拉夫羅夫的講話把焦點放在公投上，聲稱這是當(dāng)?shù)鼐用竦淖詻Q表現(xiàn)。但國際法強調(diào)國家領(lǐng)土完整，民族自決不能用于單方面分裂國家。公投如果在占領(lǐng)狀態(tài)下舉行，就缺少合法性。2014年克里米亞公投，俄羅斯軍隊已控制該地區(qū)，觀察員報告顯示過程不透明。2022年的公投同樣在戰(zhàn)時背景下進(jìn)行，西方國家稱其為偽造結(jié)果。俄羅斯用科索沃獨立作為類比，指出西方支持過類似分離，但國際法院對科索沃的意見并不等同于認(rèn)可所有分離行為。聯(lián)合國憲章規(guī)定，主權(quán)國家邊界變更需經(jīng)各方同意，不能靠局部投票決定。

中國在烏克蘭問題上一直堅持尊重國家主權(quán)和領(lǐng)土完整原則。外交部多次表示，支持通過對話談判解決爭端，反對單方面改變現(xiàn)狀。2014年克里米亞事件后，中國在聯(lián)合國投票中棄權(quán)，沒有承認(rèn)俄羅斯吞并，但強調(diào)烏克蘭危機需考慮歷史復(fù)雜性和各方安全關(guān)切。中國不支持用歷史土地名義調(diào)整邊界，因為這可能影響多民族國家的穩(wěn)定。中國自身面臨領(lǐng)土爭端，如南海問題，堅持通過協(xié)商解決，不接受外部強加的公投或歷史理由來改變邊界。

公投作為工具，在俄羅斯策略中反復(fù)出現(xiàn)。2014年3月16日，克里米亞舉行公投，俄羅斯隨后簽署條約納入該地區(qū)。2022年9月，四個地區(qū)公投后，俄羅斯憲法法院批準(zhǔn)加入。國際觀察組織如歐安組織拒絕監(jiān)督這些公投，認(rèn)為條件不公平。俄羅斯辯稱公投反映民意，但批評者指出，投票前當(dāng)?shù)胤磳β曇舯粔褐?，媒體控制在親俄一方。

中國外交政策強調(diào)不干涉內(nèi)政，反對用武力改變邊界。2023年，中國提出烏克蘭和平倡議，呼吁?；鸷驼勁校鹬馗鲊I(lǐng)土完整。中國在2022年聯(lián)合國大會譴責(zé)俄羅斯吞并四個地區(qū)的決議中棄權(quán)，但發(fā)言人表示，中國立場一貫，支持聯(lián)合國憲章原則。中國不會認(rèn)同把公投當(dāng)成擋箭牌，因為這可能為其他地區(qū)分離主義提供借口，影響全球穩(wěn)定。