后梁是五代十國時期的第一個朝代，也是五代中疆界最小且最不穩(wěn)定的政權(quán)，國號“大梁”，史稱后梁。從唐天祐四年（907年）四月朱溫迫使唐哀帝李柷禪位始，至龍德三年（923年）十月后唐李存勖攻破開封止，后梁共歷經(jīng)三位皇帝，享國十七年。

1.梁太祖朱溫：后梁開國皇帝。朱溫是唐末宿州人，由于父親早逝，母親王氏帶著朱溫與長兄朱全昱、次兄朱存，靠在蕭縣劉崇家做傭人為生。朱溫長大后不事生產(chǎn)，以豪雄英勇自許，鄉(xiāng)人多對其反感。

“黃巢起義”爆發(fā)后，朱溫與次兄朱存加入起義軍，后朱存戰(zhàn)死，朱溫則因功補為隊長。黃巢攻破長安，建立大齊政權(quán)后，朱溫先后擔任東南面行營先鋒使、同州防御使，后因與河中節(jié)度使王重榮交戰(zhàn)戰(zhàn)敗，向黃巢求援十次皆被拒，又聽說黃巢陷入困境軍心渙散，遂在親信胡真、謝瞳勸說下于中和二年（882年）降唐，被任命為河中行營副招討使。

此后，朱溫與河東節(jié)度使李克用、武寧軍節(jié)度使時溥等一起鎮(zhèn)壓黃巢，并招降黃巢余部，先后升任汴州刺史、宣武軍節(jié)度使。

黃巢死后，朱溫以汴州為根基，不斷向外擴張，先后擊敗秦宗權(quán)、朱宣、朱瑾等軍閥勢力，取得河北三鎮(zhèn)。之后，朱溫又與李克用、李茂貞爭奪對唐昭宗的控制權(quán)。天祐元年（904年），朱溫弒殺唐昭宗，改立唐哀帝李柷，又誅殺宦官和大唐忠臣。

天祐四年（907年）四月，朱溫迫使唐哀帝禪位，正式稱帝，更名朱晃，改元開平，國號“大梁”，定都汴州，史稱后梁。

朱溫在位期間，多次與李克用、李存勖交戰(zhàn)，但敗多勝少。同時，朱溫在妻子張氏去世后，開始縱情聲色，甚至公然將兒媳們召入宮中淫亂。乾化二年（912年），朱溫被其子朱友珪弒殺，終年六十一歲，謚號神武元圣孝皇帝，廟號太祖。

2.梁廢帝朱友珪：太祖朱溫次子，弒父奪位。朱友珪是朱溫次子，生母為亳州營妓，朱溫稱帝后，朱友珪獲封郢王，任左右控鶴都指揮使。

由于長子郴王朱友裕早逝，其他幾個兒子又不堪重用，只有養(yǎng)子博王朱友文尚可成氣，因此朱溫立國后始終未立太子。乾化二年（912年），病重的朱溫自覺時日無多，決定傳位于養(yǎng)子朱友文，遂將傳國玉璽交給妻子王氏，命其召回朱友文。當時，恰逢朱友珪妻子張氏在宮中陪侍，張氏聞訊后立即將消息告知朱友珪。

朱溫看出朱友珪素有野心，又下詔將朱友珪調(diào)任萊州刺史。朱友珪明白，父親這是在給朱友文即位鋪路，如果自己前去赴任，那么將從此與皇位無緣，而且當時被貶到地方之人，大多緊接著就被賜死，這更讓朱友珪難以自安。

六月初二日，朱友珪穿上便裝進入左龍虎軍，說服舊部韓勍助自己奪位。朱友珪作為控鶴都指揮使，本就有負責皇宮警衛(wèi)的職責，于是他利用職務之便，帶著韓勍及其親兵五百人，換上控鶴軍士服裝潛入皇宮，于半夜闖入朱溫寢殿，并命馬夫馮廷諤將朱溫弒殺。

弒父之后，朱友珪命人將朱溫埋于寢宮地下，又派人假傳詔書賜死朱友文，并召集大臣假傳朱溫詔命，謊稱是朱友文刺殺皇帝。六月二十六日，確認朱友文死后，朱友珪公開朱溫駕崩消息，隨后即位。

鳳歷元年（913年）二月，朱溫的外甥袁象先發(fā)動政變，率禁軍數(shù)千人殺入宮中，朱友珪與妻子張皇后跑到北墻樓下，意圖爬城墻逃走未成，遂命馮廷諤將自己和皇后殺死。

3.梁末帝朱友貞：廢帝朱友珪之弟，政變奪位。朱友貞是朱溫與正妻張氏之子，初封均王。當時，朱溫于禁軍中組建天興軍，作為親信牙軍，并以朱友貞為天興軍使，后又兼任東京馬步軍都指揮使。朱友珪即位后，任命朱友貞為檢校司徒、東京留守，并代理開封府尹。

由于朱友珪是弒父即位，縱使其大肆賞賜將領(lǐng)以收買人心，但仍難以獲得功臣宿將擁戴，朱友貞遂與姐夫趙巖、表兄袁象先密謀政變，并遣使取得魏博節(jié)度使楊師厚支持。

鳳歷元年（913年）二月十七日晨，袁象先首先發(fā)難，率領(lǐng)數(shù)千禁軍殺入宮中，并在朱友珪死后控制洛陽，趙巖則攜帶傳國玉璽趕往開封，請朱友貞前往洛陽即位，但朱友貞卻堅持在開封稱帝，之后追廢朱友珪為庶人，并取消鳳歷年號，復稱乾化三年。

朱友貞在位期間，寵信姐夫趙巖和張德妃的兄弟張漢鼎、張漢杰、張漢倫、張漢融等無能之輩，入則參議朝政，出則擔任監(jiān)軍，這些人把持朝政、賣官鬻爵、離間將相，以致朝中人心渙散，在與后晉的戰(zhàn)爭中勝少敗多，接連喪失國土，導致國勢日衰。

龍德三年（923年）四月，晉王李存勖稱帝建立后唐，并趁朱友貞出兵昭義鎮(zhèn)之際，對后梁發(fā)動總攻，朱友貞則以王彥章為帥，調(diào)集十萬大軍迎戰(zhàn)，后王彥章兵敗被俘斬，后唐大軍乘勝直撲開封，朱友貞眾叛親離，就連傳國玉璽也被偷走。

十月初八日，自知亡國難免的朱友貞，命控鶴都將皇甫麟殺死自己，終年三十六歲。次日，唐軍進抵東京，開封府尹王瓚開城投降，后梁滅亡。