順治十四年（1657年），董鄂妃生下皇四子。順治帝歡喜至極，為此祭告天地，接受群臣朝賀。對這位皇子出生后的待遇，甚至如同嫡出，之后更是大赦天下。詔書如下：“自古帝王繼統(tǒng)立極，撫有四海，必永綿歷祚，垂裕無疆。是以衍慶發(fā)祥，聿隆胤嗣。朕以涼德纘承大寶，十有四年。茲荷皇天眷佑，祖考貽庥，于十月初七日，第一子生，系皇貴妃出。上副圣母慈育之心，下慰臣民愛戴之悃，特頒肆赦，用廣仁恩。”然而，這個孩子生下不過數(shù)月就夭折了。順治帝超越祖制與喪葬規(guī)格逾制，追封其為和碩榮親王，為他修建了高規(guī)模園寢，親筆寫下《皇清和碩榮親王壙志》，抒發(fā)對皇四子的寵愛和痛惜之情。

董鄂氏身為八旗名門閨秀，文字功底十分深厚。順治帝看奏折時，有重要的內(nèi)容，草草看過，就隨手扔在一邊。董鄂妃就提醒他應仔細看，不能忽視。每當順治帝要和她同閱奏章時，她又連忙拜謝，并解釋說：后宮不能干政。順治帝下朝后，她親自安排飲食，斟酒勸飯，問寒問暖。順治帝批閱奏章至深夜，她毫無例外地展卷研墨，侍奉湯茶。

董鄂妃陪伴在順治帝身邊，時常勸說順治帝，處理政務要服人心，審判案件要慎重。宮女太監(jiān)犯錯時，她為他們說情。嚴謹恪守，熱心輔助內(nèi)務，殫精竭力，無微不至。侍奉孝惠章皇后、孝莊太后恪盡謙和、廢寢忘食。臨終前，還惦念秋決囚犯的生命。順治帝雖然后宮佳麗無數(shù)，但真正為紅顏知己還是董鄂氏。董鄂氏原本體弱多病，皇四子百日而殤，又倍受打擊，使得她一病不起。順治十七年（1660年）八月，佳人董鄂氏香消玉殞。

順治帝萬念俱灰、哀痛至極，傳諭親王以下、滿漢四品官員以上、并公主、王妃以下命婦等，都到于景運門內(nèi)外齊集哭臨輟朝五天。同時，將太監(jiān)、宮女三十人賜死，讓他們繼續(xù)到地下服侍董鄂氏。董鄂氏去世第三天，順治帝諭禮部，謚董鄂氏為孝獻莊和至德宣仁溫惠端敬皇后（即孝獻皇后）。董鄂氏臨終前囑咐：“去世后禁裝金玉之物，喪禮儉素。”順治帝仍以皇后禮葬。當年十一月，順治帝以董鄂氏的遺愿，下令停止下年秋決。

清制中，皇帝平時批奏章用朱筆。遇有皇帝或者太后去世改用藍筆，過27天后，再用朱筆。孝獻皇后董鄂氏之喪，順治帝用藍筆批奏章，竟長達4個月之久。順治帝親自動筆，飽含深情地撰寫了《孝獻皇后行狀》，以大量的具體實例，展現(xiàn)了孝獻端敬皇后董鄂氏的美言、嘉行、賢德。洋洋達四千言，內(nèi)容十分豐富。董鄂氏薨逝后僅半年，順治帝染上不治之癥“天花”。在欽定皇三子玄燁（即康熙帝）即位、口述遺詔后，于正月初七日半夜崩于養(yǎng)心殿，年二十四歲?？滴醵辏?663年），孝獻端敬皇后董鄂氏、孝康章皇后佟佳氏一起，與清世祖順治帝愛新覺羅·福臨合葬于清東陵中的孝陵。

董鄂妃作為滿洲正白旗下的名門淑女，以德色獲得帝寵。她沒有恃寵而飛揚跋扈，欺壓群芳，陷害其他妃嬪；沒有恃寵而干預朝政，危害國家；沒有蠱惑君王，荒廢朝政，花天酒地；沒有恃寵讓自己的家人、親戚把持朝政。相反，她受寵而不驕，尊貴而不傲。謙恭有度，淑慎賢明，言行都完全符合封建禮教。這樣的寵妃確實難得、罕見。

題外話：董鄂妃的身世之爭

1.董小宛說

《清宮演義》《清宮十三朝》、《武俠董小宛》等小說、電視劇，均將孝獻皇后董鄂妃說成是秦淮八艷之一的董小宛。據(jù)說，清軍統(tǒng)帥洪承疇本是好色之徒，早聞“秦淮八艷”（馬湘蘭、卞玉京、李香君、柳如是、董小宛、顧眉生、寇白門、陳圓圓）之名，尤慕董小宛。攻占江南時，洪承疇獲得董小宛，藏之府中，企圖霸占，小宛誓死不從。

洪承疇無計可施，最后不得已，在順治二年（1645年），將小宛獻入皇宮，成為順治帝的寵妃。也有人說，小宛是豫親王多鐸俘獲，送入宮中的。為什么將與董鄂妃與董小宛扯在一起呢？可能是因為她們倆的名字中都有一個“董”字。一些文人在編寫野史時，為使情節(jié)離奇，有吸引力，或出于對清朝皇帝的故意中傷，采用了移花接木之術(shù)，將董小宛說成是董鄂妃了。其實，董鄂妃的姓是“董鄂”。是滿語譯音，也有譯為“棟鄂”“東古”的。與董小宛的“董”姓，有著本質(zhì)的不同。