牟海市的春天來得遲，去得快。黑土鎮(zhèn)的土，是那種吸飽了雨水的黑，攥一把能擠出油來。周赫君就是在這樣的泥土氣息里，接了父親的班，走進(jìn)了鎮(zhèn)工業(yè)辦公室。

那年他十九歲，瘦，見人三分笑，遞煙的手總是比對方伸出來的要低半寸。

?；⒛菚r(shí)是副鎮(zhèn)長，分管工業(yè)，嗓門大，茶杯里常年泡著枸杞。第一次下村調(diào)研，周赫君跟在最后頭，挎包里裝著三樣?xùn)|西：筆記本、打火機(jī)、牛鎮(zhèn)長的降壓藥。?；⒌氖滞弦徊妫桶驯乇f過去，水溫正好不燙嘴。牛虎看他一眼，沒說話。

后來有人講，周赫君這條路，是從那杯水開始的。

八十年代末的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，路是土路，車是吉普。?；⒌能囅葸M(jìn)泥里，司機(jī)踩油門，輪子空轉(zhuǎn)，泥漿濺了半人高。周赫君脫了鞋，挽起褲腿，去路邊抱干草，又撿石頭墊車輪。?；⒆谲?yán)?，看著那個弓著背的背影，泥點(diǎn)子濺了他一身，他用手抹一把臉，繼續(xù)彎腰。

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回鎮(zhèn)上，牛虎說：“小周，辦公室缺個寫材料的，你來吧?！?/p>

黨政辦的燈，一開就是十年。

周赫君寫得一手好字，更寫得一手好材料。他能把牛虎隨口講的幾句糙話，潤成“俯首甘為孺子?！钡淖毅?。牛虎愛吃什么，他讓食堂做；?；⒗夏赣H生病，他連夜送到市醫(yī)院，掛號繳費(fèi)，守在走廊里一夜，天亮?xí)r?；②s來，他遞過去一袋熱豆?jié){。

“赫君啊，”?；⑴乃绨颍澳闶俏业娜?。”

這話像一粒種子，在周赫君心里生了根。他知道，黑土鎮(zhèn)的風(fēng)往哪邊吹，他就往哪邊長。

后來?；?dāng)了書記，他當(dāng)副鎮(zhèn)長；?；⑷ラ_發(fā)區(qū)，他跟去當(dāng)副主任；牛虎進(jìn)了市委常委、宣傳部部長，他成了招商局局長。市里的飯局上，有人敬?；⒕?，?；[擺手：“找赫君，他代我喝?！敝芎站阋槐槐馗?，白酒辣嗓子，他咽下去，臉上堆著笑，眼里映著?；⒌谋秤啊?/p>

三十多年，他從一個遞水的少年，熬成了滿頭霜雪的中年。牟海市的人都說，周赫君是牛虎的影子。影子沒有光，可影子也不會摔倒。

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直到省委專項(xiàng)巡察組來了。

舉報(bào)信像雪花一樣，先是幾片，后來鋪天蓋地。?；⒈涣糁媚翘欤芎站谡猩叹值臅h室里簽一份合同。電話響，那頭只說了一句：“牛部長被帶走了?！彼氖謶以诎肟?，鋼筆尖在紙上洇出一個黑點(diǎn)。

他沒慌。三十多年，他學(xué)會的第一件事就是——穩(wěn)住。

可紀(jì)委的人來得比他預(yù)想的快。

談話室很小，窗戶很高，陽光從頭頂落下來，像一道柵欄。對面的年輕人翻開卷宗，念那些名字、數(shù)字、時(shí)間、地點(diǎn)。周赫君聽著，像是聽別人的故事。那些年他幫過的忙，遞過的錢，打過招呼的項(xiàng)目，此刻都變成紙上的鉛字，冷冰冰的，一個也跑不掉。

“周赫君，你還有什么要說的嗎？”

他沉默了很久。

窗外有風(fēng)吹過，梧桐葉子沙沙響。他忽然想起很多年前，黑土鎮(zhèn)那條土路，吉普車陷進(jìn)泥里，他脫了鞋去抱干草。那時(shí)候腳底板被石子硌得生疼，可他心里干凈，風(fēng)從田野上吹過來，是莊稼的味道。

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“我沒什么要說的?！彼拖骂^，聲音啞了。

后來，判決下來那天，有人看見他坐在留置中心的臺階上，望著天。牟海市三月的風(fēng)還涼，吹得他花白的頭發(fā)亂成一團(tuán)。他沒有表情，只是坐著，像一尊被掏空的泥胎。

再后來，有人回黑土鎮(zhèn)，在周家村的老槐樹下看見過他。他穿著舊棉襖，蹲在墻根曬太陽，跟前圍著一群老人。沒人提那些年的事，只說他瘦了，老了，眼神空了。

有人說，他每天早上會去村頭那口井打水。井還是那口井，水還是那么涼。他把水提回家，燒開了，泡一杯茶，一個人坐在院子里喝。有時(shí)候一坐就是一上午，杯子空了，他還端著。

風(fēng)從田野上吹過來，還是莊稼的味道。可他再也聞不出來，那里面有沒有當(dāng)年的自己。