在撒哈拉沙漠以南的熱帶草原和濕地，如果在一片水域之中聚集著大量的鱷魚(yú)，那么其它動(dòng)物是很少會(huì)貿(mào)然靠近的，唯獨(dú)一種動(dòng)物例外，它就是河馬。

在一些動(dòng)物紀(jì)錄片中，我們也經(jīng)常會(huì)看到河馬與鱷魚(yú)同臥于一片水域之中，兩者互不干擾。作為一種食草動(dòng)物，河馬為什么不怕鱷魚(yú)，鱷魚(yú)又為什么不會(huì)咬河馬呢？或許你會(huì)有所疑問(wèn)，很少發(fā)生鱷魚(yú)襲擊河馬的事情，并不代表鱷魚(yú)就一定不會(huì)打河馬的主意呀？有這樣的質(zhì)疑是非常合理的，很多動(dòng)物學(xué)家也有相同的疑問(wèn)，而為了找到答案，他們開(kāi)始了對(duì)河馬的跟蹤。

南非克魯格國(guó)家公園的研究人員，曾開(kāi)展了一次針對(duì)河馬與一群鱷魚(yú)共處水域的追蹤觀察，此次觀察研究一共持續(xù)了三年。

在三年之中，從未觀察到一起鱷魚(yú)襲擊河馬的案例，反而倒是記錄了五次鱷魚(yú)被河馬撞傷或咬傷，從而退出河馬領(lǐng)地的情況。這真是有點(diǎn)意思，人人都懼怕的掠食者，為什么反倒被一種食草動(dòng)物欺負(fù)了呢？河馬可不是一般的食草動(dòng)物，它吃的雖然是素，但脾氣卻比吃葷的還要大。

河馬是公認(rèn)的非洲最具攻擊性的動(dòng)物之一。

聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署和國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟聯(lián)合發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，非洲每年因野生動(dòng)物致死的案件中，河馬造成的死亡人數(shù)長(zhǎng)期位居榜首，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了非洲的頂級(jí)掠食者獅子。河馬體型龐大，成年雄性河馬的體重普遍在1.5噸以上，它們具有極強(qiáng)的領(lǐng)地意識(shí)，一旦有漁船誤入河馬的水域，又或者是夜晚行人擋住了河馬的去路，河馬就會(huì)以每小時(shí)三十公里的速度對(duì)“敵人”發(fā)起沖鋒。很少有人能夠從一頭發(fā)怒的河馬腳下逃走，即便逃走了，事情也并不一定就結(jié)束了。

因?yàn)楹玉R是一種非常記仇的動(dòng)物，曾經(jīng)有一頭河馬誤入了農(nóng)田，遭到了村民的趕逐，結(jié)果從那以后，這頭河馬就每晚前來(lái)報(bào)復(fù)，毀壞小船、踩踏茅屋，直至將整個(gè)村子的人全都趕走了才算完事。

既然河馬的領(lǐng)地意識(shí)這么強(qiáng)，為什么又總是和鱷魚(yú)待在一起呢？河馬泡水并不是喜歡泡，而是不得不泡。在撒哈拉沙漠以南的非洲生活的動(dòng)物都面臨著一個(gè)相同的問(wèn)題，那就是防曬，而河馬的防曬方式與其它動(dòng)物都不相同。

河馬的皮膚在非洲動(dòng)物里算是比較嬌嫩的了，所以它們會(huì)分泌一種紅褐色的黏液來(lái)保護(hù)皮膚，這種黏液由紅色和橙色兩種成分構(gòu)成，前者可以阻擋紫外線，后者可以抗菌消炎。

但是這種黏液非常容易干，一旦干了，河馬的皮膚就會(huì)被曬傷，所以白天它必須要一直泡在水里。既然要一直待在水中，每天還要費(fèi)力驅(qū)趕鱷魚(yú)或?qū)ふ覜](méi)有鱷魚(yú)的水域就會(huì)變得非常麻煩，所以就誕生了這樣一種河馬與鱷魚(yú)和平共處的有趣現(xiàn)象。

鱷魚(yú)不敢招惹河馬這個(gè)大塊頭，為什么對(duì)小河馬也沒(méi)有想法呢？不是沒(méi)想法，而是受過(guò)教訓(xùn)。

河馬是一種非常護(hù)崽的動(dòng)物，一旦幼崽遇到危險(xiǎn)，整個(gè)河馬家族都會(huì)上陣，而且不是簡(jiǎn)單的趕走危險(xiǎn)，而是跟對(duì)方拼命。坦桑尼亞塞倫蓋蒂國(guó)家公園就曾經(jīng)記錄到了一起鱷魚(yú)企圖襲擊小河馬的事件，結(jié)果母河馬趕來(lái)將鱷魚(yú)掀翻，直接拍進(jìn)了泥地里，之后再也沒(méi)有見(jiàn)到這條鱷魚(yú)浮上來(lái)。我們都知道鱷魚(yú)的咬合力驚人，其實(shí)河馬一點(diǎn)也不遜色，它的嘴能張開(kāi)150度，一口就能將鱷魚(yú)的骨頭咬斷，領(lǐng)教過(guò)河馬厲害的鱷魚(yú)，慢慢地自然就對(duì)河馬沒(méi)有任何想法了。