一九四七年八月，夏末的風(fēng)里裹著白日的燥熱吹拂在蘇北的大地之上，可一旦入了夜，從蘆葦蕩和稻田里升起的涼氣，便絲絲縷縷地滲了出來(lái)，借著無(wú)邊的夜色撫平著大地躁動(dòng)的喘息。

當(dāng)夜，好北鄉(xiāng)（現(xiàn)悅來(lái)鎮(zhèn)悅南村一帶）的民兵們，照舊聚在一處宅院內(nèi)集體住宿。

第二天，東邊的天空泛起魚(yú)肚白，星星還沒(méi)完全退去。民兵楊佳平因家中有事，跟同伴打了聲招呼，隨后便踏上了回家的路。

鄉(xiāng)間土路被夜露打濕了，踩上去有些軟滑。遠(yuǎn)處的村莊還靜悄悄的，只有早起的鳥(niǎo)兒偶爾啁啾幾聲。

這本該是個(gè)寧?kù)o的清晨。

楊佳平沿著熟悉的小路走著，心里盤算著回家看看爹娘，順便拿點(diǎn)東西。離家越來(lái)越近，他的心情也放松下來(lái)。

就在離家還有一里多地的時(shí)候，他下意識(shí)地朝西北方向的十二匡河沿望了一眼。那條河是這一帶的重要水道，河岸較高，長(zhǎng)滿了蘆葦和灌木。

這一望，卻讓他心里不由“咯噔”了一下。

河沿上，影影綽綽的，似乎有一群人。

距離太遠(yuǎn)了，又是清晨薄霧繚繞的時(shí)候，只能看到一些晃動(dòng)的黑影，分不清是人還是樹(shù)叢，更辨不出是鄉(xiāng)親還是別的什么人。

楊佳平放慢了腳步，瞇起眼睛仔細(xì)看。民兵的警覺(jué)性讓他沒(méi)有立刻掉頭，但心里那根弦已經(jīng)繃緊了。

他觀察了一會(huì)兒，那群影子似乎沒(méi)有移動(dòng)的跡象，也可能是自己看花了眼。他搖搖頭，心想或許是早起下地的鄉(xiāng)鄰，自己太過(guò)緊張了，于是繼續(xù)朝家走去。

走到離家門口只剩幾十步遠(yuǎn)的地方，眼看那扇熟悉的柴扉就在前頭，楊佳平的心剛要落回肚子里，眼角的余光卻猛地瞥見(jiàn)西面，大約二百米開(kāi)外的田埂上，有個(gè)人正朝他這邊走來(lái)。

那人的步伐不緊不慢，方向卻很明確，就是沖著他這邊。

楊佳平心里原先那點(diǎn)僥幸，瞬間煙消云散。

他加快了腳步，眼睛用余光死死鎖住那個(gè)越來(lái)越近的身影。

兩人間的距離迅速縮短，一百米，八十米……當(dāng)只剩下五十多米時(shí)，晨光已經(jīng)亮了些，足以看清來(lái)人的模樣。

那人外面套著一件灰撲撲的舊褂子，像是本地農(nóng)民的打扮，可褂子下面，卻分明露出一截土黃色的軍裝衣領(lǐng)和袖子！

那顏色和樣式，絕不是自己人的！衣服也不合身，繃得有些緊，更顯得突兀。

楊佳平的心一下子提到了嗓子眼——對(duì)方絕對(duì)是化了裝的敵人！是還鄉(xiāng)團(tuán)，還是流竄的國(guó)民黨散兵？附近還有沒(méi)有別的敵人？

一連串的疑問(wèn)瞬間浮現(xiàn)心頭，電光石火之間，楊佳平?jīng)]有任何猶豫。

他猛地一扭身，離開(kāi)了正對(duì)家門口的路，一頭扎進(jìn)旁邊那條往北去的東溝。東溝是條排水土溝，不深，但溝沿長(zhǎng)滿了雜草灌木，能勉強(qiáng)提供一些遮蔽。他貓下腰，沿著溝底拼命往北跑，鞋子踩在溝底的濕泥和草葉上，發(fā)出“噗嗤噗嗤”的急促聲響。

身后的腳步聲立刻變得雜亂而沉重，緊緊追了上來(lái)。

那敵人顯然也發(fā)現(xiàn)了楊佳平的意圖，拔腿就追，嘴里似乎還低低吼了句什么，聲音順著風(fēng)隱隱傳來(lái)，充滿威脅。

楊佳平不敢回頭，他能聽(tīng)到那追趕的腳步聲越來(lái)越近，咚咚地敲打著地面，也敲打在他的心上。冷汗瞬間濕透了他的后背，心臟在胸腔里擂鼓一樣狂跳。他知道自己跑不過(guò)一個(gè)壯年敵軍，對(duì)方是武裝人員，體力很可能比他這個(gè)常常半饑半飽的農(nóng)家子弟要好。

被抓住會(huì)是什么下場(chǎng)？他不敢細(xì)想，那些還鄉(xiāng)團(tuán)活埋、刀砍民兵的傳聞，此刻無(wú)比清晰地涌上腦海。

不能停！

楊佳平咬緊牙關(guān)，肺部火辣辣地疼，腿像灌了鉛一樣沉重。沖出東溝一百多米，前面是一片較為開(kāi)闊的河灘地，稀稀拉拉長(zhǎng)著些矮樹(shù)。就在這時(shí)，他看見(jiàn)前面不遠(yuǎn)處的河灘邊，有個(gè)人正蹲在那里，手里拿著根長(zhǎng)竹竿，似乎在釣蟹。

那是同村的王老漢，是個(gè)老實(shí)巴交的漁民。

王老漢也聽(tīng)到了急促的腳步聲，抬起頭，看見(jiàn)楊佳平滿臉驚惶、氣喘吁吁地跑過(guò)來(lái)，不由得愣住了，直起身子問(wèn)道：“佳平？你做啥？跑這么急？”

楊佳平此刻已經(jīng)能清晰地聽(tīng)到身后敵人沉重的呼吸和腳步聲，恐怕不到二十步了！他甚至能感覺(jué)到那道充滿惡意的目光釘在自己背上。

危急關(guān)頭，求生的本能和民兵生活中積累的機(jī)智，猛地碰撞在一起，迸出一個(gè)火花！

他非但沒(méi)有停下，反而在掠過(guò)王老漢身邊時(shí)，用盡全身力氣，朝著王老漢，更是朝著身后追兵的方向，扯開(kāi)嗓子大吼一聲：

“偵察員！快！把部隊(duì)都拉出來(lái)！?。　?/p>

這一嗓子，又急又響，在清晨空曠的河灘上炸開(kāi)，帶著不容置疑的命令口吻和十萬(wàn)火急的意味。話音未落，楊佳平腳下絲毫未停，繼續(xù)向前猛沖了幾步，然后敏捷地閃到一叢矮樹(shù)后面，伏低身體，劇烈地喘息著，心臟幾乎要跳出喉嚨。

時(shí)間仿佛凝固了一剎那。

追在后面的那個(gè)化裝敵軍，眼看就要得手，卻被這突如其來(lái)的一吼給震住了。他猛地剎住腳步，臉上得意的獰笑瞬間僵住，換成了驚疑和恐懼。

“偵察員？”“把部隊(duì)拉出來(lái)？”這幾個(gè)字像釘子一樣砸進(jìn)他的耳朵。此人慌慌張張地左右張望——那個(gè)蹲著的老頭，難道不是普通的漁民？是游擊隊(duì)的偵察員？這附近有埋伏？我們被發(fā)現(xiàn)了？是不是河沿上那些同伴也暴露了？

一股極度的恐懼攫住了他。他仿佛看到四周的蘆葦叢、矮樹(shù)林里，藏著無(wú)數(shù)黑洞洞的槍口，而這些槍口很快便會(huì)對(duì)準(zhǔn)自己。

自己孤身一人深入“匪區(qū)”，豈不是自投羅網(wǎng)？什么功勞，什么賞錢，此刻都比不上活命要緊！

就這么一猶豫、一驚嚇的工夫，他再也沒(méi)了抓捕的勇氣，猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，也顧不得隱蔽了，連滾帶爬，用比追趕時(shí)更快的速度，沒(méi)命似的向著南邊原路狂奔回去，那身不合體的便衣在奔跑中顯得更加滑稽可笑，轉(zhuǎn)眼就消失在河灘的拐角處。

矮樹(shù)叢后，楊佳平緊緊貼著地面，直到那倉(cāng)皇逃離的腳步聲徹底遠(yuǎn)去、消失，又凝神靜氣等了好一會(huì)兒，確認(rèn)再無(wú)異狀，他才渾身癱軟地松了口氣，慢慢坐起身來(lái)。汗水已經(jīng)浸透了他的粗布衣衫，冰涼地貼在皮膚上。

王老漢這時(shí)才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地挪過(guò)來(lái)，臉上還帶著茫然和后怕：“佳平……剛、剛才那是……？”

“是敵人，化了裝的。”楊佳平的聲音還有些沙啞，他扶著樹(shù)干站起來(lái)，望向敵人逃竄的方向，又警惕地看了看十二匡河沿，那邊似乎已經(jīng)沒(méi)了人影，或許是聽(tīng)到動(dòng)靜也撤走了。“多虧您在這兒，王伯。我……我那是瞎喊的，嚇唬他的?！?/p>

王老漢這才明白過(guò)來(lái)，拍著胸口，連聲道：“哎呀，可嚇?biāo)牢伊恕氵@孩子，膽子真大，腦子也活絡(luò)！好，好，沒(méi)事就好！”

楊佳平謝過(guò)王老漢，沒(méi)有立刻回家。

他繞了點(diǎn)路，更加小心地觀察了四周，確認(rèn)安全后，才快速返回民兵集體住宿點(diǎn)，將清晨的遭遇報(bào)告上去。

后來(lái)得到消息，那天清晨在十二匡河沿出現(xiàn)的，正是一小股企圖潛入偵察的國(guó)民黨武裝特務(wù)，被楊佳平的意外遭遇和急智一嚇，以為行蹤暴露、中了埋伏，慌忙撤退了。

很多年后，楊佳平老人回憶起那個(gè)驚險(xiǎn)的清晨，早已平靜淡然。他只是說(shuō)，那時(shí)候沒(méi)想那么多，就想不能被抓，不能讓敵人從自己這里得到任何關(guān)于民兵和鄉(xiāng)親們的消息。急中生智，有時(shí)候就是被逼到絕處時(shí)，心里頭那點(diǎn)不肯認(rèn)輸?shù)膭蓬^，和平時(shí)聽(tīng)故事、琢磨事兒攢下的一點(diǎn)靈光，碰巧湊在了一起。

在波瀾壯闊的革命洪流中，這只是微不足道的一朵小浪花，卻真實(shí)地映照出那個(gè)年代，無(wú)數(shù)普通如楊佳平一樣的民眾，如何在壓迫與危機(jī)面前，用最質(zhì)樸的勇氣和驟然迸發(fā)的智慧，守護(hù)著家園和希望。他們或許沒(méi)有寫下什么輝煌的史詩(shī)，但他們瞬間的抉擇與行動(dòng)，同樣構(gòu)成了那段歷史堅(jiān)實(shí)而溫暖的底色。