火箭在主場(chǎng)以113-99干凈利落地?fù)魯×嗣妄?，這場(chǎng)比賽讓火箭在本賽季完成了對(duì)猛龍的雙殺。面對(duì)這樣一支東部中游球隊(duì)，火箭如果還拿不下，那確實(shí)很難在競(jìng)爭(zhēng)激烈的西部立足。猛龍對(duì)火箭來(lái)說(shuō)幾乎成了送分童子，原因在于兩支球隊(duì)在陣容構(gòu)造上存在驚人的相似性，兩隊(duì)都嚴(yán)重缺乏一位真正能掌控節(jié)奏、組織進(jìn)攻的頂級(jí)控衛(wèi)，鋒線球員大多屬于身體強(qiáng)悍、沖擊力足但技術(shù)相對(duì)粗糙的類型?；鸺辽龠€有杜蘭特這個(gè)超級(jí)巨星，而猛龍則都是不上不下的糙哥。很多人會(huì)提到巴恩斯，認(rèn)為他具備一定的組織能力，甚至被貼上全能前鋒的標(biāo)簽。

但實(shí)際上，巴恩斯更像是一個(gè)四不像，得分、防守、組織樣樣都會(huì)一點(diǎn)，卻沒(méi)有哪一項(xiàng)達(dá)到了頂尖水準(zhǔn)。這也正是他近幾年進(jìn)步緩慢、始終無(wú)法真正躋身超級(jí)巨星行列的核心原因。猛龍的外線火力也同樣不夠穩(wěn)定，缺乏足夠致命的投射威脅，這讓他們?cè)诿鎸?duì)防守強(qiáng)度較高的球隊(duì)時(shí)往往陷入被動(dòng)。以火箭此前慘敗馬刺的那場(chǎng)比賽來(lái)對(duì)比，你就能看出火箭弱點(diǎn)。馬刺恰恰是火箭的克星，文班亞馬的存在讓火箭的進(jìn)攻和防守都陷入極大困境。防守端，文班亞馬可以放心放空阿門湯普森的外線投籃，轉(zhuǎn)而封鎖內(nèi)線，形成局部5防4的優(yōu)勢(shì)。

一旦申京和謝潑德同時(shí)在場(chǎng)，馬刺就能不斷針對(duì)防守從外線和內(nèi)線發(fā)起攻擊，尤其喜歡點(diǎn)名申京，因?yàn)樗淖o(hù)框能力相對(duì)薄弱。進(jìn)攻端，申京又很難單吃文班亞馬這種身高臂長(zhǎng)的怪物，導(dǎo)致火箭外線被馬刺輕松射穿，內(nèi)線又守不住，最終崩盤。但猛龍完全沒(méi)有馬刺那樣的針對(duì)性武器。今天比賽開(kāi)局，主教練烏度卡依然堅(jiān)持原有首發(fā)陣容，沒(méi)有讓謝潑德進(jìn)入先發(fā)五虎。畢竟猛龍是一支典型的鋒線軍團(tuán)，謝潑德在身材對(duì)抗和沖擊力上不占任何優(yōu)勢(shì)。事實(shí)證明這個(gè)決定沒(méi)有問(wèn)題謝潑德全場(chǎng)手感冰冷，三分屢投不中，中距離出手也被對(duì)手長(zhǎng)臂干擾封蓋；防守端更是被猛龍鋒線反復(fù)點(diǎn)名沖擊，小個(gè)子身板根本招架不住。

最終，火箭取勝的關(guān)鍵依然落在了三分球上，他們用更高效的遠(yuǎn)投撕開(kāi)了比賽。首節(jié)比賽，杜蘭特手感火熱，開(kāi)場(chǎng)就毫不客氣地持球強(qiáng)攻。猛龍缺乏像格追夢(mèng)林那樣能有效頂住杜蘭特下盤、限制他發(fā)力的防守型鋒線，只能進(jìn)行常規(guī)干擾，這讓杜蘭特輕松干拔出手，命中率極高。火箭憑借杜蘭特的火力輸出，首節(jié)與對(duì)手打成平局。第二節(jié)，史密斯站了出來(lái)，仿佛化身“小杜蘭特”，外線投射精準(zhǔn)，阿門則頻頻沖擊籃下制造殺傷，卡佩拉在內(nèi)線瘋狂搶板并提供護(hù)框。半場(chǎng)結(jié)束，火箭領(lǐng)先9分，這在最近幾場(chǎng)比賽中算是難得的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。

第三節(jié)，猛龍一度找回外線手感，連中三分將分差追至只差1分。但和火箭一樣，猛龍也存在習(xí)慣性進(jìn)攻斷電的問(wèn)題。一旦節(jié)奏被打亂，他們的進(jìn)攻就容易啞火。反觀火箭迅速調(diào)整，杜蘭特、阿門、史密斯三人輪番爆發(fā)，就連申京在內(nèi)線也抓住機(jī)會(huì)欺負(fù)對(duì)手幾個(gè)回合。末節(jié)一波流打出15分領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，比賽懸念基本消失。整場(chǎng)比賽可以總結(jié)為：火箭遇到了一支弱化版的自己。除非猛龍三分手感徹底爆炸，否則想擊敗上限更高的火箭幾乎不可能。數(shù)據(jù)層面，猛龍全場(chǎng)三分球36投僅9中，而火箭24投10中，命中率完勝對(duì)手。

猛龍得分點(diǎn)分散，巴雷特砍下25分6籃板1助攻，巴恩斯貢獻(xiàn)24分5籃板，奎克利12分6助攻，但英格拉姆僅9分4籃板，表現(xiàn)低迷?；鸺@邊，杜蘭特高效拿到29分7籃板2助攻2搶斷2蓋帽，史密斯23分4籃板2助攻2搶斷，阿門23分3籃板6助攻。這場(chǎng)比賽也被視為小杜蘭特之間的直接對(duì)決。英格拉姆一度被視為最接近杜蘭特風(fēng)格的鋒線接班人，身高臂長(zhǎng)、投射手感柔和，但今天他完全迷失，進(jìn)攻端毫無(wú)威脅。相反，史密斯卻越來(lái)越像在繼承杜蘭特的衣缽。經(jīng)過(guò)與杜蘭特的長(zhǎng)期訓(xùn)練和磨合，小賈本賽季的打法愈發(fā)成熟，投射效率大幅提升，進(jìn)攻選擇也更合理，終于開(kāi)始兌現(xiàn)當(dāng)年準(zhǔn)狀元級(jí)別的天賦。

目前，火箭戰(zhàn)績(jī)已攀升至40勝24負(fù)，超越了上賽季最終的52勝30負(fù)同期水平。盡管失去范弗利特和亞當(dāng)斯兩個(gè)內(nèi)外核心，但火箭依然在西部第三位置，只能說(shuō)不容易。有人說(shuō)火箭上賽季西部第二，現(xiàn)在第三證明杜蘭特沒(méi)有。其實(shí)這話有點(diǎn)刻舟求劍，火箭第三只是今年西部競(jìng)爭(zhēng)太過(guò)殘酷，馬刺和雷霆牢牢占據(jù)前兩位，火箭只能位居第三或第四，季后賽席位雖穩(wěn)，但想要更高排名幾乎為0的概率。而且火箭的選秀眼光也并非一無(wú)是處，至少史密斯慢慢成長(zhǎng)起來(lái)了。而且他已被火箭以5年1.22億美元提前續(xù)約，下賽季合同正式生效。

火箭五子中，年齡都不到25周歲，除了杜蘭特老邁，但37歲還能打到40歲。長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，火箭是否能真正沖擊總冠軍還需時(shí)間檢驗(yàn)，但成為西部穩(wěn)定的季后賽常客已幾乎是板上釘釘?shù)氖?。球?duì)在烏度卡的調(diào)教下，防守強(qiáng)度、轉(zhuǎn)換速度和外線投射都有保底下限的能力。但爭(zhēng)冠確實(shí)還差不少，就算范喬丹和亞當(dāng)斯沒(méi)有賽季報(bào)銷，火箭也很難和馬刺和雷霆對(duì)抗，這兩支球隊(duì)真是怪物一樣。只是可惜了杜蘭特，火箭實(shí)力確實(shí)跟不上前二。杜蘭特依舊是那個(gè)無(wú)可阻擋的得分機(jī)器，年輕球員們也在快速成長(zhǎng)。只是火箭天賦方面和雷霆馬刺的差距確實(shí)太大了，一個(gè)文班亞馬就是火箭無(wú)法逾越的鴻溝。