1957年，北京的一場(chǎng)政協(xié)座談會(huì)上，一位76歲的老人站起來，當(dāng)著在座所有人的面，說了一番讓全場(chǎng)鴉雀無聲的話。這番話傳出去之后，一場(chǎng)針對(duì)這位老人的批判浪潮隨即掀起，有人甚至要把他列入"大右派"的名單。關(guān)鍵時(shí)刻，毛主席說了一句話，把這件事壓了下來。這位老人，就是章士釗。毛主席跟章士釗之間的交情，說起來足足有半個(gè)世紀(jì)。

　　1957年那場(chǎng)政協(xié)座談會(huì)，本來是中共向各民主黨派征求意見的場(chǎng)合，氣氛并不緊張。章士釗坐在會(huì)場(chǎng)里，聽著大家你一言我一語地發(fā)言，心里憋了很久的話再也忍不住了。老人家站起來，先打了一個(gè)比方。

　　章士釗說，一個(gè)水果，要是表皮壞了，削掉一層不影響味道。可要是從核心開始爛，雖然外表看著還光鮮，里頭已經(jīng)生了蟲，這果子就沒法吃了。

　　在場(chǎng)的人都聽得出來，章士釗說的"核心"就是共產(chǎn)黨。這番話其實(shí)是在呼應(yīng)黃炎培當(dāng)年提出的"歷史周期率"問題，章士釗打心底里希望共產(chǎn)黨不要走國(guó)民黨腐敗的老路。緊接著，章士釗又說了一句更加直白的話——共產(chǎn)黨是革命的政府，不能像宋太祖一樣，得到天下后就殺功臣。

　　這句話一出口，會(huì)場(chǎng)里的空氣好像凝固了。宋太祖趙匡胤"杯酒釋兵權(quán)"的故事，在中國(guó)可以說是家喻戶曉，功臣良將一夜之間被剝奪兵權(quán)、打發(fā)回家養(yǎng)老，這段歷史一直被后人反復(fù)討論。章士釗拿這個(gè)典故來說事，用意并不復(fù)雜。

　　作為一個(gè)經(jīng)歷過清末、民國(guó)、抗戰(zhàn)、解放的老人，見過太多王朝興替、政權(quán)更迭，對(duì)"兔死狗烹"這種事情看得太透了。章士釗想表達(dá)的意思很明確，共產(chǎn)黨取得了天下，各民主黨派和社會(huì)各界人士都是同舟共濟(jì)的伙伴，千萬不能搞內(nèi)部清洗那一套。

　　說到底，章士釗的出發(fā)點(diǎn)是好的，完全出于對(duì)共產(chǎn)黨的愛護(hù)和擁戴?？墒钱?dāng)時(shí)的政治環(huán)境不一樣，反右運(yùn)動(dòng)正在深入開展，很多話一旦傳開了，味道就變了。批判會(huì)一場(chǎng)接一場(chǎng)地開，章士釗成了火力集中的目標(biāo)。

　　各種帽子一頂接一頂?shù)赝率酷擃^上扣，有人翻出他早年在北洋政府當(dāng)過教育總長(zhǎng)的舊賬，有人把他的"爛果子"比喻定性為惡意攻擊，更有人提出要把章士釗劃到"章羅聯(lián)盟"里面去，跟章伯鈞、羅隆基一起定為大右派。這在當(dāng)時(shí)意味著什么，不用多說。一旦被扣上這頂帽子，這位年近八旬的老人后半輩子就徹底完了。

　　章士釗是什么脾氣？用湖南話說，就是"霸蠻"。這位從清末一路走過來的老先生，年輕時(shí)候敢當(dāng)面罵段祺瑞，敢替陳獨(dú)秀做辯護(hù)律師，現(xiàn)在都七十多歲了，哪里受得了這種委屈。章士釗當(dāng)場(chǎng)就怒了，摔下一句話——搞什么名堂？我不信可以這樣搞，我要給毛主席寫信！

　　當(dāng)天晚上，章士釗鋪開紙，提筆給毛澤東寫了一封申訴信。信的具體內(nèi)容外界知之不多，可以確定的是，這封信很快送到了毛澤東手里。毛澤東看完信之后，說了一句話——章行嚴(yán)另當(dāng)別論，不是惡意。

　　就這么一句話，章士釗保住了。沒有被劃為右派，批判會(huì)也漸漸消停了。養(yǎng)女章含之后來回憶這件事的時(shí)候說過，要不是毛主席說了這句話，父親早就成右派了。毛澤東了解章士釗這個(gè)人，知道這位老先生一輩子都是心直口快，說的全是肺腑之言。兩個(gè)人的交情擺在那里，不是一天兩天的事。

　　章士釗跟毛澤東的緣分，要從1918年說起。那一年，25歲的毛澤東剛從湖南第一師范畢業(yè)，經(jīng)恩師楊昌濟(jì)推薦，到北京大學(xué)圖書館做了一名助理員。

　　楊昌濟(jì)跟章士釗是多年好友，楊昌濟(jì)曾經(jīng)在一封信里向章士釗鄭重推薦毛澤東和蔡和森，信里寫道——"吾鄭重語君，二子海內(nèi)人才，前程遠(yuǎn)大，君不言救國(guó)則已，救國(guó)必先重二子。"

　　據(jù)說楊昌濟(jì)在考慮是否將女兒楊開慧許配給毛澤東的時(shí)候，還專門征詢過章士釗的意見。章士釗跟毛澤東見面之后，認(rèn)為此人氣質(zhì)不凡，前途遠(yuǎn)大，楊昌濟(jì)聽了章士釗的判斷，更加堅(jiān)定了成全這樁婚事的想法。這個(gè)故事在民間流傳很廣，至于細(xì)節(jié)是否完全如此，已難以一一考證。

　　1920年夏天，毛澤東正在為一件大事焦頭爛額。當(dāng)時(shí)赴法勤工儉學(xué)運(yùn)動(dòng)正熱，大批湖南青年想要出國(guó)求學(xué)，可是出國(guó)費(fèi)用每人要五六百元，這筆錢對(duì)窮學(xué)生們來說根本拿不出來。毛澤東還在籌備湖南的革命活動(dòng)，處處要錢，處處缺錢。走投無路之際，毛澤東想到了章士釗。

　　章士釗當(dāng)即在上海工商界名流中發(fā)起募捐，很快籌集了兩萬銀元，全部交給了毛澤東。兩萬銀元在那個(gè)年代是一筆巨款。毛澤東把這筆錢分成兩部分使用，一部分資助了一批湖南青年遠(yuǎn)赴法國(guó)勤工儉學(xué)，另一部分帶回湖南，用作革命活動(dòng)經(jīng)費(fèi)。

　　章士釗當(dāng)時(shí)大概不知道，這筆錢對(duì)共產(chǎn)黨有多重要。沒有這筆錢做啟動(dòng)資金，很多事情根本沒辦法運(yùn)轉(zhuǎn)起來。毛澤東后來提起這件事，一直念念不忘。

　　此后幾十年里，兩個(gè)人雖然走的路不一樣，交情卻一直沒斷。1927年李大釗在北京被張作霖逮捕，章士釗立即找到張作霖的參謀長(zhǎng)楊宇霆，言辭懇切地勸說奉系不要?dú)⒑?guó)士，留下千載惡名。雖未能救下李大釗，可見章士釗為人的俠義本色。

　　1945年抗戰(zhàn)勝利，毛澤東到重慶與蔣介石談判。雙十協(xié)定簽字之后，毛澤東在重慶多停留了一段時(shí)間。章士釗深知蔣介石的為人，在手心寫了一個(gè)"走"字，耳語"三十六計(jì)，走為上"，提醒毛澤東趕緊離開。這一幕后來被很多人反復(fù)講起，一個(gè)"走"字，寥寥一筆，包含了多少擔(dān)憂和牽掛。

　　到了1963年，一件有意思的事情發(fā)生了。毛澤東跟章含之閑聊時(shí)，突然提起四十多年前向章士釗借錢的事，說要還這筆債，一年還兩千元，十年還清兩萬。章士釗聽了很不安，讓女兒轉(zhuǎn)告毛澤東，當(dāng)年的銀元是募集來的，根本不算借，不用還。

　　毛澤東笑了，跟章含之說了一番掏心窩子的話。大意是，這錢不是真的在還債，是給行老一點(diǎn)生活補(bǔ)助。行老給共產(chǎn)黨的幫助，哪里是用人民幣還得了的?？梢敲髡f給補(bǔ)助，以行老的脾氣肯定不收。所以毛澤東用"還債"這個(gè)名義，讓章士釗沒法推托。

　　從1963年起，每年大年初二，毛澤東都會(huì)準(zhǔn)時(shí)派秘書把兩千元送到章家。十年之后，兩萬元還清了，秘書以為事情結(jié)束了，第二年春節(jié)就沒再送錢。毛澤東知道后趕緊讓人補(bǔ)上，說本金還完了還要還利息，四十多年的利息算不清，只要行老健在，這個(gè)錢就要一直還下去。

　　這就是毛澤東的做人方式。當(dāng)年一碗水端不平的事情多了去了，可是對(duì)真正幫過自己的朋友，毛澤東一輩子沒有忘。從兩萬銀元到每年兩千塊錢，從25歲的窮青年到領(lǐng)導(dǎo)整個(gè)國(guó)家的人，這份情義沒有打過一絲折扣。

　　周恩來接到批示后雷厲風(fēng)行，做了三條安排：第一，把抄走的東西全部歸還章士釗；第二，派兩名解放軍戰(zhàn)士到章家負(fù)責(zé)保衛(wèi)；第三，將章士釗秘密轉(zhuǎn)送到三〇一醫(yī)院加以保護(hù)。同時(shí)，周恩來親筆開列了一份應(yīng)予保護(hù)的領(lǐng)導(dǎo)干部和著名民主人士名單。

　　9月1日，毛澤東又親自給章士釗回信說——來信收到，甚為系念，已請(qǐng)總理予以布置，勿念為盼。章含之后來感慨，父親一輩子跟毛主席有緣分，每一次到了危險(xiǎn)關(guān)頭，毛主席總是那個(gè)出手的人。

　　章士釗并沒有因?yàn)樽陨硎艿經(jīng)_擊就沉默下去。1967年，章士釗看到斗爭(zhēng)矛頭指向劉少奇，心情沉重，再次提筆分別給毛澤東和劉少奇寫信，希望兩位領(lǐng)導(dǎo)能夠化干戈為玉帛。毛澤東回信說——"為大局計(jì)，彼此心同。個(gè)別人情況復(fù)雜，一時(shí)尚難肯定，尊計(jì)似宜緩行。"這封回信的語氣很溫和，沒有批評(píng)章士釗多管閑事，這本身就說明了毛澤東對(duì)這位老友的尊重和寬容。

　　章士釗聽到這個(gè)消息，氣得不行。章士釗給毛澤東寫了一封措辭激烈的信，信中說——"我不相信人類有不可變更的觀點(diǎn)，也沒有聽說過天下有走不通的道路。"

　　毛澤東收到信后批示說，對(duì)像章士釗這樣的老先生、這樣的黨外人士，"不能求之于世界觀已經(jīng)固定之老先生們，故不必改動(dòng)了。"這本書終于在1971年正式出版。1972年美國(guó)總統(tǒng)尼克松訪華的時(shí)候，周恩來還在宴會(huì)上特意向尼克松介紹了這本書，并贈(zèng)送了一部，后來收藏在美國(guó)國(guó)會(huì)圖書館。

　　==章士釗一生最大的心愿，是看到祖國(guó)統(tǒng)一。

　　早在1956年，章士釗就受毛澤東指派，通過曹聚仁向蔣介石傳遞了關(guān)于國(guó)共第三次合作的信息。信中提到"奉化之墓廬依然，溪口之花草無恙"，暗示故土安好，希望蔣介石考慮和談。蔣介石看到這封信之后，私下也做出了不排斥溝通的回應(yīng)，雙方通過中間人有過多次秘密接觸。

　　1973年5月，92歲高齡的章士釗乘坐專機(jī)前往香港，名義上是探親，實(shí)際上肩負(fù)著恢復(fù)與臺(tái)灣方面聯(lián)系的重要使命。92歲，這個(gè)年紀(jì)放在今天也是高壽中的高壽，更何況是在上世紀(jì)七十年代的醫(yī)療條件下。章士釗明知道自己身體已經(jīng)大不如前，還是義無反顧地踏上了這趟路程。

　　可惜的是，1973年7月1日，章士釗在香港病逝，享年92歲。統(tǒng)一大業(yè)尚未完成，這位跨越了近一個(gè)世紀(jì)的老人，帶著遺憾走完了人生的最后一程。

　　毛澤東聞?dòng)嵑笫直?。那筆每年春節(jié)準(zhǔn)時(shí)送到章家的"利息"，再也沒有人去領(lǐng)了。從1920年的兩萬銀元，到1973年的最后一筆匯款，這段橫跨半個(gè)多世紀(jì)的友誼，跟金錢無關(guān)，跟地位無關(guān)，只跟一個(gè)"義"字有關(guān)。

　　章士釗這一輩子，經(jīng)歷了清末維新、辛亥革命、軍閥混戰(zhàn)、抗日戰(zhàn)爭(zhēng)、解放戰(zhàn)爭(zhēng)、新中國(guó)成立，目睹了中國(guó)從積貧積弱到站起來的全過程。無論身處什么年代、面對(duì)什么樣的局面，這位老人始終保持著知識(shí)分子的良知和勇氣，敢說真話，敢做實(shí)事。1957年那句"不能學(xué)宋太祖殺功臣"，說的是歷史，講的是道理，背后裝的全是對(duì)這個(gè)國(guó)家的深情厚愛。