在日常生活中，我們時(shí)不時(shí)地就會(huì)看到一些隕石墜落的消息，這樣的情況不免會(huì)令人擔(dān)心，會(huì)不會(huì)在有一天，一個(gè)熊熊火球從天而降，不偏不倚地正好擊中人類聚居地？

引人注目的是，根據(jù)一項(xiàng)來自加州大學(xué)的研究，我們擔(dān)心的事其實(shí)早已發(fā)生，只不過其發(fā)生時(shí)間并不是現(xiàn)代，而是在大約12800年前。這具體是怎么回事呢？下面我們就來了解一下。

12800年前的時(shí)候，人類已經(jīng)開始定居并發(fā)展種植業(yè)，在現(xiàn)代地球上，我們也可以找到一些他們當(dāng)時(shí)留下的遺址，而阿布.赫雷拉（Abu Hureyra）遺址就是其中之一。

這個(gè)遺址位于敘利亞境內(nèi)的幼發(fā)拉底河谷南側(cè)，其所占面積大約有11.5萬平方米，是一個(gè)頗具規(guī)模的早期人類聚居地。

在20世紀(jì)70年代，為了修建塔布卡水壩，當(dāng)?shù)卮笃瑓^(qū)域被水淹沒，這座珍貴的遺址也隨之沉入水底，所幸的是，在水壩蓄水之前，人們?cè)鴮?duì)遺址進(jìn)行了緊急發(fā)掘，從現(xiàn)場(chǎng)采集并保存了大量的樣本以供未來的研究。

幾十年后，隨著相關(guān)技術(shù)的不斷進(jìn)步，人們開始重新審視這些被保存下來的樣本，而這也是此次研究的內(nèi)容。

在研究工作中，研究人員通過顯微觀察發(fā)現(xiàn)，這些樣本中廣泛存在著一種異常的玻璃狀微粒，它們與普通地質(zhì)沉積物明顯不同。

進(jìn)一步的年代測(cè)定與元素檢測(cè)結(jié)果顯示，這些玻璃狀微粒形成于大約12800年前，其內(nèi)部富含鐵、鎳、鉻、鈦以及在地殼中含量很低、卻在隕石物質(zhì)中相對(duì)豐富的鉑和銥等稀有金屬元素。

更為重要的是，這些顆粒在顯微結(jié)構(gòu)上表現(xiàn)出典型的高溫熔融與快速冷卻特征，根據(jù)此次研究的測(cè)算，其形成溫度至少有2200℃。

研究人員指出，這些異常特征表明，它們并非普通的火山運(yùn)動(dòng)或自然風(fēng)化的產(chǎn)物，而是在一次極端高溫、高能量的瞬間事件中產(chǎn)生的物質(zhì)殘留。是什么事件呢？答案呼之欲出，那就是：隕石撞擊。

據(jù)此我們不難想象出一個(gè)場(chǎng)景：在大約12800年前的某一天，當(dāng)?shù)氐娜藗冋谙裢Ｒ粯用β抵蝗惶炜罩谐霈F(xiàn)了一顆拖著熾熱尾焰的熊熊火球，它以極高的速度劃破大氣層，在刺眼的光芒與震耳欲聾的轟鳴聲中逼近地面，并最終擊中了人類的聚居地。

在猛烈的撞擊中，異常強(qiáng)大的沖擊波掀翻地表上的一切，隕石和地表的巖石也在撞擊產(chǎn)生的高溫下大量熔融，隨后這些熔融物質(zhì)又在四處飛濺的過程中迅速冷卻，其中的一部分形成了此次發(fā)現(xiàn)的那些玻璃狀微粒。

研究人員認(rèn)為，這一次突如其來的災(zāi)難，應(yīng)該正是遺址中出現(xiàn)明顯文化斷層的根本原因——原本平穩(wěn)發(fā)展的早期農(nóng)業(yè)生活戛然而止，取而代之的是荒廢的遺跡。

值得一提的是，在更新世尾期，地球北半球曾經(jīng)出現(xiàn)了一次1千多年的寒冷時(shí)期，這段時(shí)期被稱為“新仙女木期”（Younger Dryas），科學(xué)家普遍認(rèn)為，其“罪魁禍?zhǔn)住?，?yīng)該是一顆巨大的彗星。

所以一個(gè)合理的推測(cè)就是，當(dāng)時(shí)那顆彗星在高速穿越大氣層時(shí)發(fā)生了一定程度的解體，并因此產(chǎn)生了大量的碎片，而其中的一個(gè)碎片正好擊中了一處人類的聚居地，也就是阿布.赫雷拉遺址。

不得不說，這樣的事情確實(shí)是挺可怕的。不過我們也不必為此太過擔(dān)心。因?yàn)榈厍蚝艽螅鄬?duì)來講，我們?nèi)祟惥劬拥卦诘厍虮砻嫠嫉拿娣e非常小，而在大氣層的保護(hù)之下，能真正落到地表的隕石數(shù)量其實(shí)是很少的，因此發(fā)生隕石擊中人類聚居地的概率可以說是微乎其微。

另一方面，在現(xiàn)代科技的幫助下，我們已經(jīng)能夠?qū)Υ罅拷匦√祗w進(jìn)行持續(xù)監(jiān)測(cè)，通過遍布世界各地的望遠(yuǎn)鏡、空間探測(cè)器以及軌道計(jì)算系統(tǒng)，我們可以提前發(fā)現(xiàn)并追蹤那些可能威脅地球的小行星或彗星軌道，進(jìn)而做到及時(shí)預(yù)警。

參考資料：Evidence of Cosmic Impact at Abu Hureyra, Syria at the Younger Dryas Onset (~12.8 ka): High-temperature melting at >2200℃，doi.org/10.1038/s41598-020-60867-w