抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后，地處西北高原的青海、寧夏成為國民政府重點督促出兵的區(qū)域。執(zhí)掌兩地軍政大權(quán)的馬步芳、馬鴻逵，同出河州馬家軍事集團，并稱“青寧二馬”，都是割據(jù)一方的地方實力派，主要訴求都是保存實力、鞏固地盤。

但在出兵抗日的具體行動上，二人呈現(xiàn)出天壤之別。馬步芳主動組建8000人規(guī)模的暫編騎兵第一師開赴前線，馬鴻逵在蔣介石再三威逼下，僅勉強派出3000余人的旅級部隊敷衍了事。

一支主動出征、轉(zhuǎn)戰(zhàn)中原屢立戰(zhàn)功，一支拖延推諉、駐守綏西避戰(zhàn)自保，同樣是西北馬家軍閥，為何在抗日出兵上差距如此懸殊？

1937年國民政府軍事委員會向全國各省下達出兵抗日的強制命令，要求西北地方實力派抽調(diào)主力部隊開赴華北、中原戰(zhàn)場。面對中央的命令，馬步芳與馬鴻逵采取了完全相反的應對態(tài)度。

馬步芳在接到命令后，沒有絲毫推諉，僅用一個月時間就完成了部隊組建。1937年8月，暫編騎兵第一師正式整編完畢，全師兵力8000余人，是完整的師級編制。1937年9月1日，西寧舉行隆重的出征歡送大會，馬步芳親自到場致辭，對外高調(diào)宣揚青海出兵抗日的決心，將出兵行為打造成青海的“愛國壯舉”。從接到命令到部隊開拔，前后僅兩個月，全程主動推進，沒有出現(xiàn)任何拖延行為。

馬鴻逵的應對則截然相反。蔣介石先后七次下達加急電令，要求寧夏派出三個步兵旅開赴前線，傅作義也多次致電懇請寧夏部隊增援綏西防務，馬鴻逵始終以“寧夏交通不便，部隊集結(jié)、物資轉(zhuǎn)運困難”為借口，能拖則拖、能躲則躲。

他先是復電中央稱寧夏沙漠廣布、公路未通，大部隊無法行軍。后又以“寧夏防務空虛，土匪猖獗，需留守部隊彈壓”為由，拒絕調(diào)動一兵一卒。從1937年7月到11月，整整四個月時間，馬鴻逵始終拒不執(zhí)行出兵命令，直到蔣介石以軍法論處相威脅，才被迫松口。

在出兵態(tài)度上，馬步芳是主動迎合、高調(diào)造勢，通過出兵博取政治聲望。馬鴻逵是消極抵抗、百般敷衍，將拖延戰(zhàn)術(shù)發(fā)揮到極致，二者的態(tài)度差異從一開始就十分明顯。

青寧二馬派出的部隊，在編制規(guī)模、人員構(gòu)成、裝備水平、指揮體系上，存在根本性差距。

馬步芳組建的暫編騎兵第一師，是標準的師級作戰(zhàn)編制。全師下轄3個騎兵旅，分別由馬元祥、馬祿、馬秉忠擔任旅長，設師長、參謀長、政治部主任完整指揮架構(gòu)，層級清晰、指揮順暢。

人員構(gòu)成上，以回族官兵為主體，吸納漢、撒拉、東鄉(xiāng)、保安、藏等多民族青年入伍，兵員經(jīng)過初步篩選，具備基礎的作戰(zhàn)能力。裝備上，配備了馬刀、步槍、輕機槍等常規(guī)武器，雖非頂尖裝備，但足以支撐騎兵作戰(zhàn)需求。這支部隊雖是拼湊而成，但屬于正規(guī)作戰(zhàn)部隊編制，具備獨立作戰(zhàn)能力。

馬鴻逵派出的部隊，僅為1個騎兵旅加1個步兵旅，總兵力約3000人，規(guī)模僅為馬步芳部隊的三分之一，且是臨時拼湊的雜牌武裝。

人員構(gòu)成上，以寧夏地方保安團、各縣征召的壯丁為主，沒有經(jīng)過系統(tǒng)訓練，大多是普通農(nóng)民，并非職業(yè)軍人。裝備上，只有老式步槍、馬刀等簡陋武器，沒有配備任何重火力裝備，連基本的彈藥儲備都不充足。指揮層面，僅任命中級軍官帶隊，沒有核心將領統(tǒng)籌，部隊凝聚力、戰(zhàn)斗力極差。

更關鍵的是，馬步芳、馬鴻逵都未動用嫡系主力，但馬步芳派出的是具備作戰(zhàn)能力的正規(guī)師，馬鴻逵派出的是毫無戰(zhàn)斗力的保安雜兵，部隊構(gòu)成的差距，直接決定了后續(xù)的作戰(zhàn)表現(xiàn)。

暫編騎兵第一師與寧夏援綏部隊的戰(zhàn)場表現(xiàn)，是青寧二馬差距最直觀的體現(xiàn)，一支部隊浴血奮戰(zhàn)、屢挫日軍，一支部隊消極避戰(zhàn)、毫無戰(zhàn)果。

馬步芳的暫編騎兵第一師，1937年出征后，轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜西、河南、山東、江蘇、安徽五省，全程活躍在抗日前線。在陜西，部隊奇襲運城日軍據(jù)點，摧毀日軍輜重，保障潼關防線安全，阻止日軍西進西北大后方

1939年9月，在河南淮陽血戰(zhàn)中，第三旅旅長馬秉忠身先士卒、壯烈殉國，全師2000余名官兵傷亡，最終殲滅日軍1000余人，擊斃日軍鈴木支隊司令，收復淮陽縣城。

1940年后，部隊在皖北開展游擊戰(zhàn)，多次粉碎日偽軍掃蕩，被日偽忌憚地稱為“馬回子軍”“馬胡子軍”。八年抗戰(zhàn)期間，這支部隊累計傷亡近萬人，用實戰(zhàn)立下抗日戰(zhàn)功。

馬鴻逵的寧夏援綏部隊，1937年底開赴綏西五原、臨河地區(qū)后，全程避戰(zhàn)自保，始終駐守戰(zhàn)場二線，僅承擔防線巡邏、后方警戒、物資護送等低風險任務。

1938年至1940年，綏西先后爆發(fā)包頭、五原等大規(guī)模戰(zhàn)役，傅作義多次請求寧夏部隊協(xié)同作戰(zhàn)，馬鴻逵連續(xù)密令前線部隊“固守防線、避免硬拼”，拒絕參與任何攻堅作戰(zhàn)。遇到日軍小規(guī)模襲擾，部隊立即收縮陣地，不與日軍發(fā)生正面沖突。

整個抗戰(zhàn)期間，這支部隊沒有參與一場硬仗，沒有取得任何實質(zhì)性殲敵戰(zhàn)果，傷亡人數(shù)不足百人，抗戰(zhàn)勝利后全員完整撤回寧夏。

青寧二馬出兵抗日的巨大差距，根源在于二人的政治算計與權(quán)力訴求完全不同，馬步芳想借抗日擴張勢力，馬鴻逵只想借拖延守住家底。

馬步芳想以出兵換政治資本。他掌控青海后，一直覬覦甘肅、新疆的地盤，想要從“青海王”變成“西北王”，而出兵抗日是博取國民政府信任、提升政治地位的最佳途徑。

他派出暫編騎兵第一師，既可以對外塑造“抗日愛國”的形象，贏得民心，又能向蔣介石表忠心，換取中央的認可與支持。

同時，這支部隊并非他的嫡系新編第二軍、第一百師，即便犧牲慘重，也不會動搖他在青海的統(tǒng)治根基。出兵對馬步芳而言，是一本萬利的政治投資。

馬鴻逵則想以拖延保割據(jù)地位。他掌控的寧夏，地盤狹小、人口稀少、兵源匱乏，總兵力僅有萬余人，三個主力旅是他的全部家底。

他深知蔣介石借抗日削弱地方實力派的意圖，一旦派出主力旅，部隊必然在前線損耗殆盡，中央軍就會順勢進入寧夏，剝奪他的統(tǒng)治權(quán)。

對馬鴻逵來說，軍隊就是權(quán)力，有兵就有權(quán)，有權(quán)就有錢，任何損耗實力的行為，都是對他統(tǒng)治的威脅。派出3000雜牌軍，只是應付中央的“面子工程”，主要就是想保住寧夏的一畝三分地，毫無擴張野心。

馬步芳是“主動出擊、以小博大”，馬鴻逵是“死守底線、寸步不讓”，二人的政治野心與生存策略，決定了出兵抗日的不同選擇。

青寧二馬的不同表現(xiàn)，也讓國民黨中央對二人的態(tài)度產(chǎn)生分化，最終的政治結(jié)局也截然不同。

蔣介石對馬步芳的出兵行為十分認可，認為他“顧全大局、忠勇可嘉”?？箲?zhàn)期間，馬步芳先后被任命為青海省政府主席、第八戰(zhàn)區(qū)副司令長官，政治地位不斷提升。

抗戰(zhàn)勝利后，馬步芳憑借出兵抗日積累的政治資本，與馬鴻逵爭奪西北控制權(quán)，最終出任西北軍政長官，成為西北最高軍政長官，達到個人權(quán)力的頂峰。

蔣介石對馬鴻逵的拖延行為始終心存戒備，認為他“消極避戰(zhàn)、私心過重”。整個抗戰(zhàn)期間，馬鴻逵沒有獲得任何實質(zhì)性的提拔，始終被中央提防，無法染指西北核心權(quán)力。

抗戰(zhàn)勝利后，馬鴻逵因毫無抗戰(zhàn)功績，在西北權(quán)力爭奪中處于劣勢，最終失去角逐西北軍政長官的資格，只能死守寧夏，最終隨國民黨敗退臺灣。

同樣是馬家軍閥，馬步芳靠主動出兵實現(xiàn)政治躍升，馬鴻逵因消極敷衍始終被中央猜忌，結(jié)局差距一目了然。