2025年4月王勵勤擔(dān)任中國乒協(xié)主席，這個職位使他的一言一行都更容易被外界放大來看待，隨后在6月份傳出樊振東簽約德國德甲薩爾布呂肯俱樂部的消息，合同為期一年直到2026年6月結(jié)束，這種情況確實比較少見，因為以往中國頂尖選手出國打球大多是在退役前后作為過渡階段的選擇，很少有人在運(yùn)動生涯巔峰期直接簽訂整年的職業(yè)合約。

到了2026年1月，樊振東帶著隊伍拿到德國杯冠軍，還被評為最有價值球員，這個成績不是隨便得來的，他在決賽中打滿五局，把關(guān)鍵分?jǐn)?shù)都拿下了，德國媒體開始稱他為德甲的代表人物，俱樂部的門票一開售就被搶光，2月3日，中國乒協(xié)發(fā)布公告說，全運(yùn)會男單冠軍樊振東直接獲得2026年倫敦世乒賽的參賽資格，這個安排挺有意思，等于國家隊體系沒有排除他，反而給了他一個正式的參賽機(jī)會。

2月15日德甲第17輪比賽那天，樊振東穿上紅色球衣，球衣帶著馬年圖案，主辦方在賽前播放《歡喜中國年》，現(xiàn)場觀眾跟著節(jié)奏拍手，這個安排不是臨時決定，俱樂部提前兩周就開始準(zhǔn)備流程，他們知道樊振東不單是來打球，還代表著文化上的聯(lián)系，這樣的細(xì)節(jié)比喊很多遍歡迎中國球員來得更實在。

3月4日兩會現(xiàn)場，記者第三次向王勵勤詢問樊振東是否會歸隊，他只回應(yīng)說目前還在聯(lián)系過程中，這話聽起來像客套，實際卻符合實情，因為王勵勤確實沒有權(quán)限直接讓樊振東回來，2020年樊振東從八一隊轉(zhuǎn)到上海隊時，王勵勤是以地方隊負(fù)責(zé)人身份參與協(xié)調(diào)，如今他擔(dān)任乒協(xié)主席，只能管理國家隊準(zhǔn)入事務(wù)，無法干預(yù)樊振東與德甲俱樂部簽訂的合同，德甲方面也早已表明，續(xù)約與否最終決定權(quán)在樊振東本人手中。

有人覺得中國乒協(xié)沒直接召回樊振東很奇怪，其實不是不想這么做，是情況不允許硬來，樊振東現(xiàn)在身份很特殊，他拿著國內(nèi)直通世乒賽的資格，又在海外聯(lián)賽打得很好，成了俱樂部商業(yè)價值的中心，這種雙軌身份已經(jīng)不是個別現(xiàn)象，開始成為一種新趨勢，國家體育總局去年多次提到支持運(yùn)動員走職業(yè)化道路，但一直沒有具體文件出臺，樊振東這個例子像是默認(rèn)的試點，他不脫籍也不離隊，只是換個地方訓(xùn)練和比賽，積累經(jīng)驗后再回來參加大賽。

為什么只有樊振東這么順利，劉詩雯和許昕早年也參加過海外聯(lián)賽，但大多是短期交流或半退役狀態(tài)，樊振東在德甲擔(dān)任主力核心，單打勝率排進(jìn)聯(lián)盟前三，轉(zhuǎn)播鏡頭給得最多，連對手教練都公開說他的表現(xiàn)改變了大家對亞洲打法的看法，德國乒協(xié)之前沒遇到過這種級別球員長期在外的情況，現(xiàn)在學(xué)著日本和瑞典的做法，保持尊重不強(qiáng)留，他們明白人可能留不住，但可以留下好口碑。

現(xiàn)在是2026年3月6日，樊振東還沒說要續(xù)簽合同，也沒提到要回國，王勵勤那邊也只是保持聯(lián)系，沒有給出明確承諾，這種情況其實很常見，體育圈早就不是過去那種一聲令下就必須歸隊的模式了，一個頂尖運(yùn)動員完全可以一邊代表國家參加大賽，一邊在職業(yè)聯(lián)賽里賺錢積累經(jīng)驗提升影響力，只是大家還沒習(xí)慣把這種想法直接說出來。