瀏陽(yáng)的蒸菜，和別處不一樣。別人蒸菜是整盤(pán)端上來(lái)，瀏陽(yáng)蒸菜是一個(gè)個(gè)小碗摞著端。走進(jìn)瀏陽(yáng)城里任何一家蒸菜館，進(jìn)門(mén)就是一排大蒸籠，層層疊疊碼得老高。掀開(kāi)蒸籠蓋，熱氣騰騰的蒸汽撲面而來(lái)，一個(gè)個(gè)小瓷碗里裝著各種蒸菜——蒸臘肉、蒸火焙魚(yú)、蒸排骨、蒸茄子、蒸南瓜、蒸雞蛋，什么都能蒸。

蒸菜的靈魂是辣椒和豆豉。瀏陽(yáng)人蒸菜，幾乎每碗都要放幾顆豆豉，舀一勺剁辣椒。豆豉是瀏陽(yáng)本地的，黑亮油潤(rùn)，咸香濃郁。剁辣椒用新鮮紅辣椒加鹽和蒜剁碎，發(fā)酵幾天，鮮辣中帶一點(diǎn)點(diǎn)酸。這兩樣往菜上一鋪，上籠一蒸，香氣全融進(jìn)菜里。

最經(jīng)典的是蒸火焙魚(yú)。小河魚(yú)用谷殼和茶葉熏過(guò)，烘干成金黃色，吃起來(lái)有特殊的煙熏香。碗底鋪幾片姜，放上火焙魚(yú)，撒一把豆豉，舀一勺剁辣椒，淋少許茶油，上籠蒸透。端出來(lái)時(shí)魚(yú)的鮮、豆豉的咸、剁椒的辣全混在一起，魚(yú)肉緊實(shí)有嚼勁，越嚼越香。

蒸五花肉也饞人。五花肉切薄片，用醬油和料酒腌過(guò)，碼在碗里，上面鋪厚厚一層剁椒和豆豉，蒸到肥肉透明、瘦肉酥爛。夾一片肉，裹著盤(pán)底的湯汁，拌進(jìn)米飯里，那口咸香辣糯，能讓人多吃?xún)赏腼?。吃完肉，剩下的湯汁也不能浪費(fèi)，用勺子刮干凈拌進(jìn)飯里，碗底都刮得干干凈凈。

瀏陽(yáng)人吃飯，桌上可以沒(méi)有炒菜，但不能沒(méi)有蒸菜。幾個(gè)小碗擺開(kāi)，每個(gè)碗里都是不同的味道，配一鍋米飯，吃得滿(mǎn)頭大汗也停不下來(lái)。