同治十年的大雪，比以往任何一年都來(lái)得猛烈。紫禁城外的紅墻被覆上了一層厚重的蒼白，而遠(yuǎn)在直隸總督府的曾國(guó)藩，正靜靜地坐在紫檀木案前，聽(tīng)著窗外狂風(fēng)撕扯枯枝的嘶啞聲。

這一年，他整整六十歲了。

他的右眼已經(jīng)完全失明，左眼也僅僅能看清案頭跳躍的燭火。常年的癬疾讓他的皮膚猶如枯樹(shù)皮般斑駁，每到深夜便奇癢難忍，那是歲月和千萬(wàn)具尸骨在他身上留下的隱秘烙印。他顫抖著手，握著那管禿了半邊的湖筆，在日記本上緩緩寫(xiě)下四個(gè)字，又重重地劃去，接著再寫(xiě)。

門(mén)外的侍衛(wèi)不敢發(fā)出絲毫聲響，因?yàn)樗麄冎?，這位手握天下兵馬、平定太平天國(guó)的中興第一名臣，此刻正在審視自己的一生。如果有人此刻能湊近那本泛黃的日記，會(huì)發(fā)現(xiàn)那上面沒(méi)有記載赫赫戰(zhàn)功，也沒(méi)有記錄朝堂權(quán)謀，只有一行力透紙背、甚至帶著幾分血淚的字跡：“天下之至拙，能勝天下之至巧?！?/p>

曾國(guó)藩放下筆，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。這口嘆息里，藏著六十年的刀光劍影與宦海沉浮。世人都說(shuō)他曾國(guó)藩是百年不遇的聰明人，是半個(gè)圣人。但他自己心里比誰(shuí)都清楚，他這輩子，從來(lái)就不是靠“聰明”走到今天的。

我們把時(shí)間要推回到三十年前。那時(shí)的曾國(guó)藩，還叫曾子城，是個(gè)初入京城的年輕翰林。

那時(shí)的他，和今天無(wú)數(shù)剛踏入社會(huì)的年輕人一樣，覺(jué)得自己聰明絕頂，精明透骨。他二十七歲點(diǎn)翰林，春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花。他自詡才華橫溢，逢人便要展現(xiàn)自己的機(jī)鋒與見(jiàn)地。在京城的名利場(chǎng)里，他游刃有余地結(jié)交權(quán)貴，用盡心思去揣摩上意，甚至在與同僚的詩(shī)會(huì)酒局上，也總是要爭(zhēng)個(gè)口舌上的輸贏(yíng)。

那時(shí)的他以為，精明，就是通向人生頂峰的唯一捷徑。

然而，現(xiàn)實(shí)很快給了他一記響亮的耳光。他的精明，在更復(fù)雜的官場(chǎng)漩渦中顯得如此單薄和可笑。因?yàn)樘^(guò)鋒芒畢露，他得罪了京城里的大批權(quán)貴；因?yàn)榭傁胫郧善凭?，他在處理政?wù)時(shí)常常弄巧成拙。最讓他感到屈辱的是，當(dāng)太平天國(guó)的戰(zhàn)火燒到他的家鄉(xiāng)湖南時(shí)，他奉命回鄉(xiāng)操辦團(tuán)練，他依然帶著那種居高臨下的“精明”。

他看不起地方官的圓滑，一上來(lái)就大刀闊斧，用最嚴(yán)厲的手段殺雞儆猴，以為憑借自己的聰明才智，能迅速拉起一支鐵血之師。結(jié)果呢？他的“精明”觸動(dòng)了所有地方勢(shì)力的利益。湖南提督甚至縱容綠營(yíng)兵去砸他的公館，他這個(gè)堂堂二品大員，被一群大頭兵逼得無(wú)路可退，連夜逃離長(zhǎng)沙，如同喪家之犬。

那是曾國(guó)藩人生中第一次真切地感受到，精明，原來(lái)是一把沒(méi)有刀柄的雙刃劍，當(dāng)你以為刺向敵人的時(shí)候，鮮血已經(jīng)流滿(mǎn)了你自己的雙手。靖港水戰(zhàn)，他自以為計(jì)將安出，結(jié)果被打得落花流水，他悲憤交加，縱身一躍跳入湘江，企圖以死明志。

被人撈上來(lái)后，曾國(guó)藩在病榻上躺了整整一個(gè)月?？粗鴰ろ敚蝗活D悟了人生的第一個(gè)坎：精明不如能忍。

從那以后，曾國(guó)藩像變了一個(gè)人。他的眼神里不再有那種咄咄逼人的光芒，取而代之的是一種深不見(jiàn)底的晦暗。他開(kāi)始學(xué)著“忍”。

忍，是心頭上一把刀。每一次呼吸，刀刃都在切割著心頭的軟肉。

咸豐七年，曾國(guó)藩的父親去世。他本以為可以借著奪情起復(fù)的機(jī)會(huì)，向皇帝要一點(diǎn)兵權(quán)，要一個(gè)地方督撫的實(shí)權(quán)。他滿(mǎn)以為自己為大清朝立下了汗馬功勞，皇帝一定會(huì)恩準(zhǔn)。然而，一道冰冷的圣旨如同晴天霹靂，咸豐帝不僅收回了他的兵權(quán)，還冷嘲熱諷地讓他回鄉(xiāng)好好守制。

那一刻，曾國(guó)藩的心在滴血。他在湘軍將士不解的目光中，交出了兵符，黯然回鄉(xiāng)。在老家荷葉塘的兩年里，他每天看著鄉(xiāng)間的落日，內(nèi)心如同被毒蛇啃噬。他忍受著同僚的冷嘲熱諷，忍受著曾經(jīng)不如自己的人如今爬到了自己的頭上，忍受著壯志未酬的痛苦。

他把《道德經(jīng)》翻爛了，每天在日記里反省自己的過(guò)錯(cuò)。他強(qiáng)迫自己把那個(gè)驕傲的、精明的曾國(guó)藩一點(diǎn)點(diǎn)敲碎。他學(xué)會(huì)了在接到一封滿(mǎn)是謾罵的信件時(shí)，面不改色地將其折疊收好；他學(xué)會(huì)了在面對(duì)不公的指責(zé)時(shí)，咬碎牙齒和血吞。

但他漸漸發(fā)現(xiàn)，忍，依然是不夠的。

忍，是一種被動(dòng)的防御，是一種壓抑的怨氣。忍得久了，人會(huì)變得扭曲，會(huì)變成一座隨時(shí)可能爆發(fā)的火山。忍，只是讓你在痛苦中不至于當(dāng)場(chǎng)崩潰，但它不能幫你解決眼前的困境。