1950年3月18日深夜，瓊州海峽北岸的燈樓角依舊刮著咸濕的海風(fēng)，席卷著碼頭上成堆的芭蕉葉。韓先楚倚著一盞馬燈，反復(fù)核對(duì)兵力名單——對(duì)岸那條狹長的海南島，正等待第二批渡海人馬。沒人提海風(fēng)有多大，所有人只關(guān)心一個(gè)問題：能否把一個(gè)加強(qiáng)團(tuán)完完整整地送到島上。

外人很難體會(huì)40軍干部們的糾結(jié)。此前登島的兩個(gè)先鋒營固然立住了腳，可要想撬動(dòng)薛岳守軍，單靠那點(diǎn)兵力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足。必須再塞一個(gè)“拳頭”進(jìn)去，而且得是能打硬仗的拳頭。誰來領(lǐng)這個(gè)拳頭？韓先楚把桌面照片翻來覆去，最后把目光停在劉振華身上。這個(gè)“山東小個(gè)子”打過四平、上過錦州，腦子快、膽子更快。韓先楚吐出煙圈，低聲道：“就他了，再等等也耽誤不起?！?/p>

劉振華聽到任命的那一刻只是咧嘴一笑，連夜跑去船隊(duì)碼頭量吃水線、數(shù)風(fēng)帆。有人勸他歇一歇，他擺擺手：“兄弟們在島上等，咱們不急行軍，對(duì)得起誰？”一句話把旁人噎得說不出聲。午夜后，他又鉆進(jìn)燈樓角指揮棚，翻看潮汐表，記得密密麻麻。

26日黃昏，81艘木帆船和機(jī)帆船排成弧形，桅桿宛如槊林。三顆紅信號(hào)彈劃破暮靄，船隊(duì)離岸。岸邊幾百雙手高舉，戰(zhàn)士們把最后一句“登島見”甩給灘頭的火把。剛出港，東北風(fēng)突然熄了，帆被海霧裹成死結(jié)。劉振華立刻令各船落帆搖櫓，槍托、木板都成了槳，響起“嘩啦嘩啦”一片。有人嘀咕胳膊酸，他回頭吼：“劃慢行，霧里敵機(jī)瞎眼！”

夜色更濃，探照燈在霧墻里劃出蒼白光束，幾次擦著船舷掠過。幸虧大霧相助，敵艦撲了空?？珊镁安婚L，濃霧割斷了無線電，各船像撒開的珠子失了聯(lián)系。艙里短暫沉默，參謀建議返航避險(xiǎn)。劉振華盯著羅盤：“不退。哪怕單船靠岸，也要上去。方向——五指山！”他把命令拋出去，話音剛落便聽見遠(yuǎn)處機(jī)槍拖長了火舌，子彈鞭打海面，白浪四濺。大家這才知道，海南就在眼前。

強(qiáng)行登陸已無選擇。劉振華扯下救生繩一端系在腰間，另一端遞給政委鄒平光：“先上去占個(gè)洞口?！编u平光哈哈一笑，率一個(gè)排跳海，浪打胸口也沒回頭。幾十米外的灘頭爆出火光，地堡里的國軍被劈頭蓋臉的手榴彈壓得抬不起頭。趁著火網(wǎng)遮掩，大船小船前赴后繼，步兵、炮手、船工全成戰(zhàn)斗員。幾分鐘后，紅色信號(hào)彈再升空——成功破口。

最慘烈的一幕發(fā)生在雷公島。三條失散小艇誤把那塊礁石當(dāng)海南本島，百余人硬闖上岸，對(duì)壘一個(gè)加強(qiáng)營。子彈打光便掄刺刀，刺刀斷了就用石頭。兩晝夜后，只剩十一人沖出封鎖。那座島礁終究沒有攔住部隊(duì)的整體節(jié)奏，卻在海風(fēng)里留下腥甜味。

28日拂曉，劉振華的人馬已扎進(jìn)澄邁椰林。電臺(tái)炸毀，補(bǔ)給全無，身邊只剩兩千余人和幾門山炮。薛岳卻驚得睡不著，電話里劈頭蓋臉罵部下：“盯死接應(yīng)的‘瓊匪’！共軍這一股若不剿凈，我拿誰是問！”命令發(fā)得飛快，64軍和空軍火速向臨高角撲來。

文生村成了第一場遭遇戰(zhàn)的背景。三面竹林包圍著幾十戶茅屋，正適合藏身。灶火剛起，敵機(jī)就轟鳴而至，三團(tuán)兵力猛撲。劉振華索性按預(yù)案把陣地化整為零，一邊打，一邊套情報(bào)。黃昏時(shí)分，一位地下交通員阿婆穿林而來，遞上紙條：東北方向有隱蔽群眾線，可突圍。劉振華順手把紙團(tuán)塞進(jìn)帽檐，朝馬白山挑挑眉：“今晚殺回馬槍?！瘪R白山點(diǎn)頭：“越難纏越見功夫?！?/p>

夜色里，七連、八連先后打開口子，部隊(duì)鉆進(jìn)甘蔗地，如潮水般沒進(jìn)黑暗。薛岳調(diào)來的摩托化部隊(duì)次日晨趕到河邊，被突如其來的炮火攉得七零八落；炮兵連抓住過橋間隙，一齊放炮，車隊(duì)炸成一線火龍。對(duì)岸的薛岳聽到報(bào)告，臉色比煙灰還黑。

饑餓成了更頑固的敵人。熾熱海風(fēng)把水分抽得干凈，戰(zhàn)士們的皮膚泛著鹽漬。馬白山招呼兩個(gè)老鄉(xiāng)摸進(jìn)密林，扛回木薯、芭蕉，很快又拖著野豬野?；貋怼２堇K一捆，火堆一架，肉香彌漫椰林。有人邊啃邊笑：“薛岳要是聞見這味，得氣炸肺。”

30日午后，部隊(duì)抵達(dá)定安美厚村，迎面走來瓊崖縱隊(duì)第一總隊(duì)。那位參加過1927年瓊崖武裝起義的老紅軍抖了抖肩頭塵土，雙手捂住劉振華的臂膀，聲音發(fā)顫：“孩子們，我盼你們整整二十三年！”一句話，讓周圍指戰(zhàn)員齊刷刷站直了身子。潮濕空氣瞬間安靜下來，只有蟲鳴隔著椰林悄悄應(yīng)和。