本文編譯自 Sporting News，作者 Stephen Noh

你不信任騎士隊(duì)是可以理解的。正如本杰明·富蘭克林曾說：“在這個(gè)世界上，除了死亡、稅收和多諾萬·米切爾率領(lǐng)的克利夫蘭隊(duì)將在季后賽早早被淘汰之外，沒有什么事前是確定的?！?/p>

嚴(yán)格來說，富蘭克林可能沒有說過最后那部分。但騎士隊(duì)經(jīng)歷過連續(xù)三次艱難的季后賽失利后，讓人極難相信這支球隊(duì)除了在季后賽崩盤之外會(huì)有別的作為。去年頭號(hào)種子球隊(duì)賽季結(jié)束的最后一幕是泰瑞斯·哈利伯頓在第二輪第五場(chǎng)最后幾秒向他們揮手告別后，將他們淘汰出局。

回顧那輪尷尬的季后賽系列賽，在看到步行者差點(diǎn)奪冠后，感覺就好多了。而且本賽季的東部看起來沒有哪支球隊(duì)能像那支印第安納那樣強(qiáng)勁，能夠一路過關(guān)斬將。

這就是為什么我斷言（深吸一口氣）騎士隊(duì)將挺進(jìn) NBA 總決賽。種種跡象表明，這支隊(duì)伍將會(huì)與眾不同。在屢次遭遇失敗之后，這支球隊(duì)已準(zhǔn)備好突破重圍。

騎士隊(duì)的表現(xiàn)比你想象的要好

如果讓你猜猜過去的四分之一個(gè)賽季中哪支球隊(duì)表現(xiàn)最佳，你可能會(huì)選雷霆隊(duì)或者活塞隊(duì)。要是你關(guān)注得比較具體的話，或許會(huì)選馬刺隊(duì)或者快船隊(duì)。只有騎士隊(duì)的球迷才知道正確答案?？死蛱m騎士隊(duì)在過去的 24 場(chǎng)比賽中取得了 19 勝 5 負(fù)的戰(zhàn)績(jī)。即便在詹姆斯·哈登交易之前，他們就已經(jīng)悄然成為聯(lián)盟中最炙手可熱的球隊(duì)。

這與騎士隊(duì)賽季初的表現(xiàn)形成了鮮明對(duì)比。他們?cè)谫惣境醯?33 場(chǎng)比賽中表現(xiàn)平平，勝率一直在 50%左右徘徊。達(dá)里厄斯·加蘭、賈勒特·阿倫和薩姆·梅里爾等球員的傷病是導(dǎo)致那段低谷期的原因之一。朗佐·鮑爾和德安德烈·亨特的低迷表現(xiàn)也難辭其咎。但比起傷病，他們之間的化學(xué)反應(yīng)似乎出了問題。

自 12 月 29 日以來，他們重新找回了昔日的激情。鮑爾和亨特的上場(chǎng)時(shí)間減少，梅里爾回歸后三分球手感火熱，用哈登取代加蘭后，他們又提升了一個(gè)檔次。

詹姆斯·哈登非常適合騎士隊(duì)

哈登的交易起初遭到了不少質(zhì)疑。但就目前來看，效果相當(dāng)不錯(cuò)。他們?nèi)〉昧宋鍛?zhàn)全勝的佳績(jī)，而且進(jìn)攻效率比史上最強(qiáng)進(jìn)攻球隊(duì)還要高。

哈登一直能讓身邊的內(nèi)線球員表現(xiàn)得更好，無論是給克林特·卡佩拉喂空接扣籃，還是讓伊維察·祖巴茨打出職業(yè)生涯最佳表現(xiàn)。如今，艾倫成了受益者。

在哈登交易之前，艾倫就已經(jīng)進(jìn)入狀態(tài)，在本月早些時(shí)候的一場(chǎng)比賽中拿下了職業(yè)生涯最高的 40 分。交易之后，他成為了聯(lián)盟中效率最高的中鋒之一。他們迅速建立了擋拆配合的默契，艾倫扎實(shí)的掩護(hù)和終結(jié)能力與哈登的打球風(fēng)格相得益彰。

賈萊特·艾倫的數(shù)據(jù)對(duì)比：

哈登交易前：出戰(zhàn)40場(chǎng)比賽，場(chǎng)均13.9分、8.1板、真實(shí)命中率64.5%

哈登交易后：出戰(zhàn)5場(chǎng)比賽，場(chǎng)均19.4分、10.6板、真實(shí)命中率74.4%

梅里爾和杰倫·泰森是哈登出色傳球能力的另外兩大受益者。他們此前從未與能如此富有創(chuàng)造力地將球傳到他們手中的球員共事過。梅里爾只要對(duì)手的防守球員為了協(xié)防哈登而向他這邊傾斜，他就會(huì)毫不猶豫地出手三分。泰森已經(jīng)從哈登那里得到了一些他職業(yè)生涯中遇過的最妙的傳球。

米切爾和哈登還沒有太多配合的機(jī)會(huì)。但哈登大大減輕了米切爾的負(fù)擔(dān)，這讓騎士隊(duì)能夠在任何時(shí)候都讓兩位組織者之一留在場(chǎng)上，并且迫使對(duì)手在比賽末段同時(shí)提防這兩名球員。

防守方本應(yīng)集中精力應(yīng)對(duì)米切爾的突破，從而擾亂克利夫蘭隊(duì)的末節(jié)進(jìn)攻，然而他們還得應(yīng)對(duì)哈登的致命投籃。

顯而易見的問題在于，哈登能否在季后賽中延續(xù)這種狀態(tài)，畢竟他在季后賽中的名聲并不太好。不過騎士隊(duì)首先得闖入那些關(guān)鍵輪次，而哈登在季后賽初期的輪次中表現(xiàn)不錯(cuò)。

騎士隊(duì)有很大的提升空間

騎士隊(duì)也不需要哈登表現(xiàn)得有多出色。他們只需要他比加蘭強(qiáng)就行，加蘭去年在腳趾受傷的情況下，三分球手感差得一塌糊涂。

哈登在提升騎士隊(duì)方面會(huì)得到很多助力。馬克斯·斯特魯斯的腳部手術(shù)對(duì)其影響遠(yuǎn)超人們所認(rèn)為的程度。斯特魯斯的數(shù)據(jù)或許并不出眾，但他去年是球隊(duì)的粘合劑，全場(chǎng)緊逼防守，為米切爾拉開空間。他有望在三月回歸。

埃文·莫布利也從 1 月 26 日以來一直困擾他的小腿傷勢(shì)中恢復(fù)歸隊(duì)。他不像艾倫那樣是個(gè)出色的掩護(hù)者和擋拆者，與哈登的配合還需要磨合。不過這兩人已經(jīng)展現(xiàn)出了初步的默契，而且哈登也已經(jīng)表明，他會(huì)想盡辦法為隊(duì)友創(chuàng)造空位投籃的機(jī)會(huì)，這些機(jī)會(huì)可能是他們見過的最輕松的。

再加上板凳席上凱恩·埃利斯和丹尼斯·施羅德的補(bǔ)強(qiáng)，騎士隊(duì)看起來像是一支危險(xiǎn)的球隊(duì)，而且可能在恰到好處的時(shí)候漸入佳境。剩余賽程相對(duì)輕松這一點(diǎn)當(dāng)然也不會(huì)對(duì)球隊(duì)造成不利影響。

種種跡象表明，這支隊(duì)伍已準(zhǔn)備好驅(qū)散季后賽的陰霾。正如富蘭克林曾經(jīng)說過的那樣，逆境是成長的最佳途徑。

“不要懼怕犯錯(cuò)。你會(huì)遭遇失敗。繼續(xù)努力爭(zhēng)取，交易來詹姆斯·哈登?！?/p>