說起東野從十萬到百萬的壯大過程，大家首先想到從山東跨海而來的部隊，這當然沒錯。但還有一路人馬，作用同樣關鍵，卻常被忽略——那就是來自河北、熱河、遼寧三省交接地帶的冀熱遼子弟兵。

冀熱遼這地方，處在幾不管的縫兒上。它北邊是遼闊的東北，南邊是廣袤的華北平原，自古就是連接關內關外的咽喉要道。

抗戰(zhàn)時期，這里就成了我們黨的老根據(jù)地，山多、地形復雜，群眾基礎好。等到1944年下半年，冀熱遼軍區(qū)正式成立，這片土地上的抗日武裝有了統(tǒng)一的指揮，在這兒扎根的隊伍，就像卡在敵人喉嚨里的一根硬骨頭，讓它咽不下也吐不出，難受得很。

日本人一認輸，天下這盤棋就重新擺開了。東北那地方，工廠多，地勢緊要，延安那邊早就看在眼里那時候大伙兒心里都清楚：誰先踏進東北，誰就占了先手。

1945年八月，日本一投降，關內最早帶兵闖進東北的，就是冀熱遼軍區(qū)李運昌那支部隊。他們動作快得出奇，幾乎跟北邊過來的蘇軍同時過了長城。這一步搶得又準又狠，明眼人都看得出，上面早就把這支挨著東北的隊伍，當成要緊的棋子使了。

后來，為了強化對挺進東北行動的領導，中央一度把冀熱遼提升到和山東、華中同等地位的大戰(zhàn)略區(qū)，甚至打算讓林彪來當這個司令員。

雖然后來因為形勢變化，這個架構又調整回去了，但這段插曲足以說明，在最高統(tǒng)帥部的布局里，冀熱遼從來不是配角，而是關乎東北全局的一枚關鍵棋子。

這片土地，是進出東北的必經之路。部隊在這片土地上扎下根，核心任務始終沒變：配合東北主戰(zhàn)場。

當東北民主聯(lián)軍在松花江以北活動時，他們就在關內的赤峰、熱河山區(qū)和遼西走廊不停襲擾，死死拖住華北的國民黨軍，讓他們無法全力增援關外。這就像正面揮拳時，側面有人拽住對手的胳膊，讓東北我軍能放開手腳，站穩(wěn)腳跟。

他們在赤峰一帶，在熱河的山區(qū)，在遼西的走廊，不停地運動、襲擾，死死拖住華北和遼西的國民黨軍，讓他們沒法全力支援關外的同伙。

這就好比，東北我軍在正面揮拳猛攻，冀熱遼部隊就在側后方幫著拽敵人胳膊、下絆子。這讓東北的國民黨軍始終覺得后背發(fā)涼，不敢放手一搏。

尤其是黃永勝帶著的那幾個旅，很多時候直接聽東北民主聯(lián)軍的招呼，兩邊配合得非常默契。沒有冀熱遼在關內這么一鬧騰，東北的我軍主力絕不可能那么快就站穩(wěn)腳跟，從容發(fā)展。

時間到了1947年，東北戰(zhàn)場的天平開始明顯傾斜。4月，一個重要的決定下來了：冀熱遼軍區(qū)整體劃歸東北民主聯(lián)軍建制。這不是簡單的地盤劃轉，而是戰(zhàn)略上的深度融合。八萬多人馬，連同他們扎根的那片戰(zhàn)略要地，一起并入了東北的大局。

這次整編，把主力攥成了兩個拳頭：第八縱隊和第九縱隊。帶兵的人，一個是打仗兇猛的黃永勝，一個是穩(wěn)扎穩(wěn)打的詹才芳。

新部隊最需要什么？需要勝利來證明自己，需要硬仗來錘煉筋骨。八縱和九縱沒讓任何人失望。

1947年秋天，這兩個新編縱隊撞上頭一場硬仗。在梨樹溝門、九門臺那一片，八縱連著打了四仗，竟一場沒輸，名聲就這么打出來了。

轉頭他們又去扒鐵路，北寧線、錦承線這幾條交通命脈，被他們攪得那邊不得安生。九縱呢，出關頭一仗就在楊家圍子吞掉了對面五千多人，接著打朝陽，攻義縣，勢頭一路往上走。

就這么一個秋天打下來，兩個縱隊加起來消滅了好幾萬敵人，那股子勁頭，任誰看了都得說，這分明就是主力部隊的樣子。

冬天來了，攻勢更猛。八縱在新立屯，干凈利落地全殲了國民黨一個整師。九縱則在冰天雪地里千里轉戰(zhàn)，連續(xù)作戰(zhàn)。仗越打越精，兵越打越強。

八縱的司令員黃永勝，因為指揮打仗又猛又巧，不久就被調到了東野頭等主力第六縱隊當司令，這本身就是對冀熱遼部隊戰(zhàn)斗力最硬的肯定。

到了1948年，決戰(zhàn)的時刻臨近了。東北野戰(zhàn)軍的規(guī)?？涨褒嫶?，為了最后的決戰(zhàn)，需要組建更多的野戰(zhàn)縱隊。

冀熱遼軍區(qū)再次輸出力量，旗下的幾個獨立師合編成了第十一縱隊，司令員是赫赫有名的賀晉年。

部隊剛編成，氣兒都沒喘勻就拉上去了，配合華北的兄弟部隊在冀熱察一帶接上了火。就是在打隆化的時候，隊伍里出了個叫董存瑞的戰(zhàn)士。后來全軍都知道他了，那個舍身炸碉堡的年輕英雄，就是從這個新編的縱隊里走出來的。

十一縱和兄弟部隊拿下了熱河、冀東，這下子，衛(wèi)立煌在東北，傅作義在華北，兩邊的聯(lián)系被硬生生切斷了。

這個局面，讓接下來打遼沈戰(zhàn)役時，關外的敵人成了甕里的王八，也讓后面的平津戰(zhàn)役，咱們有了更大的騰挪空間。

1948年9月12號，遼沈戰(zhàn)役打響了。頭一槍正是十一縱開的。他們部隊急行軍趕了老遠的路，突然就拿下了昌黎、灤縣，像把鐵鉗子似的，一下子就把北寧鐵路給掐斷了。

這條鐵路一斷，華北的兵和糧就再也送不到關外了。錦州城里，范漢杰的部隊頓時懸了空。那邊實在沒法子，只能掉頭從海上想辦法，艦船朝葫蘆島開?？伤麄儧]料到，這一來正好撞上了塔山，咱們的人在那兒用命壘起來的一道鐵墻。

都知道四縱在塔山血戰(zhàn)六晝夜，頂住了主力攻勢?？珊芏嗳瞬粫缘茫谒缴砗蟾鼘挼腻\西一帶，十一縱扛得時間更長，整整二十一天。

特別是33師97團那塊陣地，炮彈翻來覆去地犁，工事打平了又修，修了又打平，不少戰(zhàn)士最后就埋在了炸塌的土里。沒這二十一天死也不退的硬扛，錦州城下的棋，恐怕就是另一種走法了。

與此同時，在正面戰(zhàn)場，八縱和九縱一點也沒含糊。打錦州城，他們是啃硬骨頭的先鋒；到了遼西圍殲廖耀湘兵團，他們更成了“關門落鎖”的那把鐵鎖，八縱先是猛插到大虎山南邊，死死攔住了想南逃的新六軍；一看此路不通，敵人掉頭想溜回沈陽，八縱又急速向西北迂回，把回沈的路也給堵死了。而九縱則從錦州一路向南猛追，直撲營口，徹底封死了敵人從海上逃走的最后念想。

八縱這一路打下來，阻擊、穿插、再阻擊，幾步棋走得又準又狠，跟北邊黑山方向的阻擊戰(zhàn)一配合，廖耀湘那十幾萬人馬，算是被徹底按死在遼西這塊平地里了。

九縱則從錦州一路向南猛追，直撲營口，解放了這座港口城市，堵死了敵人最后一絲從海上逃跑的幻想。

錦州被關上大門，遼西成了捉鱉的甕，營口也給牢牢封死，這三件決定戰(zhàn)局走向的要緊事，恰恰是由從冀熱遼出來的三個縱隊，各自給辦成的。

仗打完了，番號改了，但路還沒走完。45軍、46軍、48軍，跟著大軍進關、南下，一直打到海南島。其中兩支還過了鴨綠江。程子華和他帶來的這支力量，從配合主力到成為主力，從“外來戶”到打下鐵打的江山，他們證明了一件事：在這支隊伍里，山頭和出身說了不算，戰(zhàn)場上的硬成績，才是唯一的“投名狀”。

程子華和冀熱遼部隊，作為東野中的“外來者”，卻以其不可替代的戰(zhàn)場價值贏得了信任與地位。從塔山阻擊戰(zhàn)到決戰(zhàn)全程，他們用戰(zhàn)功證明了自己，也詮釋了這支大軍的勝利，本就匯聚了來自四面八方的堅韌力量。他們的名字，值得被記住。