張院長畢業(yè)后就分配到了瑪治縣，這一待就是很多年。他在這里完成了結(jié)婚和生子的人生轉(zhuǎn)變。

張院長有4個孩子：白椿、白芍、白菊和白及。雖說白菊不是親生，但張院長養(yǎng)了多年，其實和親生沒有任何區(qū)別。而且白菊算是這4個孩子里最有出息的一個，不僅考上了理想的大學(xué)，還找到了夢寐以求的工作。

當(dāng)年，白椿轉(zhuǎn)業(yè)回家，本想向白菊表白，然后結(jié)婚生子。卻沒想到白菊已經(jīng)有了喜歡的人，而且白椿也意識到白菊只把自己當(dāng)做哥哥。感情受挫的白椿，不得不服從工作分配，去了距離家很遠的鹽場。

在鹽場，白椿決定重新開始生活，徹底放下對白菊的那份感情。白椿這個人其實很能干，不僅懂得人情世故，而且做事一教就會，因此在鹽場很快得到晉升，被提拔為總經(jīng)理。

職場是個非?，F(xiàn)實和殘酷的地方，白椿的價值觀漸漸隨著環(huán)境而變化。以前不敢想、不敢做的事，會因為內(nèi)心的欲望和利益而變得敢想敢做。所以白椿在后期的劇情中看似沒變，其實已經(jīng)黑化。他為了證明自己的價值并爬上更高的位置，受領(lǐng)導(dǎo)指示，私下帶人再次進入無人區(qū)非法采金。

在最后結(jié)局中，白菊在調(diào)查多杰的事情時，發(fā)現(xiàn)了白椿的違法犯罪行為，親手將白椿送進了監(jiān)獄。

白芍為了愛情，放棄了穩(wěn)定的銀行工作，跟著阿喜離開瑪治縣，去廣東生活。白芍從小就喜歡打扮，對服裝造型很有研究，到了廣東便開始做服裝生意。

那時候的廣東正是創(chuàng)業(yè)的好時機，白芍的生意越做越大。然而她在生意上得意，情場上卻失意。因為生意問題，白芍常和阿喜發(fā)生意見沖突，而且阿喜仗著自家有做生意經(jīng)驗，經(jīng)常對她指手畫腳。

白芍覺得阿喜很不尊重自己，兩人感情已變，于是決定離婚。不得不說，白芍大概是白家兄妹中活得最通透的一個。

白及是家里最不省心的孩子。先前跟著盜獵者去割皮子，后來想去甘肅種樹，半路被拐去淘金，幸虧白菊和母親張院長及時相救，才保住性命。

張院長對白及要求不高，只希望他有份安穩(wěn)工作，留在身邊就好，于是安排他到醫(yī)院賣盒飯。沒想到白及賣盒飯被人舉報。張院長心疼兒子，給了他1500元，讓他開個飯店，好好生活。

白及雖然學(xué)問不高，但做飯手藝很好。飯店開業(yè)后，很多人沖著他的手藝來吃飯，生意越來越紅火。工作穩(wěn)定后，白及開始考慮個人問題。他一直喜歡醫(yī)院的小燕，于是鼓足勇氣向她表白，小燕接受了他的心意。

在最后結(jié)局中，白及和小燕在周圍人的祝福下結(jié)婚生子，日子過得幸福美滿。

多杰失蹤，被縣里定性為畏罪潛逃。白菊不愿接受給多杰貼上的這個標簽，因此在多杰離世后，她一直堅持尋找真相，希望能還多杰一個清白。

在外人看來，多杰每次進山名為打擊盜獵、沒收皮子，說不定暗中卻將那些羊皮據(jù)為己有。然而只有白菊他們心里清楚，多杰他們每次進山都兇多吉少，收來的皮子也都悉數(shù)上交了。中間確實有三次，他們不得已賣了羊皮，但那也是為了給隊里買糧食、添裝備，更是為了給賀清源籌集手術(shù)費用。

在最后的結(jié)局中，白菊憑借多年來收集的線索，鎖定了嫌疑人，最終找到了當(dāng)年殘害多杰的兇手，也尋回了多杰的遺骸。蒙冤十七年的多杰，終于得以昭雪。