畜生走錯(cuò)過了……怕是命不久矣了�！�

這年是大梁宣和七年。城外有坡，名焚骨，專焚無主尸骨。白日荒涼，夜里卻火不滅。趙三拴原本只是趕驢送柴，哪知天色一黑，驢耳一豎，竟往禁地沖。

“驢兒！站��！”
毛驢噴鼻，蹄子敲石，反而更快。
“你要害死我不成？”趙三拴嗓子發(fā)干，心里卻涼到腳跟。

火堆旁，影影綽綽立著三人，黑袍裹身，臉被火光啃得忽明忽暗。為首的抬眼，聲音像砂紙磨骨：“來得正好�！�

趙三拴腿一軟：“幾位爺，小老兒走岔了路，求個(gè)饒……”
“饒？”那人笑，“驢認(rèn)路，人不認(rèn)命。”

趙三拴心口一跳：認(rèn)命二字，像釘子。

旁邊一人低聲道：“時(shí)辰未到吧？”
為首的搖頭：“到了�；鹫��！�

趙三拴只覺后背汗?jié)瘢X中飛快轉(zhuǎn)：這焚骨坡素來有邪名，夜里常聽哭聲，難不成真撞上了——
他咽口唾沫，忽然大叫：“我有錢！柴也給你們！”

黑袍人冷笑：“要你錢做甚？要你——路�！�

“路？”趙三拴一愣。
“活人的路。”

毛驢突然嘶鳴，掙脫繩子，繞著火堆轉(zhuǎn)圈。火光里，地面露出一條暗溝，溝中灰白交錯(cuò)，像骨。

“把驢牽穩(wěn)�！睘槭椎暮鹊�。
趙三拴哆嗦著照做，心里卻明白了幾分：這坡不是焚尸，是引魂。

他壓低聲音，試探：“幾位……是在等人？”
黑袍人盯著他：“等錯(cuò)路的人�！�

這話一出，風(fēng)停了。趙三拴忽然想起白天在集市聽的閑話——近來城外總有人失蹤，第二日只剩鞋履。

“我不走了！”趙三拴猛地跪下，“我家里還有老母！”
“正好�！蹦侨烁┥�，“魂有牽掛，路才亮。”

趙三拴腦袋嗡的一聲，眼前卻忽然清明。他盯著那人影子，發(fā)現(xiàn)影子不隨火動(dòng)�！澳銈儾皇侨恕！彼f。

黑袍人沉默。
“可你也不全是人了�！睂�(duì)方回。

趙三拴一怔，低頭看自己手，灰白，像覆了層灰。他猛地摸胸口——沒有心跳。

“這不可能！”
“昨夜你醉倒溝邊，被冷水嗆死�！蹦侨似届o道，“我們給你一條驢，一條路，送你回家一趟�！�

趙三拴喉嚨發(fā)緊：“回家……做什么？”
“了斷�！�

火光一閃，景象翻轉(zhuǎn)。他已站在自家破屋前，燈油將盡。屋內(nèi)，老母咳得厲害。

“娘……”趙三拴開口，卻發(fā)現(xiàn)母親聽不見。
他看見自己——另一個(gè)自己——躺在床上，臉色蠟黃。

“原來……我早死了。”
風(fēng)里有人應(yīng)：“路盡了，走吧�！�

趙三拴回頭，焚骨坡在遠(yuǎn)處喘息。他忽然笑了，笑得發(fā)苦：“驢沒走錯(cuò)，是我走錯(cuò)了這一生的路�！�

他牽著毛驢，走向火光。臨近時(shí)，他回頭喊了一聲：“娘，柴在灶后，別凍著。”

火焰合攏。黑袍人低聲道：“魂歸其處。”

翌日清晨，村民在坡下發(fā)現(xiàn)一頭毛驢，韁繩整齊，蹄印只到坡口。
有人說夜里聽見老漢嘆息——
“命不久矣？原來早已到頭。”

焚骨坡的火，那天熄了。