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在大西洋兩岸：愛潑斯坦留下的陰影正在呈現(xiàn)出截然不同的政治后果。

在美國，這起牽涉權(quán)貴、金錢與性犯罪的丑聞，盡管不斷有新文件披露、不斷有人名被點(diǎn)到，卻似乎始終無法撼動(dòng)權(quán)力核心。涉及的人物從馬斯克，到MAGA陣營的重要人物班農(nóng)，再到商務(wù)部長盧特尼克，當(dāng)然也包括特朗普本人還有前總統(tǒng)克林頓，但到目前為止，高官政要們似乎基本毫發(fā)無損。沒有高官辭職，沒有制度性清算，甚至連一場真正意義上的政治危機(jī)都談不上。

而在英國，同樣來自愛潑斯坦文件的沖擊，卻正在迅速演變成一場可能動(dòng)搖政府根基的風(fēng)暴。英國首相基爾·斯塔默從未與杰弗里·愛潑斯坦有過任何瓜葛，但卻因愛潑斯坦而面臨丟掉工作的嚴(yán)重危險(xiǎn)。

前駐美大使帶來的危機(jī)

盡管查爾斯國王的弟弟、前安德魯王子，是卷入愛潑斯坦關(guān)系網(wǎng)中最為人所熟知的英國人，但還有另一位人物，將這場丑聞“帶回”了英國本土。

前內(nèi)閣大臣彼得·曼德爾森的頭銜中同樣帶有“王子”二字，不過他“黑暗王子”的綽號(hào)，源于外界對他精通政治權(quán)術(shù)、擅長幕后運(yùn)作的評價(jià)。在英國政壇，很少有人像他那樣，擁有如此豐富而跌宕起伏的政治生涯；也很少有人，能夠像他一樣，從政治失意的邊緣重新回到權(quán)力中心。

本周，倫敦警方已啟動(dòng)刑事調(diào)查，指控稱曼德爾森在2009年擔(dān)任英國商業(yè)大臣期間，曾向愛潑斯坦泄露敏感信息。曼德爾森最新的職務(wù)是英國駐美國大使，但他在英國政治核心圈內(nèi)的履歷漫長且爭議纏身。

現(xiàn)年72歲的曼德爾森被指控在金融危機(jī)之后泄露政府內(nèi)部郵件和對市場具有高度敏感性的消息，其中包括提前告知愛潑斯坦，英國政府即將采取行動(dòng)支撐當(dāng)時(shí)搖搖欲墜的歐元。與此同時(shí)，曼德爾森及其現(xiàn)任丈夫據(jù)稱還曾收到數(shù)筆款項(xiàng)，總額至少7.5萬美元。出售國家機(jī)密的嫌疑，氣味刺鼻而難以忽視。

在許多英國人眼中，曼德爾森幾乎就是新工黨運(yùn)動(dòng)的長期化身。過去四十年里，他在工黨內(nèi)擔(dān)任過多種要職，從戰(zhàn)略操盤手到政府部長，始終身處權(quán)力中心。也許最關(guān)鍵的是，他被視為上世紀(jì)90年代托尼·布萊爾推動(dòng)中間路線、實(shí)現(xiàn)選舉連勝的重要人物之一，這一轉(zhuǎn)向幫助工黨結(jié)束了保守黨長達(dá)18年的執(zhí)政壟斷，重新回到權(quán)力舞臺(tái)。

他如今已退出執(zhí)政的工黨，但危機(jī)恐怕并不會(huì)就此止血：首相基爾·斯塔默正面臨嚴(yán)峻質(zhì)疑——為何像曼德爾森這樣風(fēng)險(xiǎn)極高的人物，竟會(huì)被允許重新回到權(quán)力核心。

斯塔默錯(cuò)信了人？

為了與其劃清界限，同時(shí)解釋自己為何在明知曼德爾森與愛潑斯坦存在關(guān)聯(lián)的情況下仍予以任用，斯塔默周三在議會(huì)表示：“曼德爾森背叛了我們的國家、我們的議會(huì)和我的政黨?！?/p>

斯塔默表示：“在他出任大使之前以及任內(nèi)，我的團(tuán)隊(duì)多次就他與愛潑斯坦的關(guān)系向他詢問，但他一再撒謊，我對任命他感到后悔。如果當(dāng)時(shí)知道如今所掌握的這些情況，他絕不可能接近政府半步?！?/p>

斯塔默還告訴記者：“曼德爾森認(rèn)識(shí)愛潑斯坦這件事早已是公開的秘密，但我們誰也不知道這段關(guān)系的深度和黑暗之處?！?/p>

這句話，恰恰成為整場危機(jī)中最致命的政治軟肋。因?yàn)閱栴}已經(jīng)不再是：曼德爾森是否與愛潑斯坦關(guān)系密切？而是：在所有風(fēng)險(xiǎn)早已公開存在的情況下，為什么這樣一個(gè)人仍被任命為英國駐美國大使？

公眾并非事后才得知曼德爾森與愛潑斯坦的交集。早在多年之前，就已有媒體披露他在愛潑斯坦被定罪后仍保持往來，甚至在對方服刑期間入住其紐約豪宅。換言之，這不是“無人知曉的秘密”，而是“所有人都知道，但被低估的風(fēng)險(xiǎn)”。

這就讓外界開始質(zhì)疑斯塔默的政治判斷力，并且這不是曼德爾森第一次翻車了。

事實(shí)上，曼德爾森此前已經(jīng)兩次被迫退出政府。第一次是在1998年，他因未披露自己曾秘密從一名同僚那里獲得37.5萬英鎊、用于在倫敦購房而辭去貿(mào)易與工業(yè)大臣一職；而那名同僚當(dāng)時(shí)正因其商業(yè)往來接受調(diào)查。

第二次是在2001年，他在擔(dān)任北愛爾蘭事務(wù)大臣期間，被指控曾動(dòng)用關(guān)系，幫助一名印度億萬富翁獲得英國護(hù)照，而該富豪曾承諾向由曼德爾森負(fù)責(zé)的“千禧穹頂”項(xiàng)目捐贈(zèng)100萬英鎊，最終再次辭職。

盡管如此，斯塔默仍將他召回，參與指導(dǎo)如何贏得2024年大選。在工黨取得壓倒性勝利后，斯塔默又任命曼德爾森出任英國駐華盛頓大使。然而，不到一年時(shí)間，隨著愛潑斯坦文件的曝光，斯塔默將曼德爾森解職。

斯塔默公開道歉

為了平息輿論，斯塔默還對愛潑斯坦案的受害者進(jìn)行道歉?！皭蹪娝固沟氖芎φ叱惺苤环N我們大多數(shù)人幾乎難以想象的創(chuàng)傷，而且這種創(chuàng)傷一次又一次被迫重現(xiàn)。他們看到問責(zé)被一再拖延，甚至屢屢被剝奪。我想在這里說清楚：我感到抱歉——為你們所遭受的一切道歉，為那么多手握權(quán)力的人失職而道歉，為我相信了曼德爾森的謊言并任命了他而道歉，也為即便到了今天，你們?nèi)圆坏貌辉俅卧诠娨曇爸心慷眠@一切而道歉。”

為了重塑其在任期間的正直聲譽(yù)，斯塔默還表示：“但我還想再說一句：在這個(gè)國家，我們不會(huì)視而不見。我們不會(huì)聳聳肩、一笑了之，也絕不會(huì)允許有權(quán)勢的人把正義當(dāng)成可有可無的東西。我們將追求真相，捍衛(wèi)公共生活的廉潔與尊嚴(yán)，并將盡一切可能、以正義為名，確保問責(zé)真正得到落實(shí)?！?/p>

針對斯塔默的道歉，愛潑斯坦案幸存者瑪麗娜·拉塞爾達(dá)表示：“我必須贊揚(yáng)他上國家電視臺(tái)承認(rèn)自己錯(cuò)了，并向我們道歉。”她在接受BBC采訪時(shí)說：“我認(rèn)為這是一個(gè)巨大的進(jìn)步，對吧。在美國，有些人甚至都沒有嘗試向我們道歉?！?/p>

出現(xiàn)呼吁斯塔默下臺(tái)的聲音

斯塔默當(dāng)初任命曼德爾森的決定，再加上許多議員認(rèn)為他對后續(xù)處理不當(dāng)，促使一些議員呼吁解雇他的幕僚長摩根·麥克斯威尼，或者要求他本人辭職。

麥克斯威尼與曼德爾森關(guān)系密切，并被廣泛認(rèn)為曾游說任命曼德爾森。這也讓斯塔默在黨內(nèi)的批評者指責(zé)他缺乏清晰而堅(jiān)定的政治與思想內(nèi)核，因而容易被他人操縱、服務(wù)于別人的目的。

曼德爾森與摩根·麥克斯威尼

有工黨議員警告說，斯塔默的首相生涯已進(jìn)入倒計(jì)時(shí)，尤其是在他向議會(huì)承認(rèn)，在任命曼德爾森之前，他就知道曼德爾森與愛潑斯坦的友誼之后。一位議員說道：“最悲觀的情緒往往來自那些超級(jí)忠誠的人?！绷硪晃蛔h員則在談到斯塔默的坦白時(shí)表示：“你能感覺到氣氛變了；一片黑暗。”

一名議員周三這樣形容道：“這就像是加強(qiáng)版的克里斯·平徹事件?！边@指的是最終導(dǎo)致鮑里斯·約翰遜下臺(tái)的那場丑聞。一位前內(nèi)閣部長則稱：“我們本該是不會(huì)做這種事的人。是時(shí)候重新開始了，越快越好。”

而對于那些并未密切關(guān)注威斯敏斯特政治內(nèi)情的選民來說，最終傳遞出的核心信息或許只有一個(gè)：英國政治建制的腐朽，已經(jīng)根深蒂固。

斯塔默自己則試圖淡化黨內(nèi)對他的不滿。斯塔默周四表示，他理解議員們的擔(dān)憂，但他堅(jiān)稱這些擔(dān)憂是針對曼德爾森而非他本人。“我理解他們的憤怒和沮喪，我和他們一樣憤怒和沮喪，因?yàn)闆]有人愿意在公共生活中看到這種欺騙行為。他們和我一樣，都對曼德爾森與愛潑斯坦的牽連感到憤怒。”

同一份文件出現(xiàn)的英美差異

如果把目光投向美國，則會(huì)看到另一番景象。在美國，愛潑斯坦文件牽涉到從科技富豪、政治操盤手，到前高官乃至總統(tǒng)本人唐納德·特朗普，卻幾乎沒有引發(fā)任何制度性清算。

原因并不復(fù)雜。首先，美國總統(tǒng)擁有固定任期與高度個(gè)人化權(quán)力，政治危機(jī)往往只能通過選舉解決。共和黨控制的眾議院領(lǐng)導(dǎo)層幾乎沒有對特朗普政府施加任何壓力。而且，美國總統(tǒng)不必像在英國首相質(zhì)詢環(huán)節(jié)那樣，面對一群叫囂的議員的圍攻，正是那場質(zhì)詢讓斯塔默雪上加霜。特朗普已經(jīng)把共和黨控制的國會(huì)變成了一個(gè)溫順的橡皮圖章。

其次，美國政治早已習(xí)慣丑聞泛濫，單一事件很難形成致命打擊。加上特朗普的政治策略，本身就是“制造噪音”，用連續(xù)危機(jī)稀釋單點(diǎn)傷害。從明尼蘇達(dá)州ICE移民執(zhí)法導(dǎo)致兩名抗議者死亡，到本周特朗普在中期選舉前試圖破壞公眾對選舉制度的信任，再加上對生活成本的持續(xù)關(guān)注，美國民眾和議員們的注意力很快就會(huì)被其他事件分散。

而英國完全不同。首相的權(quán)力來自黨內(nèi)信任，一旦信任開始動(dòng)搖，政治生存就會(huì)迅速進(jìn)入倒計(jì)時(shí)。在卡梅倫辭職后的這10年，斯塔默都已經(jīng)是換的第五任首相了，節(jié)奏相當(dāng)快。任何危機(jī)都可能會(huì)導(dǎo)致首相任期的終結(jié)。

距離愛潑斯坦2019年自殺已經(jīng)過去6年多了，但圍繞他展開的丑聞和政治清算，顯然還遠(yuǎn)未結(jié)束。

在美國，這場清算可能永遠(yuǎn)不會(huì)真正到來；而在英國，它已經(jīng)演變成一場關(guān)于權(quán)力、判斷與制度底線的公開審判。無論斯塔默最終是否挺過這一關(guān)，有一點(diǎn)已經(jīng)無可改變：愛潑斯坦的幽靈，已經(jīng)在唐寧街10號(hào)飄蕩。

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