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英國人曾經(jīng)在跨大西洋貿(mào)易中，靠著販賣黑人奴隸（下面簡稱黑奴）賺了大錢，1701年到1810年，非洲大約輸出了600多萬黑人奴隸，這些奴隸中的三分之二被販賣到加勒比地區(qū)的甘蔗種植園，而英國販賣的黑人奴隸占三大奴隸貿(mào)易國輸出總數(shù)的三分之二（另外兩個(gè)奴隸輸出大國是法國和葡萄牙）。甚至一些英國城市完全是靠著黑奴貿(mào)易發(fā)展起來的，比如利物浦，利物浦原本是一個(gè)荒涼的漁村，因優(yōu)越的地理位置成為重要的奴隸貿(mào)易港口，進(jìn)而發(fā)展為英國的工業(yè)重鎮(zhèn)，整個(gè)18世紀(jì)，來自利物浦的販奴船販運(yùn)了約150萬黑奴。

但是令很多人想象不到的是，英國雖然是販奴大國，但卻也是最早選擇禁止奴隸貿(mào)易的主要大國。

這就讓人想不通了，為啥曾經(jīng)費(fèi)了好大力氣才發(fā)展起大西洋三角貿(mào)易的英國人卻選擇了禁止奴隸貿(mào)易，要知道直到其宣布禁止時(shí)，販賣黑奴都是非常有利可圖的，比如在1786年時(shí)，每個(gè)黑奴在西非的平均出廠價(jià)是二十二英鎊左右（當(dāng)時(shí)1英鎊約等于5美元），而等到將其運(yùn)到美洲的奴隸市場上售賣時(shí)（主要是賣給各個(gè)經(jīng)銷商或是二道販子），每個(gè)黑奴的售賣價(jià)能輕松賣到六十五~七十英鎊(至于其抵達(dá)各個(gè)種植園的最終售價(jià)則更高)，即使去掉販奴過程中的一切成本，奴隸販子也能夠在一次航行中就獲得100%以上的純利潤。

但即使黑奴貿(mào)易的利潤如此之高，英國議會(huì)還是選擇了禁止黑奴貿(mào)易，這讓人不禁好奇，到底是為何？

很多人說是因?yàn)橛俗兊梦拿髁耍兊玫赖铝?，才選擇主動(dòng)廢除奴隸貿(mào)易。但這種說法太片面了，而且這并不是主要原因，英國之所以選擇廢除奴隸貿(mào)易，其主要還是和經(jīng)濟(jì)有關(guān)。

1807年3月25日，英國國會(huì)通過了《廢除奴隸貿(mào)易法案》（Slave Trade Act） ，將販奴活動(dòng)在大英帝國境內(nèi)定為非法，廢除了在英國已經(jīng)延續(xù)兩百多年的跨大西洋黑人奴隸貿(mào)易。英國人之所以選擇在1807年禁止奴隸貿(mào)易（通過《廢除奴隸貿(mào)易法案》），并在1833年進(jìn)一步在大部分殖民地廢除奴隸制本身，并非單純的道德覺醒，而是經(jīng)濟(jì)利益的促使。

此時(shí)的英國已經(jīng)率先進(jìn)入工業(yè)革命，而進(jìn)入工業(yè)革命后的英國，生產(chǎn)力大大提高，其經(jīng)濟(jì)重心已經(jīng)從以大西洋奴隸貿(mào)易為基礎(chǔ)的“重商主義”，轉(zhuǎn)向了以國內(nèi)制造業(yè)和全球自由貿(mào)易為基礎(chǔ)的“工業(yè)資本主義”，奴隸制對(duì)英國本土經(jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)下降很多，但為了維持它（如駐軍防止奴隸起義）的成本又很高時(shí)，此時(shí)選擇廢除它便成為了理性的經(jīng)濟(jì)選擇。

英國的工廠主們所急需的是市場和廉價(jià)勞動(dòng)力，但黑奴們既沒有需求，也沒辦法提供高質(zhì)量的廉價(jià)勞動(dòng)力。是不是覺得這有些反直覺？

其實(shí)這很好理解，因?yàn)榕`的主觀能動(dòng)性其實(shí)是很低的，只能做簡單的、重復(fù)性高的工作，如種植甘蔗、收割煙草、摘棉花等，而且他們的勞動(dòng)效率也并不高，但是使用成本卻很高。

資本家如果使用奴隸來勞動(dòng)，那么不但要花大價(jià)錢購買奴隸，在使用黑奴們勞動(dòng)時(shí)，還必須要為其配備大量的工頭進(jìn)行看管打壓，否則黑奴們一定會(huì)選擇磨洋工，并且只要奴隸主們一不留神，奴隸就會(huì)選擇逃跑或是反抗，在英國宣布廢除黑奴貿(mào)易之前，已經(jīng)存在了很多黑奴反抗成功的事件，如海地的黑奴起義，這些事件刺激著黑奴們不斷勇敢反抗，提高了用工成本。

對(duì)于工業(yè)資本家們來說，他們的近代化工廠和甘蔗種植園或是棉花種植園之間存在著很大的不同，他們的工廠里不但有很多高技術(shù)崗位，還有很多的基礎(chǔ)生產(chǎn)崗位，所需要的工人數(shù)量很多很多，遠(yuǎn)超各種種植園的規(guī)模，但是在奴隸制之下，奴隸數(shù)量越多，管理則越困難，所需管理和運(yùn)維成本則越大，一個(gè)不注意，那些一無所有的奴隸們就會(huì)起義，這對(duì)競爭激勵(lì)的工廠來說非常不利。1791年~1804年的海地革命，讓整個(gè)歐洲殖民者都看到了奴隸反抗的可怕力量。與其在加勒比地區(qū)不斷投入軍力鎮(zhèn)壓可能由奴隸貿(mào)易引發(fā)的更大規(guī)模起義，不如從源頭上切斷它，以穩(wěn)定現(xiàn)有秩序。

資本家們要的則是盡可能壓低生產(chǎn)成本，因此他們所需要的是廉價(jià)的自由勞動(dòng)力、消費(fèi)市場以及可以自由流動(dòng)的工人，至于說工人的人身屬不屬于資本家，其實(shí)并不重要，只要能干活就行，為啥資本家一定要擁有奴隸呢？這不是給自己找罪受嗎？

以亞當(dāng)·斯密為代表的英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家們此時(shí)已經(jīng)提出，自由勞動(dòng)比奴隸勞動(dòng)更有效率，因?yàn)樽杂扇藫碛袆趧?dòng)成果的激勵(lì)。

奴隸們并非是高效的生產(chǎn)者，他們也沒有動(dòng)力去創(chuàng)新和提高生產(chǎn)力，也不會(huì)是工業(yè)品的優(yōu)質(zhì)消費(fèi)者，畢竟奴隸基本上都不會(huì)有工資。而使用工人勞動(dòng)卻不同，工人會(huì)為了計(jì)件工資和生活壓力而努力工作，根本不需要太多工頭看管，主觀能動(dòng)性是很高的，會(huì)自我提高生產(chǎn)力，主動(dòng)研究更快的生產(chǎn)方式。甚至你把工人裁掉，他還會(huì)非常不滿呢，因?yàn)楣と诵枰べY來養(yǎng)活自己和一家老小，因此根本不需要鞭子抽，他們就會(huì)自我催眠著努力工作。而等到其領(lǐng)到了薪水，他們還必須用薪水購買各種商品，滿足自己的各種需求，而這就是資本家們所需要的市場。因?yàn)楣と藗冊(cè)诔鞘欣锔緵]辦法像小農(nóng)經(jīng)濟(jì)時(shí)那樣自給自足，絕大多數(shù)工人也并沒有土地，只能用錢購買各種工業(yè)品或是食物。

因此，英國國內(nèi)的廢奴勢力是隨著第一次工業(yè)革命的發(fā)展而崛起壯大的，工業(yè)革命和廢奴是正相關(guān)的關(guān)系。至于說英國人廢奴，是人性、精神文明和良知道德進(jìn)步，關(guān)于這一點(diǎn)，同時(shí)代的愛爾蘭人、印度人等則會(huì)表示：我信你個(gè)鬼。

另外，英國1807年的法案禁止的是買賣奴隸，但沒有解放任何現(xiàn)有的奴隸。因?yàn)檫@里面涉及了龐大的私有財(cái)產(chǎn)權(quán)問題（當(dāng)時(shí)奴隸被視為私人財(cái)產(chǎn)，而在資本主義之下，私有財(cái)產(chǎn)神圣不可侵犯），爭議太大，只能留待下一代人解決，這個(gè)目標(biāo)直到1833年才實(shí)現(xiàn)。

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