1930年年初的福州城，夜里河風(fēng)很硬，江面上燈火稀稀拉拉。福建省政府大院里，卻是徹夜不眠。幾名高官被綁票，外邊的部隊(duì)打進(jìn)城來(lái)，電話線時(shí)斷時(shí)續(xù)，省主席楊樹(shù)莊只留下了一句“只能求援”，就讓參謀把電報(bào)發(fā)往閩北，收信人是一個(gè)名字有些陌生、卻馬上要改變福建北部局勢(shì)的人——?jiǎng)⒑投Α?/p>

這時(shí)的他，已經(jīng)不是當(dāng)年在北洋軍里被人踢來(lái)踢去的小參謀，而是手握一個(gè)整編師、盤踞閩北的地方實(shí)力派。更有意思的是，這支后來(lái)在福建北部稱王稱霸的軍隊(duì)，卻幾乎是清一色的安徽兵。一個(gè)安徽軍人，如何在閩北站穩(wěn)腳跟，從邊緣部隊(duì)一路混成“土皇帝”，再到抗戰(zhàn)、內(nèi)戰(zhàn)中屢次改頭換面，最終在1949年以一個(gè)完整師的建制加入人民解放軍，確實(shí)值得細(xì)細(xì)捋一捋。

一、出身仕宦之家的小軍人，幾度沉浮后握兵自重

劉和鼎生于1894年，安徽合肥人，字波鳴。家里不算尋常人家，祖父做過(guò)清朝封疆大吏，屬于標(biāo)準(zhǔn)的舊官僚家庭。父親沒(méi)什么出息，一輩子活得有點(diǎn)“紈绔”的味道，這種家庭氛圍，既給了他讀書習(xí)武的條件，又讓他從小見(jiàn)慣官場(chǎng)和權(quán)力，不太“老實(shí)”。

1911年辛亥革命爆發(fā)時(shí)，他還在軍校讀書，就投身安徽革命派組織的“淮上軍”，算是站在了清末革命一邊。民國(guó)建立后，他又進(jìn)入北京陸軍第一預(yù)備學(xué)校，隨后考入保定陸軍軍官學(xué)校第三期。保定三期在當(dāng)時(shí)很有名，后來(lái)新桂系大將白崇禧就是他的同學(xué)，兩人還曾同住一間宿舍，一個(gè)睡上鋪，一個(gè)睡下鋪。這個(gè)細(xì)節(jié)看著普通，實(shí)際上在軍閥混戰(zhàn)年代，老同學(xué)、老鄉(xiāng)關(guān)系經(jīng)常能救命、能換前途。

1916年，他從軍校畢業(yè)，被分配到長(zhǎng)江上游總司令部任上尉參謀。聽(tīng)上去官不算大，也不算太小，問(wèn)題在于，他是“革命軍”出身，混進(jìn)了以北洋嫡系為主的體系，自然不受待見(jiàn)。上級(jí)部隊(duì)嫌他“來(lái)路不正”，于是你一句我一句地往外推，他被輪流調(diào)往湖南、四川、福建、安徽等地服役，相當(dāng)于被踢皮球。

不過(guò)，北洋軍內(nèi)部雖然排斥他，卻不能否認(rèn)他業(yè)務(wù)能力還算扎實(shí)，升遷一路沒(méi)怎么耽誤。到了1925年，他已經(jīng)混到中校軍銜，在安徽陸軍第二混成旅當(dāng)參謀長(zhǎng)。從“淮上軍”到北洋系統(tǒng)，從上尉跑到中校參謀長(zhǎng)，這十來(lái)年里，他的路子并不算風(fēng)光，卻打牢了一個(gè)基礎(chǔ)——對(duì)各地地形、軍隊(duì)習(xí)氣、官場(chǎng)門道，都摸了個(gè)七七八八，這為他后來(lái)在閩北扎根，埋下了伏筆。

而局勢(shì)從來(lái)不會(huì)讓人安穩(wěn)太久。北洋奉系軍閥張宗昌為了支援孫傳芳，率兵南下，聽(tīng)說(shuō)合肥城有部隊(duì)起義后，迅速包圍。獨(dú)立第五師被困城中四十多天，局勢(shì)非常緊張。劉和鼎作為參謀長(zhǎng)，跟馬祥斌一起死撐到底，直到友軍趕來(lái)解圍。守城是硬仗，命保住了，還算立了功。這一仗過(guò)后，獨(dú)立第五師被擴(kuò)編為暫編第十一軍，下轄三師六團(tuán)，劉和鼎順勢(shì)升任軍參謀長(zhǎng)，軍銜、資歷又往上挪了一格。

暫編第十一軍擴(kuò)編后，收編了不少投降部隊(duì)，包括張宗昌部將張敬堯、袁家驥的部隊(duì)，改稱教導(dǎo)第一、第二師。紙面上聲勢(shì)浩大，內(nèi)部卻埋下禍根。1927年夏，部隊(duì)奉命北上，打到山東濟(jì)寧時(shí)，突然遭遇北洋軍反撲，被迫退守毫縣。就在這個(gè)節(jié)骨眼上，張敬堯、袁家驥曝出“詐降”真面目，先綁走馬祥斌，再倒向張宗昌。

軍心一時(shí)大亂，剩下的張敬芝、閻統(tǒng)貫商量后，只能推舉熟悉情況的參謀長(zhǎng)劉和鼎接任軍長(zhǎng)。這次“被架上去”，看似是無(wú)奈之舉，但對(duì)他來(lái)說(shuō)，是第一次真正握緊軍權(quán)的機(jī)會(huì)。接手一看，麾下只剩四個(gè)團(tuán)，紙面上的第三師干脆跑沒(méi)影了。他立刻做了一個(gè)非常實(shí)際的決定——縮編，把番號(hào)改回獨(dú)立第五師，放棄虛胖的“軍”架子，保住還能掌握的實(shí)在兵力。

為了防止“被吃掉”，他選擇找靠山。當(dāng)時(shí)新桂系第七軍駐扎安徽，他想起了在第七軍擔(dān)任作戰(zhàn)科長(zhǎng)的同學(xué)兼老鄉(xiāng)劉尚志，通過(guò)他向新桂系主將李宗仁發(fā)電報(bào)告急，希望投靠。很快，劉尚志被調(diào)來(lái)第五師當(dāng)參謀長(zhǎng)，獨(dú)立第五師也順勢(shì)掛上了新桂系的招牌。說(shuō)白了，這一步，是從北伐體系里的“雜牌”，又掛靠到了李宗仁、白崇禧這一派。

1927年冬，新桂系與湘軍第二、六軍一道西征，打垮了唐生智控制的武漢政權(quán)。獨(dú)立第五師跟隨作戰(zhàn)，先入宜昌，又轉(zhuǎn)戰(zhàn)湘北。表現(xiàn)尚可，新桂系第十九軍軍長(zhǎng)胡宗鐸就讓這支部隊(duì)留守宜昌，掌握鄂西十八縣軍政大權(quán)。劉和鼎等于是第一次嘗到了“半個(gè)土皇帝”的滋味，權(quán)力、地盤都握在手里。

不過(guò)，新桂系集團(tuán)對(duì)這支“外來(lái)投靠”的安徽部隊(duì)始終不放心，為了控制它，以擴(kuò)編為名，將原北洋軍第七師吳新田殘部、第十九路軍部分部隊(duì)等塞進(jìn)來(lái)，把獨(dú)立第五師改稱第五十六師，又派出新桂系悍將、號(hào)稱“小張飛”的張義純出任師長(zhǎng)，劉和鼎只能當(dāng)副師長(zhǎng)。更微妙的是，張義純還是他的表親。桂系算盤打得很清楚：有親戚關(guān)系，表面上不會(huì)鬧大事，實(shí)權(quán)卻轉(zhuǎn)到了桂系人手中。

從這一步看得出，劉和鼎雖然將部隊(duì)拉進(jìn)了新桂系“體系”，但根子始終不在桂系那邊，他和手下的安徽骨干，都清楚自己的位置——外來(lái)戶，隨時(shí)可能被削權(quán)。

二、從“表親師長(zhǎng)”到閩北“土皇帝”，第五十六師的勢(shì)力擴(kuò)張

1929年春，蔣桂戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，蔣介石和桂系撕破臉，新桂系敗勢(shì)明顯。劉和鼎看得很明白：靠在桂系這棵樹(shù)上，風(fēng)向一變就可能被連根拔起，是個(gè)危險(xiǎn)位置。他悄悄醞釀動(dòng)手，借團(tuán)長(zhǎng)蔣炎帶頭，串聯(lián)全師官兵，在駐地貼出“打倒張義純”的標(biāo)語(yǔ)。張義純從武漢開(kāi)會(huì)回來(lái)，一看局勢(shì)不對(duì)，立刻跑路。這一招可以說(shuō)是“倒戈不流血”，既趕走了桂系空降的師長(zhǎng)，又避免內(nèi)部大打出手。

消息傳到南京，蔣介石對(duì)這出戲很感興趣。一個(gè)桂系系統(tǒng)的師，居然主動(dòng)把桂系師長(zhǎng)趕跑，這對(duì)他削弱新桂系實(shí)力是再好不過(guò)的事。他順?biāo)浦?，承認(rèn)劉和鼎“官?gòu)?fù)原職”當(dāng)?shù)谖迨鶐煄熼L(zhǎng)，還下命令調(diào)這支部隊(duì)去閩西對(duì)付朱毛紅軍。

1929年8月，第五十六師的師部和一部分旅乘輪船到廈門，再轉(zhuǎn)汽車進(jìn)閩西永定、龍巖一帶，和紅軍打了幾次遭遇戰(zhàn)，互有損失，但總體上沒(méi)占到什么便宜，倒是因?yàn)樗敛环?，損失了上千名士兵。更糟糕的是，此前留在安徽的第168旅，在石友三叛變時(shí)被繳械帶走，只剩一個(gè)空番號(hào)。為了保住這塊牌子，劉和鼎、劉尚志在南京費(fèi)了不少口舌，才讓蔣介石答應(yīng)保留。隨后，劉和鼎又跑回安徽老家，靠著個(gè)人關(guān)系和鄉(xiāng)黨網(wǎng)絡(luò)，重新招募大批安徽青年填補(bǔ)缺額，這也使得第五十六師很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，都保持著“安徽班底”的特點(diǎn)。

1930年年初，福建省局勢(shì)突然失控。閩北地方武裝頭目盧興邦、盧興榮兄弟綁架省政府六名高官，還派兵攻打福州，想趁亂奪取福建軍政大權(quán)。福建省主席楊樹(shù)莊在無(wú)奈之下，只能向第五十六師求援。

第五十六師畢竟經(jīng)歷過(guò)軍閥混戰(zhàn)，是正兒八經(jīng)打過(guò)大仗的部隊(duì)，裝備和訓(xùn)練水平都不是地方團(tuán)練能比的。進(jìn)駐福州后，在幾次交鋒中就把盧興邦部打回閩北老巢。楊樹(shù)莊以為解決了眼前麻煩，卻沒(méi)想到，來(lái)的是更難應(yīng)付的角色。部隊(duì)逼近盧興邦根據(jù)地外圍后，劉和鼎突然“按兵不動(dòng)”，一邊拖延，一邊通過(guò)中間人向省政府開(kāi)價(jià)。直到省里同意撥付五萬(wàn)元，他才繼續(xù)推進(jìn)。

這五萬(wàn)不是小數(shù)，在當(dāng)時(shí)已經(jīng)是一筆“天價(jià)”?？恐@場(chǎng)“討伐”，第五十六師借機(jī)插手閩北各縣軍政事務(wù)。除盧興邦老巢尤溪、沙縣、永安一帶外，閩北二十多個(gè)縣大多落入他的勢(shì)力范圍。他也就順理成章取代盧興邦，成為新的“閩北王”。

地盤有了，錢也開(kāi)始源源不斷流入。蔣介石此時(shí)對(duì)江西蘇區(qū)發(fā)動(dòng)第二次“圍剿”，第五十六師奉命參加，以五個(gè)團(tuán)兵力駐守將樂(lè)、建寧、泰寧等地，號(hào)稱是“圍剿主力”之一。表面上看，這似乎是蔣介石對(duì)他有所倚重，實(shí)際上，既是使其牽制紅軍，也是防止他在福建獨(dú)大，一舉兩得。

1931年5月，紅軍由防守轉(zhuǎn)入反攻。第五十六師還沒(méi)完全弄清變化，就得知紅軍先頭部隊(duì)突然出現(xiàn)在建寧城外。第二天一早，紅軍自北門發(fā)起攻擊。建寧守軍本就兵力分散，加上戰(zhàn)斗素質(zhì)遠(yuǎn)不如紅軍，打到下午兩點(diǎn)左右，城防已經(jīng)崩潰。

劉和鼎在混亂中與第167旅旅長(zhǎng)劉尚志失去聯(lián)絡(luò)，被迫帶著警衛(wèi)營(yíng)從東門突圍。負(fù)責(zé)掩護(hù)的第336團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)湯霖和警衛(wèi)營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)朱瑜在激戰(zhàn)中陣亡，他只帶著參謀處長(zhǎng)甘復(fù)、建寧縣長(zhǎng)馬鳴鸞和十幾名親兵逃出重圍。等回到安全地帶，統(tǒng)計(jì)戰(zhàn)損才發(fā)現(xiàn)，原本五個(gè)團(tuán)的兵力，只收攏到五百多人。

這一仗，對(duì)第五十六師來(lái)說(shuō)是沉重打擊，對(duì)劉和鼎本人更是心理上的重創(chuàng)。據(jù)記載，他在得知損失情況后情緒失控，當(dāng)場(chǎng)痛哭，拔出手槍準(zhǔn)備自盡。隨從副官尚永春眼疾手快，抱住他搶下手槍，再加上部下苦勸，他才熄了輕生念頭。這一場(chǎng)建寧潰敗，讓他看到，這支靠安徽兵撐起來(lái)的部隊(duì)，在真正高強(qiáng)度的遭遇戰(zhàn)中，面對(duì)經(jīng)驗(yàn)豐富、組織嚴(yán)密的紅軍，差距大得驚人。

戰(zhàn)后，他只得再次回安徽老家招兵，把老鄉(xiāng)、親戚關(guān)系幾乎用到極限，才把部隊(duì)補(bǔ)到一個(gè)像樣的規(guī)模。就是在這個(gè)當(dāng)口，1931年9月“九一八事變”爆發(fā)，東北淪陷，局勢(shì)驟然緊張。蔣介石以“共赴國(guó)難”為名削減雜牌軍軍費(fèi)，第五十六師每月經(jīng)費(fèi)從二十八萬(wàn)元銳減到七萬(wàn)元。這種幅度的壓縮，幾乎等于“自謀生路”。

沒(méi)錢就得自己想辦法。劉和鼎在閩北各條河道中開(kāi)征“護(hù)航捐”、“木排捐”，對(duì)來(lái)往商船、木排收取費(fèi)用，并默許當(dāng)?shù)赝梁懒蛹澃l(fā)展黃、毒、賭，作為黑白兩道的“保護(hù)傘”。這當(dāng)然讓百姓叫苦不迭，卻迅速積累了可觀的資金。兩年多時(shí)間，第五十六師就攢下百萬(wàn)元以上的結(jié)余，在那個(gè)年代，這相當(dāng)于一支中等規(guī)模軍隊(duì)幾年的軍費(fèi)。

這種盤剝式經(jīng)營(yíng)，也讓這支“安徽師”在閩北越來(lái)越被視為外來(lái)壓榨者，地方民怨很重，埋下不少隱患。

三、閩北“土皇帝”的抗戰(zhàn)角色與黃河決堤，建制一路改頭換面

1933年8月，中央蘇區(qū)紅軍東路軍入閩作戰(zhàn)，第五十六師防守的將樂(lè)、順昌、延平三城被紅軍包圍。三處中，以順昌的戰(zhàn)斗最為激烈。紅軍圍困順昌達(dá)三十九天，城內(nèi)糧食見(jiàn)底，士兵、百姓皆處困境。

劉和鼎早有防備，在建甌縣城郊修了一個(gè)小機(jī)場(chǎng)，又向南京借來(lái)四架小運(yùn)輸機(jī)，每日向順昌城內(nèi)空投大米、麥片、餅干等物資，勉強(qiáng)維持守軍士氣。這種辦法在當(dāng)時(shí)并不多見(jiàn)，屬于較早利用空運(yùn)補(bǔ)給前線的例子。順昌最終沒(méi)有失守，負(fù)責(zé)守城的第三三一團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)馮邦幀立下功勞，后來(lái)升任第166旅旅長(zhǎng)，抗戰(zhàn)期間再接任第五十六師師長(zhǎng)。

同年11月，駐閩西、閩南的第十九路軍在福州舉起反蔣旗幟，成立所謂“人民革命政府”。第五十六師名義上受第十九路軍節(jié)制，福州方面也向劉和鼎發(fā)出委任狀，希望他支持“閩變”。但雙方心里都清楚，那只是一紙形式。他與蔣介石的關(guān)系，反而因?yàn)榇饲暗摹胺垂鹜妒Y”而有了基礎(chǔ)。

蔣介石急于平定“閩變”，便提拔劉和鼎為第三十九軍軍長(zhǎng)，兼討逆軍第九縱隊(duì)總指揮，對(duì)于多年謀求“軍長(zhǎng)”頭銜的他，這無(wú)疑是巨大誘惑。他也毫不猶豫地向南京靠攏，甚至同意讓蔣軍主力偽裝成第五十六師旗號(hào)，在閩北山區(qū)迅速穿插，便于對(duì)“閩變”軍事集團(tuán)形成包圍。

在平定閩變的戰(zhàn)斗中，第五十六師確實(shí)出了一份力，派部隊(duì)協(xié)同宋希濂率領(lǐng)的第三十六師攻打延平，俘虜了第十九路軍師長(zhǎng)司徒非。隨著紅一方面軍主力長(zhǎng)征離開(kāi)，閩北的紅軍游擊隊(duì)力量削弱，第五十六師被留在閩北，配合浙江保安部隊(duì)圍剿黃道、黃立貴所領(lǐng)導(dǎo)的游擊隊(duì)。

不過(guò)，由于第五十六師官兵多為安徽人，與當(dāng)?shù)匕傩照Z(yǔ)言不通，再加上長(zhǎng)期以來(lái)在地方橫征暴斂，既不得人心，又缺乏精確的地方情報(bào)。到1936年9月被調(diào)離閩北時(shí)，這些年“圍剿”的戰(zhàn)果并不顯眼。閩北這塊地盤，是它發(fā)跡之所，也是它聲名狼藉之地。

1936年秋，第三十九軍（實(shí)際僅轄第五十六師）被調(diào)往長(zhǎng)三角地區(qū)，承擔(dān)修筑防御工事的任務(wù)。轉(zhuǎn)眼到了1937年7月，全面抗戰(zhàn)爆發(fā)，淞滬會(huì)戰(zhàn)成為全國(guó)關(guān)注焦點(diǎn)。第三十九軍奉命開(kāi)赴淞滬戰(zhàn)場(chǎng)，負(fù)責(zé)瀏河口、羅店一線防務(wù)。

從戰(zhàn)況來(lái)看，日軍攻擊火力集中在部分要點(diǎn)，并未把第五十六師作為最主要打擊目標(biāo)，因此該師損失相對(duì)較小。但也因?yàn)榍熬€傷亡慘重，上級(jí)不得不從各部抽調(diào)兵力支援。第五十二師幾乎打殘，左翼軍司令張發(fā)奎從第五十六師抽走兩個(gè)團(tuán)補(bǔ)充前線，使劉和鼎手下只剩四個(gè)團(tuán)。此后補(bǔ)入的士兵，多為襄棗地區(qū)的湖北新兵，安徽老兵比例逐漸下降，部隊(duì)內(nèi)部成分開(kāi)始多元化，原先“安徽幫”特色被沖淡。

1938年夏，為阻止日軍繼續(xù)沿平漢線和隴海線深入，中國(guó)軍隊(duì)最高統(tǒng)帥部做出了一個(gè)極具爭(zhēng)議的決定：在河南中牟附近的黃河花園口炸開(kāi)堤壩，以洪水阻擋日軍南下。這一行動(dòng)直接改變了豫東、皖北等等大片區(qū)域的地理和民生，歷史影響極大。

執(zhí)行這一任務(wù)的，正是第五十六師和新第八師蔣在珍部。第五十六師負(fù)責(zé)部分警戒協(xié)調(diào)，新八師則以平射炮直接轟擊堤壩。最終炸口成功，黃河改道，大片中原土地成了澤國(guó)，新八師被歷史記為“黃河決堤事件”的直接執(zhí)行者。第五十六師雖然未扣上“頭號(hào)罪人”的名頭，卻因參與行動(dòng)，事后得到三千元秘密獎(jiǎng)勵(lì)。這筆錢，在賬目上自然不會(huì)明寫緣由，卻足以說(shuō)明當(dāng)局對(duì)他們“配合”的態(tài)度。

抗戰(zhàn)中后期，第五十六師的情況越來(lái)越尷尬。安徽大部分成為敵占區(qū)，原先賴以為本的錢糧、兵源都被切斷，戰(zhàn)斗力明顯下滑。為了維持第三十九軍的架子，1940年，蔣軍將第一補(bǔ)訓(xùn)處改編為暫編第五十一師，師長(zhǎng)是黃埔一期的賀光謙，然后交給劉和鼎統(tǒng)一指揮。名義上力量增加，實(shí)際上，各師兵員質(zhì)量參差不齊，補(bǔ)充又時(shí)斷時(shí)續(xù)，戰(zhàn)斗力已不復(fù)閩北時(shí)期的那種“地方強(qiáng)悍”。

在河南、湖北戰(zhàn)場(chǎng)上又輾轉(zhuǎn)了三年后，1943年，新桂系勢(shì)力卷土重來(lái)，對(duì)雜牌部隊(duì)整編吞并。第三十九軍歸入新桂系系統(tǒng)，劉和鼎表面上升任第二十一集團(tuán)軍副總司令，實(shí)則被架空。他不甘心成為“掛名長(zhǎng)官”，干脆以進(jìn)陸軍大學(xué)進(jìn)修為由，離開(kāi)部隊(duì)把軍長(zhǎng)位置交給老搭檔、親戚劉尚志。

四、改編、北平起義與解放軍序列里的“第五十六師舊部”

說(shuō)完人，再看這支部隊(duì)的“番號(hào)命運(yùn)”。

抗戰(zhàn)勝利前夕，第三十九軍軍部和暫編第五十一師相繼被裁撤，大量官兵被編入第五十六師，使其在人數(shù)上又膨脹了一陣子。此后，第五十六師的番號(hào)歸入國(guó)民黨嫡系第九十二軍序列。紙面上，它從安徽出身的“雜牌”，變成了編制上的“正規(guī)嫡系”，但資歷問(wèn)題、兵員來(lái)源問(wèn)題一直沒(méi)完全解決，在國(guó)民黨軍隊(duì)內(nèi)部，仍屬戰(zhàn)斗力偏弱的一類。

解放戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，第九十二軍被調(diào)往華北戰(zhàn)場(chǎng)。由于第五十六師多年來(lái)戰(zhàn)力不強(qiáng)，更適合扼守交通線、扮演后方守備角色，上級(jí)一般不會(huì)把最激烈的正面會(huì)戰(zhàn)任務(wù)交給它。這既是對(duì)其能力的判斷，也反映出國(guó)民黨在華北兵力調(diào)配時(shí)的現(xiàn)實(shí)考慮。

1949年1月，北平和平解放。第九十二軍及其第五十六師在傅作義部隊(duì)的總體安排下宣布起義，整建制接受人民解放軍改編。這支在軍閥時(shí)代起家、轉(zhuǎn)戰(zhàn)安徽、福建、河南、湖北等地，幾度改換門庭的安徽小軍閥武裝，終于以一種相對(duì)完整的姿態(tài)，結(jié)束了國(guó)民黨序列中的歷史。

北平起義后，第五十六師被改編為中國(guó)人民解放軍獨(dú)立第五十五師。這個(gè)新番號(hào)雖然只存在了不長(zhǎng)時(shí)間，卻完成了一個(gè)關(guān)鍵任務(wù)：將這批原國(guó)民黨舊部在紀(jì)律、組織、政治教育等方面，逐步納入解放軍體系。

1949年5月，獨(dú)立第五十五師再次被拆分編入解放軍第六十六軍各師之中。士兵與軍官根據(jù)需要被分別分配，這支舊日“第五十六師”的人馬，就這樣分散在新的建制當(dāng)中。到了1950年，第六十六軍的部分部隊(duì)參加了抗美援朝作戰(zhàn)，許多出身于安徽、又在閩北混跡多年的老兵，已經(jīng)穿上了志愿軍軍服，在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上以全新的身份出現(xiàn)。

從時(shí)間線上看，這支部隊(duì)從1910年代劉和鼎踏入軍界，到1949年改編為解放軍，再到1950年前后部分舊部參加抗美援朝，整整跨越了三十多年。期間經(jīng)歷北洋、北伐、蔣桂戰(zhàn)爭(zhēng)、圍剿紅軍、“閩變”、全面抗戰(zhàn)與解放戰(zhàn)爭(zhēng)，幾乎每一次大的歷史拐點(diǎn)，都能看到它模糊的身影。

如果把目光收窄，只看第五十六師在福建北部的那段歲月，會(huì)發(fā)現(xiàn)幾個(gè)頗耐人尋味的特點(diǎn)。

一是這支部隊(duì)的“異鄉(xiāng)性”。骨干大多是安徽人，卻在福建北部長(zhǎng)期駐扎、抽稅、征兵，與當(dāng)?shù)孛癖姳３种环N既壓迫又疏離的關(guān)系，語(yǔ)言不通、風(fēng)俗不同，使得它很難真正融入地方社會(huì)，只能依靠強(qiáng)制手段維持統(tǒng)治。

二是典型的民國(guó)軍閥式生存方式。中央給的錢不夠，就在地盤上開(kāi)捐、縱容黃賭毒，表面上響應(yīng)“圍剿”“抗戰(zhàn)”等中央號(hào)召，實(shí)際上兼顧自身利益，能躲則躲，能賺則賺。比如五萬(wàn)元“討伐費(fèi)”、百萬(wàn)元“積儲(chǔ)”，就是活生生的例子。

三是其建制之“頑強(qiáng)”。許多地方軍閥武裝，在軍閥混戰(zhàn)中被消滅、吞并，番號(hào)早早消失。而第五十六師卻先后被納入桂系、中央軍、再并入桂系、最終改編為解放軍單位，建制始終沒(méi)有在戰(zhàn)場(chǎng)上被一筆勾銷，這在同類部隊(duì)中確實(shí)不多見(jiàn)。

如果說(shuō)劉和鼎有什么過(guò)人之處，那便是不管站在哪一邊，都能找到一個(gè)“活下去”的縫隙。他既不是那種叱咤風(fēng)云的一線名將，也談不上有什么宏大抱負(fù)，卻能在大動(dòng)蕩的時(shí)代里，把一支從北洋體系里流出來(lái)的部隊(duì)，帶到了1949年的北平城下。這種“順勢(shì)、趨利、保身”的風(fēng)格，在軍閥群像中并不少見(jiàn)，但經(jīng)過(guò)多次改編仍保持相對(duì)完整的部隊(duì)，畢竟只是少數(shù)。

至于第五十六師的官兵，當(dāng)初從安徽鄉(xiāng)間被拉出來(lái)時(shí)，很難想到，自己會(huì)在福建山地、上海前線、河南黃河邊、華北平原乃至朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上輾轉(zhuǎn)一生。對(duì)他們而言，番號(hào)換了幾次，旗幟換了幾面，真正貫穿三十多年的，是軍旅生活本身，以及在一次又一次被動(dòng)選擇中的隨波逐流。這種命運(yùn)，既是那一代人的縮影，也是民國(guó)軍閥部隊(duì)從興起到消散的一個(gè)注腳。