來源：科技日報

科技日報記者 金鳳

3月10日，記者從中國科學(xué)院紫金山天文臺獲悉，該臺研究員季江徽課題組對天問二號探測器的探測目標(biāo)—近地小行星2016HO3的起源問題提出新的科學(xué)解釋。研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，這顆地球“準(zhǔn)衛(wèi)星”可能并非源自月球撞擊產(chǎn)生的拋射物，而更有可能起源于火星與木星之間的主小行星帶。相關(guān)研究成果刊發(fā)在《天文學(xué)和天體物理學(xué)研究》，并被選為當(dāng)期封面論文。

2016HO3于2016年4月27日被發(fā)現(xiàn)，直徑約57米，自轉(zhuǎn)周期約28分鐘。其繞太陽公轉(zhuǎn)的周期與地球幾乎相同，且從地球視角看長期在地球附近伴隨運(yùn)行，因此被歸類為地球“準(zhǔn)衛(wèi)星”。

“此前的光譜觀測結(jié)果顯示，2016HO3表面物質(zhì)的光譜特征與部分月球樣本存在一定相似性，因此有研究推測其可能源自月球撞擊拋射物。然而，這一假說仍存在不確定性?！闭撐耐ㄓ嵶髡摺⒅袊茖W(xué)院紫金山天文臺季江徽說。

為進(jìn)一步探究其真實(shí)起源，研究人員從軌道動力學(xué)演化角度出發(fā)，系統(tǒng)評估了火星與木星之間的主小行星帶作為其潛在源區(qū)的可行性。

研究團(tuán)隊(duì)選取了三個候選源區(qū)：內(nèi)主帶的ν6長期共振區(qū)、木星3:1平運(yùn)動共振區(qū)以及花神星小行星族，并基于這些區(qū)域的實(shí)際小行星觀測數(shù)據(jù)，構(gòu)建了大量測試粒子，通過數(shù)值計(jì)算方法追蹤其1億年的軌道演化。

模擬結(jié)果顯示，三個候選源區(qū)均有相當(dāng)比例的測試粒子，能夠在長期演化后進(jìn)入類似2016HO3的軌道。來自ν6共振區(qū)的粒子在長期共振作用下增大偏心率、減小近日點(diǎn)距離，從而進(jìn)入近地空間；來自花神星族的粒子先緩慢漂移至ν6共振區(qū)，隨后經(jīng)歷與該區(qū)粒子類似的軌道演化過程；位于木星3:1共振區(qū)的粒子，則可能在共振作用及與類地行星的密近交會影響下進(jìn)入與2016HO3相似的軌道。

季江徽說，該研究系統(tǒng)揭示了主小行星帶向近地空間輸送類似2016HO3天體的動力學(xué)機(jī)制，為理解地球準(zhǔn)衛(wèi)星的起源與演化提供了新的視角，也為天問二號任務(wù)的科學(xué)研究提供了關(guān)鍵理論支撐。