發(fā)作性睡病，在中醫(yī)的記載中，可歸于“多寐”、“嗜臥”、“善眠”等范疇，其核心在于對睡眠與覺醒節(jié)律掌控能力的異常喪失?；颊叻路鸨粺o形的“睡魔”纏繞，在完全不應該入睡的時刻，遭遇難以抗拒的、突如其來的睡眠侵襲。

最標志性的表現(xiàn)是日間難以遏制的嗜睡。這種困倦感并非普通的疲憊，而是在白天清醒狀態(tài)下反復發(fā)作的、強烈的睡眠欲望?；颊呖赡茉诮徽?、工作、用餐甚至行走中，毫無征兆地陷入短暫的睡眠狀態(tài)，持續(xù)幾分鐘到十幾分鐘不等，醒來后可能感到短暫的清醒，但不久嗜睡感又會卷土重來。這種猝倒般的睡眠發(fā)作，嚴重干擾了日常生活的連續(xù)性和安全性。

另一個獨特而困擾的癥狀是“猝倒”。它并非真正的暈厥或意識喪失，而是在經(jīng)歷強烈的情感波動（如大笑、驚喜、憤怒或恐懼）時，身體肌肉張力突然短暫地部分或完全消失?？赡鼙憩F(xiàn)為突然的膝蓋發(fā)軟跪倒、頭部下垂、下頜松弛無法說話，或手中物品滑落。整個過程意識通常是清醒的，但身體卻暫時性地“不聽使喚”。

此外，患者在入睡前或剛醒來時，可能出現(xiàn)生動的、如同真實體驗般的幻覺，內(nèi)容可能令人愉悅或恐懼。有時，在睡眠與清醒的過渡階段，會出現(xiàn)身體暫時無法動彈的體驗，即“睡眠癱瘓”，雖然持續(xù)時間短暫，但伴隨的恐懼感可能非常強烈。夜間的睡眠也常常支離破碎，多夢易醒。

中醫(yī)認為，這多與脾虛濕困、清陽不升，或腎精虧虛、髓海失養(yǎng)，或心脾氣血兩虛，導致心神失養(yǎng)、神機不振有關(guān)。脾主運化，主升清，若脾氣虛弱，運化無力，則水濕內(nèi)停，清陽不升，頭目失養(yǎng)，故昏沉嗜睡。腎藏精，精生髓，腦為髓海，腎精虧虛則髓海不足，元神失養(yǎng)，調(diào)控睡眠覺醒的能力減弱。氣血虧虛，心神失養(yǎng)，則神疲乏力，難以維持持久的覺醒狀態(tài)。其根本在于維持清醒、統(tǒng)御神志的能量（清陽、氣血、精髓）不足或運行受阻，使得覺醒的“燈火”時明時滅，難以持續(xù)穩(wěn)定。