1950年，新中國成立初期，廣西匪患較大。

尤其以大瑤山為中心的桂東地區(qū)聚集了蔣氏殘部3萬余人，其中匪首甘競生是其中資歷最老、危害最大的頭目。

他黃埔軍校第一期畢業(yè)，曾任蔣氏集團暫編第八師少將師長、桂東軍政區(qū)副司令官，廣西全境解放后率殘部逃入大瑤山，組織多個反動武裝，到處搶殺掠奪，給當(dāng)?shù)孛癖妿砹松钪氐臑?zāi)難。

他試圖將大瑤山作為反攻基地，等待時機逃往臺灣省。

1950年11月，毛主席親自下令，要求半年內(nèi)肅清廣西境內(nèi)殘匪。12月，解放軍集中14個團的正規(guī)部隊，由李天佑親自指揮，發(fā)起大瑤山會剿。

面對甘競生等匪首躲進深山、行蹤詭秘的困境，解放軍創(chuàng)新組建精銳“飛行小組”——每隊24人，全是年輕力壯、經(jīng)驗豐富的戰(zhàn)士，輕裝、快速、槍法準(zhǔn)，群眾一舉報，立即出動。

廣西某部營地里，24名精挑細(xì)選的戰(zhàn)士整裝待發(fā)。這一支飛行小組領(lǐng)頭的是謝新亭，他帶著小組即將出發(fā)，部隊首長端著一碗清水走到隊伍前：

1951年農(nóng)歷大年初一，這是一個特殊的出征日。部隊首長以水代酒，為謝新亭帶領(lǐng)的飛行小組壯行，即將執(zhí)行任務(wù)的謝新亭小組全員信心十足。

謝新亭是一位年輕力壯，作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富的騎兵。

他1928年出生于河南省確山縣瓦崗鎮(zhèn)田畈村，1948年參加解放軍，是五十八軍一七四師五二零團的騎兵戰(zhàn)士。

他參加過徐州會戰(zhàn)和渡江戰(zhàn)役，敢打敢沖，驍勇善戰(zhàn)，后任騎兵班長，

其實此次謝新亭飛行小組面臨的困難超乎想象。大瑤山幅員遼闊、地形復(fù)雜，戰(zhàn)士們?nèi)狈ο驅(qū)?，屢屢迷路?/strong>

更棘手的是，甘競生極為狡猾，行軍時派人用望遠(yuǎn)鏡觀察四周動靜，飛行隊白天追擊，甘競生就能提前發(fā)現(xiàn)行蹤，每次只差幾里路，卻次次撲空。

所以謝新亭小組夜間行軍更多，但是夜間既要防范土匪偷襲，又得警惕野獸襲擊。危險重重。

轉(zhuǎn)機出現(xiàn)在正月初七。飛行小組追擊到瑤山西南部，得到一位瑤族老人的幫助。老人曾見過可疑人員，愿意為解放軍帶路。當(dāng)晚九時，謝新亭帶領(lǐng)隊員冒雨向山上進發(fā)。

1951年2月12日（農(nóng)歷正月初七）晚，謝新亭的飛行小組終于鎖定甘競生藏身的大致區(qū)域。

但夜色深沉，連熟悉山林的瑤族老人也迷失了方向。謝新亭安排隊員原地休整，等待時機。

據(jù)史料記載，當(dāng)時一名戰(zhàn)士煙癮發(fā)作，趁間隙掏出旱煙解乏。他猛吸幾口后，習(xí)慣性地用煙桿敲打鞋底抖落煙灰。

寂靜的山林中，突然傳來兩聲擊掌回應(yīng)！他試探性地再敲兩下煙桿，掌聲竟再次響起。月光下隱約顯出兩個人影——正是甘競生及其親信！

事后審訊得知，擊掌本是土匪間的夜間聯(lián)絡(luò)暗號，未料陰差陽錯暴露了行蹤。謝新亭立即指揮隊員飛撲而上，借著交戰(zhàn)的火光，他一眼看見躲在大石頭后的甘競生，冒著生命危險猛撲過去，將其生擒活拿。

從甘競生身上，戰(zhàn)士們搜出望遠(yuǎn)鏡、懷表、兩支美國派克筆、金鎦子、光洋、東毫，以及一個刻著“甘競生”名字的官印。甘競生起初還謊稱自己是算卦先生，但在鐵證面前只得招供。

甘競生被活捉的消息迅速傳遍大小瑤山，人民群眾歡心鼓舞，這也極大鼓舞了剿匪部隊。

到1951年2月底，瑤山會剿勝利結(jié)束，共殲滅土匪3.8萬余人。1951年5月18日，甘競生在廣西梧州被公審后處決。

謝新亭因活捉甘競生，被中南軍區(qū)授予“特等功臣”稱號，其所在飛行隊集體立大功。

抗美援朝戰(zhàn)爭爆發(fā)后，謝新亭的軍旅生涯迎來了新的高峰。他奉命隨部隊入朝作戰(zhàn)，擔(dān)任偵察班長。

在朝鮮戰(zhàn)場上，他多次深入敵后，出色完成上級交給的偵察任務(wù)，多次立功受獎，被部隊領(lǐng)導(dǎo)稱為"孤膽英雄"。

上甘嶺戰(zhàn)役打響后，他繼續(xù)擔(dān)負(fù)繁重危險的偵察任務(wù)，冒著敵人的密集炮火圓滿完成任務(wù)。

抗美援朝戰(zhàn)爭勝利后，在一次閱兵儀式上，時任國防部長的彭老總特意把謝新亭介紹給蘇聯(lián)高級軍官，稱謝新亭是了不起的"大功臣"。

彭老總當(dāng)面夸贊部下的情況較少。他在外交場合稱他為"大功臣"，是對謝新亭個人戰(zhàn)功的高度認(rèn)可。這一場景，是謝新亭軍旅生涯的最高榮光。

1955年，中國正處于社會主義建設(shè)初期，黨中央號召軍隊干部轉(zhuǎn)業(yè)支援地方建設(shè)。謝新亭積極響應(yīng)這一號召，毅然解甲歸田，悄悄回到家鄉(xiāng)確山縣瓦崗公社。

他把自己的軍功章和立功證書默默地珍藏起來，不向任何人說起他在部隊的英勇表現(xiàn)，他的事跡就此不為人知，連他的家人也不知道他曾經(jīng)是一位特等功臣。

謝新亭解甲歸田之初，地、縣、鄉(xiāng)三級政府主動提出給他安排工作，都被謝新亭毫不猶豫地拒絕了。

謝新亭表示："我回來就是當(dāng)農(nóng)民種地的，我不給政府添麻煩"

這一拒絕，展現(xiàn)了他對“不給政府添麻煩”信念的堅守。在當(dāng)時，特等功臣轉(zhuǎn)業(yè)完全可以獲得體面的工作崗位和優(yōu)厚待遇。

1956年，他在大隊任民兵連長，因工作出色，不久接任大隊黨支部副支書、支書。在大隊工作的兩年時間里，他帶領(lǐng)田畈村村民墾荒種地，改山治水，加強農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，為提高糧食產(chǎn)量作出了很大貢獻，多次被上級黨組織授予"先進黨員"榮譽稱號。

1958年，為了給他人提供鍛煉的機會，在公社單位反對的情況下，謝新亭還是離開大隊，下沉最基層，到謝莊生產(chǎn)隊當(dāng)隊長。這一干就是38年。

回鄉(xiāng)當(dāng)農(nóng)民的謝新亭淡泊名利，從不向家人提起往事，對所立軍功只字不提。謝新亭育有8個兒女，據(jù)他的小女兒介紹：

38年里，身材高大的謝新亭出工最早，干最臟最累的活，能扛近200斤的糧食布袋。在他的示范帶領(lǐng)下，謝莊生產(chǎn)隊風(fēng)氣正、人心齊，把山崗薄地變?yōu)榉饰至继?，上交的公糧位居全公社之首，謝新亭被授予"勞動模范"。

“三年自然災(zāi)害”期間，其他村莊都出現(xiàn)了餓死人的現(xiàn)象，謝莊生產(chǎn)隊沒有餓死一人。

在謝新亭的倡議組織下，謝莊人還捐出多余的糧食給公社，接濟更急需的生產(chǎn)隊。

這位特等功臣自己的生活卻異常清苦。據(jù)小女兒謝金貴回憶，謝新亭當(dāng)了四十年的村干部和生產(chǎn)隊長，從沒有多占公家一粒糧食和一分錢，有時還要倒貼，救濟收入少、孩子多的人家，雖然他自己也有三男五女八個孩子。

上世紀(jì)八十年代初，謝家翻修破爛不堪的老屋，鋪了牛毛氈卻沒錢買瓦，妻子讓他求組織幫忙，謝新亭說：“自己的困難自己解決，不能麻煩組織。”

無奈，謝家人在沒有覆瓦的房子里生活了三年。

1996年，謝新亭積勞成疾，身患腦血管硬化、高血壓、食管炎等多種重疾，實在不能操勞了，才辭去隊長一職。此時，他因到處求醫(yī)問藥花光了家里僅有的一點積蓄，賣了耕牛，還欠了不少外債。

生命眼看即將走到盡頭，老伴暗自垂淚，勸丈夫向組織說明情況，讓政府幫著想想辦法。

謝新亭一瞪眼，說：

直到1999年，“特等功臣”謝新亭被到確山采訪的某媒體記者偶然得知，采訪后宣傳出去。

謝新亭深藏功名的事跡感動了很多人，政府和醫(yī)院組織專家免費為他診治，謝新亭才轉(zhuǎn)危為安。

直到此時，他的八個子女才知道，自己的父親竟然是彭德懷親贊的“大功臣”，是活捉國民黨少將的特等功臣。四十多年的沉默，四十多年的堅守，四十多年的清貧，在這一刻才被外界知曉。

謝新亭于2005年離世。他生前對家人說的最多的一句話就是：

在謝新亭的影響下，謝家祖孫三代恪守他立下的家規(guī)，傳承他營造的家風(fēng)，生活儉樸，勤勞本分，明禮誠信，知恩圖報，盡量不給他人和組織添麻煩。他的八個孩子有七個在農(nóng)村務(wù)農(nóng)，自食其力謀生。

謝新亭輾轉(zhuǎn)治病期間，偶遇一個棄嬰。夫妻倆菩薩心腸，雖然自己因為治病生活困難，還是撿回家撫養(yǎng)。謝家從此有了第九個孩子。

謝新亭的一生，是戰(zhàn)斗的一生，更是奉獻的一生。從大瑤山深處冒雨追擊匪首的孤膽英雄，到彭德懷親自介紹給蘇聯(lián)軍官的“大功臣”；

從抗美援朝戰(zhàn)場上出生入死的偵察班長，到默默耕耘四十多年的生產(chǎn)隊長。

從地縣鄉(xiāng)三級政府請不動的特等功臣，到身患重病仍不愿給政府添麻煩的普通農(nóng)民——他用行動詮釋了什么是“再立新功，不能吃老本”的共產(chǎn)黨人初心。

在那個激情燃燒的歲月里，有無數(shù)像謝新亭這樣的英雄，他們戰(zhàn)功赫赫卻深藏功名，他們本可安享榮華卻選擇扎根泥土。正是這種“不給政府添麻煩”的樸素信念，成就了共產(chǎn)黨人最寶貴的精神財富。