光緒三十四年（1908年）十月，光緒帝在瀛臺涵元殿駕崩。慈禧太后將年僅三歲的溥儀立為皇帝，自己為太皇太后。次日，慈禧太后病逝，年七十四歲，與光緒之死僅隔一天。臨終遺言說：“女人不可預(yù)聞國政。尤須嚴(yán)防，不得令太監(jiān)擅權(quán)?！贝褥蟮膯识Y，按照皇帝的規(guī)格舉行。宣統(tǒng)元年（1909年）正月，清廷追謚為孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻(xiàn)崇熙配天興圣顯皇后（孝欽顯皇后），長度為清代帝后之最，葬入定東陵。

慈禧太后一度垂簾，三次訓(xùn)政，前后掌晚清政權(quán)四十七年，是清朝同光兩朝的實際統(tǒng)治者。現(xiàn)代學(xué)者孔祥吉指出：慈禧太后為一己之私，施展陰謀，倒行逆施，置民族的利益于不顧，終于釀成了清王朝的國破家亡。不僅如此，慈禧太后所造成的危害，給我們民族留下了沉重的包袱：她的熱衷權(quán)力、崇尚專制的遺毒，到今天也無法肅清。

33.咸豐帝奕詝的皇貴妃他他拉氏（1837－1890年）：滿洲正紅旗人，主事他他拉?慶海之女。天生麗質(zhì)，嫵媚動人，漂亮嫵媚。咸豐元年（1851年）二月，在外八旗選秀中，與鈕祜祿氏（即慈安太后）、葉赫那拉氏（即慈禧大后）和伊爾根覺羅氏（即容嬪）同時被選為內(nèi)廷主位。咸豐二年（1852年）五月，他他拉氏送入圓明園，被封為麗貴人。封號“麗”對應(yīng)的滿文意為“俏麗”“艷麗”。容貌艷麗迷人，深受咸豐帝的寵愛。

咸豐四年（1855年）十二月，因懷孕數(shù)月晉為麗嬪。次年五月，生下皇長女榮安固倫公主（慈禧太后破格賜予），成為第一個為咸豐帝生兒育女的嬪妃。咸豐帝龍心大悅，在皇長女“洗三”那天，陪同康慈皇貴太妃探視麗嬪母女，晉封麗嬪為麗妃。冊文贊揚她：“柔嘉秉性，淑慎持躬。柘館恭隨，奉籧筐而分職。椒廷翼助，修紃組以襄勤?！?/p>

雖然麗妃未能生下皇子，但除了皇后鈕祜祿氏外，咸豐帝的后宮中，只有麗妃比懿嬪得寵。懿嬪所生的大阿哥載淳與麗妃所生的大公主，所獲的賞賜基本上是平分秋色。咸豐十一年（1861年）七月，同治帝即位，以麗妃“侍奉皇考有年，誕育大公主”為由，一次升了兩級，尊為皇考麗皇貴妃。同治十三年（1874年）十一月，為給病中的同治帝沖喜，兩宮太后大封六宮，以其“侍奉文宗顯皇帝，均稱淑慎”為由，尊封為麗皇貴太妃。

同年臘月，十九歲的榮安固倫公主因產(chǎn)后患天花離世。他他拉氏驟失愛女，哀慟逾恒。光緒帝與兩宮太后體恤其孤寡，賞賜不斷。綢緞、參藥……壽康宮日常開支驟增，見證了皇家對這位老嬪御的格外關(guān)照。榮安固倫公主去世前，慈安太后和慈禧太后親自探望。多年來，他他拉氏一直體弱多病，經(jīng)常頭痛口渴，肢體酸軟，胸肋脹滿，藥不離口。雖然受咸豐帝的寵愛，又對慈禧太后的地位構(gòu)不成威脅。因此，得到了慈禧太后的優(yōu)待。

光緒十六年(1890年)十一月，麗皇貴太妃病逝，年五十四歲，謚號莊靜皇貴妃。對應(yīng)的滿文意為“端莊”“安靜”。光緒帝親自到金棺前奠酒行禮，深表哀悼。命朝臣素服一天，為麗皇貴太妃輟朝五天，一應(yīng)規(guī)格禮制與莊順皇貴妃（光緒帝的祖母）的完全一致。光緒十九年(1893年)四月，葬入定陵妃園寢。莊靜皇貴妃的寶頂居于園寢前排正中，是最尊貴的位置，位居咸豐帝諸妃中首位。

34.咸豐帝奕詝的玫貴妃徐四妞（1838 -1890年）：正黃旗人，領(lǐng)催（吏役，無官品）徐誠意之女。天生麗質(zhì)，擁有傾國傾城之貌。宮女出身，被好色的咸豐帝臨幸，封為玟常在。封號“玟”對應(yīng)的滿文意為“光輝的”“明亮的”。徐氏姿色迷人、性格溫順，在討咸豐帝歡心方面又很有一套。進(jìn)宮的次年，就被封為玟貴人。

咸豐五年（1855年）四月，玟貴人做了錯事，降為玟常在。后來，她虐待身邊的宮婢，又與太監(jiān)任意談笑。咸豐帝更加生氣，再次下令把玟常在降為官女子。一個月內(nèi)由主子一直降為奴隸，連降三級，由妃嬪降成宮婢。

徐氏被降級后，每天以淚洗面，咸豐帝又心軟了。次年五月，復(fù)封為玟常在。不久，晉升為玟貴人。這樣驟落驟起的情況，在清宮非常罕見。通過降級事件，徐氏變得嚴(yán)謹(jǐn)，且格外溫順，又得到了咸豐帝的寵愛。咸豐八年（1858年）二月，生下皇二子，晉為玟嬪。冊文贊揚她：“敬慎持躬，謙沖蘊性。應(yīng)四星而列耀，華選先膺。教九御以宣勤，芳型克樹?！边@個皇子出生當(dāng)天即夭折。不僅毀掉了徐氏的希望，也讓咸豐帝傷心不已。