1949年8月4日，程潛、陳明仁在長沙通電起義。七萬七千多官兵就地放下武器，湖南沒打仗就換了旗子。消息傳到四野指揮部，剛準備喘口氣。

可三天后，四萬多人突然掉頭南逃。四野前指下令：追。49軍把146師放到了前頭。8月10日，146師從長沙附近出發(fā)，一路往南追。

消息傳到四野，林彪拍了桌子。

湖南眼看就要全境解放，這一下，等于把家門口的敵人又放跑了。更麻煩的是，這幫人熟悉地形，一旦跑回白崇禧那邊，回頭再打，得費多大勁？

四野前指當即下令：追。

接到任務的是49軍。

49軍在四野里頭，算是一把硬刀子。從東北打到江南，遼沈戰(zhàn)役打廖耀湘，平津戰(zhàn)役攻天津，哪一仗都沒落下。軍長鐘偉帶出來的兵，向來是沖在最前頭。

這次追擊，49軍把146師放到了前頭。

146師師長王奎先，老紅軍出身，打仗勇猛。8月10日，146師從長沙附近出發(fā)，一路向南猛追。部隊每天行軍幾十里，沿途偶爾遇到小股敵軍，一沖就散。官兵們越追越有信心，桂軍也不過如此。

8月14日，146師在永豐碰上一股桂軍。

雙方一交火，桂軍沒頂住，很快往后撤。146師順勢占了永豐，抓了幾十個俘虜，繳獲一批武器。這一仗打得太順，部隊上下都覺得，桂軍根本不敢硬碰硬。

可問題也出在這里。

桂軍撤退的時候，后衛(wèi)部隊打幾下就往后撤一段，始終保持和追擊部隊的距離。146師的官兵只顧著追，沒注意到這個細節(jié)。更關鍵的是，桂軍撤到青樹坪一帶之后，突然沒了蹤影。

8月15日傍晚，146師前衛(wèi)營進抵青樹坪附近的單家井。

這一帶是丘陵地，山不高，但很密，路兩邊全是樹林和莊稼地。前衛(wèi)營的官兵發(fā)現(xiàn)，沿途的村子全是空的，別說老百姓，連雞鴨都見不著一只。

路上還有剛砍下來的樹枝和石頭，堆得亂七八糟，明顯是有人故意設置的障礙。

前衛(wèi)營營長是老偵察兵出身，一看這情況，心里犯了嘀咕。他讓部隊放慢速度，一邊走一邊派人往兩邊山頭上看。剛走出去沒多遠，前頭抓了個桂軍的掉隊兵。

一審，俘虜交代：白崇禧調(diào)了第7軍171師、172師、第46軍236師三個師的兵力，在青樹坪一帶布好了口袋，等著解放軍往里鉆。

前衛(wèi)營立刻把消息往上報。

消息送到146師師部時，已經(jīng)是深夜了。師部幾個指揮員圍在地圖前議論。

有人說，這八成是俘虜怕死編的瞎話，桂軍怎么可能在這么短時間里調(diào)三個師過來？也有人說，就算真有埋伏，咱們一個師還怕他三個師？

王奎先的判斷是：必須繼續(xù)追。萬一讓那四萬叛軍跑回白崇禧那邊，回頭再打，損失更大。至于桂軍的埋伏，他不信，一路追下來，桂軍見著就跑，怎么可能突然有膽子打伏擊？

命令下得很明確：全速前進，天亮前趕到青樹坪。

此前，146師向永豐以南追擊的行動，已得到軍長鐘偉與49軍軍部的知情并同意。

8月15日下午，146師先頭部隊進入青樹坪谷地時，左翼警戒部隊突然傳來槍聲。

槍聲很密。王奎先拿起望遠鏡往左邊看，山坡上黑壓壓的全是人，桂軍正在往這邊運動。

他還沒來得及下令，右邊的山頭上也冒出了人。后頭，槍聲也響了起來。

桂軍三個師，從三面包了過來。

直到這時候，146師的指揮員才意識到，俘虜說的話是真的。

但部隊已經(jīng)進了谷地，兩邊是山，前后是路，地形根本沒法展開。

王奎先趕緊下令調(diào)整部署，讓部隊搶占附近的幾個山頭，先穩(wěn)住陣腳。

可桂軍沒給這個時間。

命令剛傳下去，天上來了四架國民黨飛機，從衡陽方向飛過來，對著谷地里的146師掃射、投彈。地面上的桂軍也開始往中間壓，炮火持續(xù)轟擊。

146師的官兵就地找掩護，趴在田埂下、樹叢里、石頭后頭，拼命還擊。但桂軍在山上，他們在山下，地形太吃虧了。

這一仗，從8月15日下午一直打到天黑。

146師被分割成好幾塊，各營各連各自為戰(zhàn)。有的陣地被包圍了，子彈打光，就等桂軍往上沖，近了再拼刺刀。有的陣地被炮火覆蓋，人還沒反應過來就沒了。部隊傷亡很大。

王奎先帶著師部的人，也在包圍圈里。更要命的是，電臺出了故障，和軍部失聯(lián)了將近一天。

49軍軍部這邊，直到8月16日下午才接到確切消息：146師在青樹坪被桂軍三個師包圍。鐘偉當即下令：145師、147師立刻出發(fā)，火速增援。

145師和147師接到命令后連夜趕赴青樹坪。145師從左側(cè)、147師從右側(cè)，一夜行軍六七十里，路上還挨了桂軍飛機掃射。天亮時，145師率先趕到包圍圈外圍。

8月17日，戰(zhàn)斗進入第二天。

146師已經(jīng)撐了一天一夜。官兵又累又餓，彈藥也快打光了。

桂軍還在往上壓，飛機還在頭上轉(zhuǎn)。這一天，145師和147師拼命往里打，146師拼命往外突。

下午，145師在外圍撕開一道口子，146師殘部趁勢往外撤。桂軍追得很兇，撤退路上又有不少人倒下。

8月18日凌晨，146師主力突出重圍。

戰(zhàn)后統(tǒng)計：146師傷亡877人，145師傷亡470余人，兩師合計約1347人。桂軍被斃傷684人，被俘69人，總共753人。

賬面上看，146師吃了虧。但算上桂軍三個師的兵力、飛機支援和地形優(yōu)勢，能突出來已是硬仗。

青樹坪這一仗，是四野南下以來最慘的一次失利。

戰(zhàn)后復盤，146師未能及時止步的核心原因是輕敵。

四野從東北打到江南，遼沈、平津兩大戰(zhàn)役打得順，南下路上勢如破竹。從上到下都憋著勁想早點打到廣西去，誰也沒想到會在青樹坪栽跟頭。

白崇禧抓住了這個機會。他后來在廣西宣傳的“總體戰(zhàn)”，靠的就是青樹坪這一仗給桂軍提的氣。

但這口氣沒撐多久，衡寶戰(zhàn)役一打，桂軍主力就被四野包了餃子。

1949年10月，衡寶戰(zhàn)役結(jié)束，白崇禧主力基本被消滅。11月，廣西戰(zhàn)役打響，桂系部隊土崩瓦解。12月，廣西全境解放。

青樹坪那一千三百多個傷亡，成了四野官兵心里的一根刺。后來部隊南下路過這一帶，老兵臉色都不太好看。

那四萬被策反的起義官兵，后來也沒跑遠。衡寶戰(zhàn)役時，大部分被四野追上、打散，一部分潰散，一部分被陸續(xù)殲滅。

陳明仁帶著剩下的三萬多起義部隊，改編成解放軍第21兵團，參加了廣西剿匪。

至于王奎先，青樹坪這一仗是他軍旅生涯里最難忘的一課。

后來他當上廣西軍區(qū)副司令員，每次給新兵講課，都要提青樹坪的事。他總說：打仗不能光靠勇，還得靠腦子。腦子一熱，部隊就得流血。