埃隆·馬斯克長期以來對火星情有獨鐘，而月球不過是旁騖。但如今，這一計劃已然生變。

據(jù)報道，SpaceX將“優(yōu)先考慮先去月球”。就在去年，這位世界首富還稱登月前景是一種“干擾”，公司原本旨在“直奔火星”，計劃在2026年向紅色星球發(fā)射五枚星艦級火箭?，F(xiàn)在，SpaceX轉(zhuǎn)而專注于在2027年3月前將著陸器送上月球。

《華爾街日報》指出，公司要按期完成任務(wù)將“壓力重重”。促成這一轉(zhuǎn)向的因素有二：來自美國國家航空航天局的壓力，以及來自杰夫·貝索斯旗下火箭公司藍色起源的競爭。美國航天局計劃在這個春天通過“阿耳忒彌斯2號”任務(wù)進行“繞月飛行”，為“2028年宇航員搭乘SpaceX或藍色起源的飛行器登月”奠定基礎(chǔ)。

據(jù)有線電視新聞網(wǎng)報道，自2002年SpaceX成立以來，火星任務(wù)一直是馬斯克的“核心目標(biāo)”。這位億萬富翁頻頻主張，在火星上建立“永久的人類存在”對于“確保人類群落能在地球可能發(fā)生的末日浩劫中幸存”至關(guān)重要。

這種雄心聽起來宛如科幻小說中的情節(jié)。SpaceX在其網(wǎng)站上稱，建立火星殖民地將需要“一百多萬人和數(shù)百萬噸物資”，以及每天高達10次的火箭發(fā)射。其終極目標(biāo)是讓人類成為“多行星物種”。

“一切皆因速度，”太空網(wǎng)（《本周》的姊妹網(wǎng)站）如此評價。馬斯克在X平臺上表示，SpaceX目前專注于“在月球上建立一座自給自足的城市”。這一目標(biāo)可能在“不到10年”內(nèi)實現(xiàn)，而殖民火星則“需要20年以上”。

吉茲莫多網(wǎng)站的埃琳·拉普安特認為，這一轉(zhuǎn)向或許也是為了“掩蓋”一個顯而易見的事實，即馬斯克“根本無法兌現(xiàn)他的紅色星球承諾”。這位科技巨頭曾在2020年聲稱，SpaceX或許能在2026年將人類送上火星。隨著這一目標(biāo)如今變得遙不可及，公司將“戰(zhàn)略愿景”與美國國家航空航天局在2030年前讓人類重返月球的目標(biāo)“保持一致”，實乃順理成章之舉。

雅虎財經(jīng)指出，將重心轉(zhuǎn)向月球的決定，正值SpaceX的首次公開募股“快速臨近”之際。公司的潛在投資者可能會更關(guān)注“能夠盈利的項目”，例如SpaceX的火箭發(fā)射業(yè)務(wù)、“星鏈”互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，以及在軌道上部署人工智能數(shù)據(jù)中心的潛力。在沒有近期盈利前景的情況下為火星投入數(shù)十億美元，對于潛在股東而言可能“步子邁得太大”。

科技博客Ars Technica的埃里克·伯格認為，對于火星夢想家來說，轉(zhuǎn)向月球是一枚“難以下咽的苦藥”。但這卻是一個現(xiàn)實的選擇。登陸月球“或許很難”，但歷史已經(jīng)證明這是可行的。此外，月球的開發(fā)難度將“遠低于火星”。