1月31日，剛從中國回來的英國首相斯塔默，心情那是相當不錯。這趟四天行程沒白跑，兜里揣著雙方簽下的22億英鎊出口協(xié)議，還有未來五年約23億英鎊的市場準入大單，甚至于還帶回了幾億英鎊的新投資。這還沒完，臨走前斯塔默生怕約不上，提前21個月就開始預定，盼著2027年英國辦G20峰會時，中方能賞臉參加。帶著這份沉甸甸的成績單，斯塔默轉身飛去了日本。只不過這回畫風突變，之前在中國是待了四天，到了日本卻變成了“走馬觀花”的半天游，這種前倨后恭的反差，著實讓人看懂了這位英國首相心里的小算盤。

斯塔默這趟日本之行，英國那邊自己都說了，就是禮節(jié)性拜訪，連覺都不在日本睡，主打一個“來過”。時間緊任務重，行程表被壓縮到了極致：跟日本首相高市早苗聊一個小時，開個10分鐘的聯(lián)合發(fā)布會，最后一起吃頓飯。這也難怪，畢竟沒啥真東西可談。日英那點事兒，翻來覆去就是“經濟合作”、“安全防務”、“印太戰(zhàn)略”，這些話題的背后，其實都離不開中國這個大前提。斯塔默既然在中國都說了這是“破冰之旅”，那就說明他心里跟明鏡似的，誰是給飯吃的，誰是來湊數(shù)的，這筆賬他算得清清楚楚。

根據日本媒體透露的消息，這50分鐘的會談聊得那是相當有“技巧”。雙方雖然嘴上說要加強防務和經濟聯(lián)系，甚至于要建立更深層的伙伴關系，可一碰到具體事兒就露餡了。高市早苗想在稀土管控上拉英國一塊兒對付中國，斯塔默顧左右而言他，壓根不接茬；高市又想把英國拉進“四邊機制”搞聯(lián)合軍演，斯塔默嚇得不輕，連連擺手說雙邊合作就挺好，千萬別整那些復雜的。不光是這些，在烏克蘭和臺海這種涉及紅線的問題上，斯塔默更是機智，直接重申堅持一個中國立場，把高市想搞的小動作全堵回去了。

雖說這樣了，在10分鐘的發(fā)布會上斯塔默還是得維持場面。他盛贊高市，說兩國關系比十幾年前還鐵，甚至于還要拉出一副“百年大變局”的架子，強調日英要攜手應對沖擊。話說得再漂亮，身體卻很誠實。斯塔默在中國待了四天，在日本只待半天，誰重誰輕一目了然。說到底，英國現(xiàn)在自家日子都快過不下去了。當初為了美國鐵了心脫歐，結果跟著美國跑東跑西，好處全是美國的，自己背了一身債，經濟還在萎縮。現(xiàn)在美國自己都顧不過來，特朗普上來后滿世界找錢補窟窿，哪還有空管盟友死活。斯塔默看透了這一點，為了不被“三天餓九頓”，只能頂著壓力來中國找救贖，既然拿到了真金白銀，自然看不上高市早苗那點“三瓜兩棗”的空頭支票。

這一趟東亞行，斯塔默算是把“見人下菜碟”玩明白了。一邊是長達數(shù)天的深度接觸，實打實的23億大單；一邊是倉促的半天禮節(jié)性拜訪，只有幾句不痛不癢的外交辭令。英國現(xiàn)在的處境很尷尬，美國靠不住，自己家里又揭不開鍋，這時候誰手里有面包，誰就是座上賓。斯塔默對高市早苗的敷衍，不光是因為手里拿著中國的訂單底氣足，更是因為他明白，在這個節(jié)骨眼上，得罪了金主那是要餓肚子的。國際政治歸根結底還是利益說話，斯塔默這一波操作，雖然看著勢利，但確實是為了英國能在這場百年大變局里活下去。