E胖出品，必屬精品？

作為高口碑獨(dú)立游戲《超級(jí)肉食男孩》、《以撒的結(jié)合》的主創(chuàng)，埃德蒙德·麥克米倫(Edmund McMillen)剛剛在PC游戲商店Steam推出了他與另一位設(shè)計(jì)師泰勒·格萊爾(Tyler Glaiel)合作開發(fā)的新作《Mewgenics》。據(jù)格萊爾在社交平臺(tái)上發(fā)帖稱，《Mewgenics》在正式發(fā)售后的短短3小時(shí)內(nèi)就收回了全部開發(fā)成本。麥克米倫則透露，《Mewgenics》只花5個(gè)半小時(shí)就賣出了大約15.2萬份。

前段時(shí)間，麥克米倫和格萊爾接受外媒《The Escapist》采訪，分享了《Mewgenics》的開發(fā)故事。采訪中，他倆暢談了創(chuàng)作這款回合制策略RPG游戲的靈感來源，游戲開發(fā)周期為何如此漫長，以及在未來登陸NS2等其他平臺(tái)的可能性。

耗時(shí)多年打造的貓貓游戲

《Mewgenics》的開發(fā)可謂歷經(jīng)波折。2012年，獨(dú)立工作室Team Meat首次公開《Mewgenics》的消息，然而在那之后，麥克米倫為了全力開發(fā)《以撒的結(jié)合》而擱置了該項(xiàng)目，直到2018年才宣布獲得游戲IP，并重啟開發(fā)工作。多年來，許多玩家曾懷疑這款游戲能否問世，就連兩名開發(fā)者也有類似的想法。

“我一度覺得《Mewgenics》已經(jīng)涼了，自己永遠(yuǎn)不會(huì)再參與它的開發(fā)工作。我以為項(xiàng)目被(Team Meat)取消了，我?guī)缀醪豢赡苣玫絀P?！丙溈嗣讉惢貞浀溃八晕乙恢庇X得這不可能……當(dāng)我終于獲得《Mewgenics》的IP后，才開始琢磨怎樣與泰勒(格萊爾)合作，以一種特別酷炫的方式重新制作這款游戲?！?/p>

按照格萊爾的說法，《Mewgenics》開發(fā)周期之漫長遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他和麥克米倫的預(yù)期?！拔蚁耄覀z都知道得花一些時(shí)間開發(fā)這款游戲，卻完全沒想到整個(gè)項(xiàng)目如此耗時(shí)。我以為我們能夠在兩年內(nèi)完成游戲的開發(fā)，最多不超過四年。在我的設(shè)想中，我只需要6個(gè)月就能讓引擎跑起來，埃德蒙德可以抓緊時(shí)間完成手頭的其他項(xiàng)目，然后我倆再花一年半左右的時(shí)間制作內(nèi)容，并正式對(duì)外發(fā)布游戲?！备袢R爾透露，“從我們確定將它做成一款戰(zhàn)術(shù)策略游戲到項(xiàng)目完工，我們又花了大約兩年時(shí)間。疫情顯然拖累了我們的進(jìn)度?！?/p>

“事實(shí)上，我們?cè)驹?021年就可以推出游戲的完整版本，(游戲)質(zhì)量很可能還不錯(cuò)。但我們也許用力過猛了。隨著我們不斷改進(jìn)《Mewgenics》，這款游戲變得越來越好玩兒，所以我們根本不想停下來。”

據(jù)格萊爾回憶，當(dāng)他在2018年加入《Mewgenics》項(xiàng)目時(shí)，他覺得麥克米倫的想法不錯(cuò)，但概念還沒有完全成熟，需要進(jìn)一步完善?！拔覀冎敖?jīng)常討論《Mewgenics》，因?yàn)辂溈嗣讉惡芟矚g它。埃德蒙德一直想做這款游戲，他提出過其他類似的想法，卻沒想過把貓加入游戲。我告訴他，貓咪能讓他的想法變得更有吸引力?！?/p>

麥克米倫補(bǔ)充說：“起初，我們的想法很簡單——玩家在房屋里養(yǎng)貓，然后將貓咪帶入另一個(gè)游戲。隨著泰勒加入項(xiàng)目，我們開始更多地思考游戲的核心玩法，以及玩家目標(biāo)。玩家為什么要養(yǎng)貓，能夠從中得到哪些回報(bào)？”

“游戲的首個(gè)原型并不好玩兒?！备袢R爾說，“如果玩家只能依靠隨機(jī)概率獲得特定貓貓，那毫無樂趣可言。只有當(dāng)玩家能夠設(shè)定自己的目標(biāo)時(shí)，養(yǎng)貓才會(huì)變得有趣。與寶可夢類似，玩家可以通過養(yǎng)貓來搭配技能，這正是《Mewgenics》玩法機(jī)制的樂趣所在。我們需要為玩家提供具有深度的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗，這樣他們才能擁有自主目標(biāo)，并為了實(shí)現(xiàn)目標(biāo)而努力?！?/p>

不愿停下腳步的開發(fā)者

“埃德蒙德，如果我們?cè)俣嗷ㄒ粌赡陼r(shí)間開發(fā)這款游戲，豈不是更好？”格萊爾打趣說。

“從某種程度上講，我們正在這么做。”麥克米倫說，“我們將會(huì)繼續(xù)為它開發(fā)內(nèi)容?！?/p>

有人將《Mewgenics》與另一名獨(dú)立開發(fā)者菲爾·費(fèi)舍(Phil Fish)制作的平臺(tái)游戲《Fez》進(jìn)行比較，因?yàn)椤禙ez》的開發(fā)同樣歷時(shí)數(shù)年，費(fèi)舍還曾與麥克米倫在2012年上映的紀(jì)錄片《獨(dú)立游戲大電影》中出鏡。

“說實(shí)話，我認(rèn)為我們給自己施加的壓力，比外界給我們的壓力更大?！丙溈嗣讉惓姓J(rèn)，“《Mewgenics》的開發(fā)周期確實(shí)太漫長了，情況跟《永遠(yuǎn)的毀滅公爵》有點(diǎn)相像，但我不想將它與《永遠(yuǎn)的毀滅公爵》做比較，因?yàn)槟强钣螒虿凰愠晒Α覐奈赐P(guān)《永遠(yuǎn)的毀滅公爵》，但就我玩過的部分而言，我覺得其黑色幽默在2010年代并不受玩家歡迎?！?/p>

格萊爾指出，許多玩家以為《Mewgenics》已經(jīng)被取消。“我倒不是太擔(dān)心，因?yàn)樽畛醯脑透緵]留下多少東西。無論如何，人們并沒有為這款游戲翹首期待13、14年——很多人覺得它早就涼透了！但與此同時(shí)，過去6年我們一直在談?wù)摗禡ewgenics》，真正對(duì)它感到興奮的玩家自然會(huì)關(guān)注它，并主動(dòng)了解我們的研發(fā)進(jìn)度?！?/p>

在麥克米倫看來，《Mewgenics》之所以能夠吸引玩家的持續(xù)關(guān)注，原因之一是他和格萊爾頻繁介紹游戲里的豐富玩法?！叭绻覀儚奈凑故?游戲)玩法，玩家會(huì)因?yàn)橹两袢匀粺o法上手游玩而更加沮喪。相反，我們的做法是一點(diǎn)一點(diǎn)地引導(dǎo)玩家，讓他們逐步了解游戲內(nèi)容。許多玩家喜歡觀看我們分享的游戲視頻，思考自己可能做出哪些選擇，幾乎是在腦海中想象自己玩游戲的過程。這些玩家渴望看到更多視頻，并從中獲得樂趣?！?/p>

有趣的是，格萊爾童年時(shí)的養(yǎng)貓經(jīng)歷也對(duì)他和麥克米倫制作《Mewgenics》有幫助?！拔矣浀糜幸惶?，我家有只貓走丟了，回來的時(shí)候眼球外凸，下巴也脫臼了……我們不知道究竟發(fā)生了什么，在隨后的幾個(gè)月里不得不用食管給她喂吃的。那只貓最終活到了大約18歲。她出門冒險(xiǎn)、歷練了一番，回家時(shí)卻慘遭毀容?！备袢R爾調(diào)侃道，他希望在《Mewgenics》中，玩家喂養(yǎng)的數(shù)字貓咪們都能夠過上更好的生活。

苦中作樂

《Mewgenics》的開發(fā)還受到了麥克米倫個(gè)人經(jīng)歷的影響?！鞍凑瘴覀冏畛醯脑O(shè)想，對(duì)游戲里的貓咪們來說，受傷和疾病都是不幸的遭遇?！丙溈嗣讉惤忉屨f，“直到有一天，我突然接到學(xué)校打來的電話，不得不把女兒接回家。那時(shí)我們意識(shí)到，女兒沒辦法再去上學(xué)了，她的注意力缺陷多動(dòng)障礙(ADHD)非常嚴(yán)重。我們帶女兒去接受了測試，結(jié)果和我很相似：她智商很高，但患有閱讀障礙和注意力缺陷多動(dòng)障礙，并且有自閉傾向。”

“這令我感到沮喪，因?yàn)槲易约簺]事兒。與此同時(shí)，我也意識(shí)到凡事都有好的一面。因此，我們決定確保玩家在游戲里遭遇任何困難局面時(shí)都能找到一線生機(jī)，調(diào)整方向化險(xiǎn)為夷?！丙溈嗣讉愓f，“玩家面對(duì)的困難往往并不是一堵墻——如果你仔細(xì)觀察，會(huì)發(fā)現(xiàn)墻里藏著金子。任何人都難免會(huì)遇到糟糕的事情，但我們必須學(xué)會(huì)適應(yīng)，并堅(jiān)持到底……隨著時(shí)間推移，這逐漸成了《Mewgenics》的核心理念之一?！?/p>

如果麥克米倫沒有成為一位父親，他是否會(huì)改變開發(fā)《Mewgenics》的方式？

“我不知道自己是否會(huì)如此投入，因此在最開始的時(shí)候，這款游戲的概念確實(shí)源于貓咪。我的妻子很喜歡養(yǎng)貓，她在家里養(yǎng)了4只貓，而且都是一些奇奇怪怪，還有健康問題的無毛貓。我覺得這挺有意思，某種程度上就像在道德的灰色地帶養(yǎng)貓，所以萌生了制作《Mewgenics》的念頭?！?/p>

“后來，由于Team Meat決定取消《Mewgenics》的開發(fā)，那扇門被關(guān)上了。當(dāng)它再次打開時(shí)，我突然有了孩子?！丙溈嗣讉愓f，“我相信，如果我沒有成為一位父親，這款游戲肯定會(huì)跟現(xiàn)在不太一樣。我恐怕很難全身心地投入一個(gè)無法牽動(dòng)情緒，在我看來并不重要的項(xiàng)目?！?/p>

Boss戰(zhàn)斗設(shè)計(jì)

Boss戰(zhàn)是《Mewgenics》的亮點(diǎn)之一。游戲中，玩家會(huì)在某些關(guān)卡遇到體型更大、外形怪異，帶著一群嘍啰的貓科動(dòng)物，它們就是Boss。格萊爾承認(rèn)，設(shè)計(jì)這些Boss相當(dāng)困難?！霸谟螒蛟O(shè)計(jì)過程中，這大概是最棘手的部分。”他說，“回合制Boss戰(zhàn)的調(diào)整空間很小，你不能只是調(diào)整速度或特效。如果Boss就像只會(huì)移動(dòng)和攻擊的大肉袋，那就沒什么意思了……我們應(yīng)當(dāng)鼓勵(lì)玩家對(duì)不同情況做出反應(yīng)、走位，并開動(dòng)腦筋思考策略。隨著時(shí)間推移，我們把Boss戰(zhàn)打磨得越來越好，一些比較好打的Boss反而為玩家?guī)砹烁鄻啡ぁ！?/p>

麥克米倫對(duì)此表示贊同。按照麥克米倫的說法，他很早就意識(shí)到自己必須改變?cè)O(shè)計(jì)Boss的方式?！捌鸪?，我借鑒了《以撒的結(jié)合》中Boss的設(shè)計(jì)方式，但后來我們意識(shí)到，Boss需要采用與游戲里其他部分一樣的機(jī)制?！丙溈嗣讉惤忉尩?，“當(dāng)我們回想起小時(shí)候玩過的經(jīng)典回合制策略游戲時(shí)，懷舊情結(jié)和童年濾鏡往往會(huì)讓我們對(duì)它們產(chǎn)生誤解。但實(shí)際上，它們的Boss只會(huì)移動(dòng)和攻擊?！?/p>

“在那個(gè)年代，那些Boss戰(zhàn)玩起來足夠有趣了……如今，如果(游戲的)動(dòng)畫足夠酷炫，比如時(shí)不時(shí)地播放一段時(shí)長2分鐘、展現(xiàn)流星劃過太陽系的壯觀景象的過場動(dòng)畫，開發(fā)者采用這種做法也無妨?！丙溈嗣讉愓f，“但在《Mewgenics》中，我希望Boss戰(zhàn)多一些花樣。我設(shè)計(jì)的最初幾個(gè)Boss有兩個(gè)招式，但我感覺重復(fù)度還是太高，并且沒有充分利用敵人和貓咪們能用的任何機(jī)制。隨著時(shí)間推移，我認(rèn)為我們找到了一個(gè)非常合適的平衡點(diǎn)。”

格萊爾回憶說，他設(shè)計(jì)的幾個(gè)早期Boss幾乎不需要任何改進(jìn)?！拔以O(shè)計(jì)的頭兩個(gè)Boss是激進(jìn)鼠(Radical Rat)和分裂史萊姆(Dividing Slime)，在游戲開發(fā)期間基本上沒對(duì)它們做什么改動(dòng)。后來，我們想讓這些Boss的戰(zhàn)斗變得更加酷炫，于是讓它們開始吃掉更多大肉塊。我們需要對(duì)Boss戰(zhàn)進(jìn)行調(diào)整，提升戰(zhàn)斗的策略性?！?/p>

“我覺得對(duì)我來說，鮑里斯(Boris)、查布斯(Chubbs)和努布斯(Nubs)的簡潔設(shè)計(jì)是真正的‘頓悟’時(shí)刻。就連游戲里的首個(gè)Boss史萊姆也很有趣，它的身體是一個(gè)巨大的綠色立方體，還長著如同照片般逼真的眼球，對(duì)玩家特別有吸引力?！?/p>

未來計(jì)劃

考慮到《Mewgenics》的用戶界面(UI)似乎完美適配觸摸屏，許多玩家很想知道，兩名開發(fā)者是否會(huì)考慮將這款游戲帶到智能手機(jī)、平板設(shè)備和NS2等平臺(tái)。

“《Mewgenics》已經(jīng)通過了Steam Deck驗(yàn)證?！备袢R爾證實(shí)，“NS大概率是水到渠成的下一步。至于它是否還會(huì)登陸更多其他平臺(tái)，那就取決于發(fā)行商?！丙溈嗣讉悇t指出，《Mewgenics》可能不太適合智能手機(jī)?！八峙潞茈y登陸手機(jī)，因?yàn)槲覀儧]有為手機(jī)屏幕的尺寸設(shè)計(jì)UI。”

在未來，《Mewgenics》玩家是否可以囤積、交易和炫耀自己的貓咪？

“這就是DLC的意義所在，對(duì)吧？”麥克米倫回應(yīng)稱，“我們可以了解玩家的喜好，并根據(jù)玩家反饋來調(diào)整開發(fā)方向，制作玩家喜歡的內(nèi)容，通過推出DLC不斷改進(jìn)游戲?！?/p>

與許多其他獨(dú)立游戲不同，《Mewgenics》沒有經(jīng)歷任何搶先體驗(yàn)階段?！拔覀儗?huì)發(fā)布一款完整的游戲?！备袢R爾說。麥克米倫補(bǔ)充說：“我真心不喜歡‘搶先體驗(yàn)’，覺得這種模式在誕生之初，只是為了滿足那些想賺快錢的人的需求……我無意貶低采用搶先體驗(yàn)?zāi)Ｊ桨l(fā)布游戲的同行，但我確實(shí)覺得，在玩家通關(guān)之后改變游戲體驗(yàn)的做法很奇怪?！?/p>

格萊爾也有同感。在他看來，只有極少數(shù)游戲適合以搶先體驗(yàn)的模式發(fā)布，例如多人游戲。“除此之外，我認(rèn)為幾乎任何其他游戲發(fā)布形式都比搶先體驗(yàn)更好?！?/p>

麥克米倫強(qiáng)調(diào)，《Mewgenics》將會(huì)為玩家?guī)砼c眾不同的新鮮體驗(yàn)?！拔覀儼哑渌怿澯螒蚶锬切┍舜斯铝⒌臋C(jī)制整合起來，還添加了挑戰(zhàn)模式、難度選項(xiàng)等內(nèi)容。此外，重?cái)S骰子也是《以撒的結(jié)合》玩家非常熟悉和常用的技巧……更重要的是，《Mewgenics》就像一個(gè)鮮活的生命體，像一個(gè)龐大而完整的世界，這才是它最酷的地方。”

原譯文https://www.escapistmagazine.com/mewgenics-interview-launch/