一提起日本的名牌大學(xué)，不少人會想到東京大學(xué)、早稻田、慶應(yīng)。但若說起駒澤大學(xué)，許多人或許只知道那支每年在新年箱根驛傳賽上奮力奔跑的長跑隊(duì)伍，卻未必了解它其實(shí)是一所由曹洞宗創(chuàng)辦的佛教宗門大學(xué)。事實(shí)上，在日本，以佛教宗派為母體設(shè)立的大學(xué)多達(dá)57所——這個(gè)數(shù)字，放眼全球，恐怕找不出第二個(gè)國家能與之相比。為什么一個(gè)面積不過36萬平方公里的島國，會孕育出如此密集的佛教高等教育體系？這背后，是一部千年教育史，也是一場正在進(jìn)行中的生存危機(jī)。

要理解日本佛教大學(xué)的密度，必須回溯到公元828年。那一年，從大唐留學(xué)歸來的弘法大師空海，在京都創(chuàng)立了“綜藝種智院”——這被視為日本高等教育的起點(diǎn)，其后身正是今日仍在運(yùn)營的種智院大學(xué)。換句話說，日本教育史的第一頁，是由佛教書寫的。

已有1200余年歷史的種智院大學(xué)

“佛寺即學(xué)校”是日本堅(jiān)守千年的傳統(tǒng)。在印刷術(shù)尚未普及、識字率極低的古代，寺院是社會上為數(shù)不多能夠保存知識、傳授文字的場所。貴族子弟入寺修學(xué)，平民百姓的啟蒙教育也多在寺院完成。寺院兼具宗教、教育、醫(yī)療、救濟(jì)等多重功能，是古代日本社會的綜合服務(wù)中心。

進(jìn)入室町末期至江戶時(shí)代，各宗派開始系統(tǒng)性地建立僧侶培養(yǎng)機(jī)構(gòu)，稱為“學(xué)林”或“檀林”。這些機(jī)構(gòu)并非僅僅講授佛法，還涵蓋漢學(xué)、文學(xué)、醫(yī)學(xué)等世俗知識，培養(yǎng)出一代代既能主持法事又能參與地方治理的宗教精英。到了明治維新，隨著政府推行近代教育制度，各宗派紛紛將學(xué)林改制升格，宗門大學(xué)由此登上歷史舞臺。

還有一個(gè)不可忽視的外部壓力：明治時(shí)代，傳教士大舉進(jìn)入日本，基督教大學(xué)接連開辦——立教、同志社、關(guān)西學(xué)院，一所接一所。面對 “洋風(fēng)來襲”，日本佛教界深感危機(jī)，加快了建立自己高等教育機(jī)構(gòu)的步伐。競爭，有時(shí)是最好的推動力。

如今，加入日本“佛教系大學(xué)會議”的院校已達(dá)57所，其中近畿地區(qū)就有23所，畢竟京都、奈良一帶寺院林立，各宗本山云集。

這57所大學(xué)中，不少名字乍看毫無宗教色彩，譬如鶴見大學(xué)、愛知學(xué)院大學(xué)、京都文教大學(xué)、筑紫女學(xué)院大學(xué)……若非專門查詢，很難將它們與佛教聯(lián)系在一起。而那些名字響亮的，則各有宗派背書：駒澤大學(xué)屬曹洞宗，龍谷大學(xué)屬凈土真宗本愿寺派（西本愿寺），佛教大學(xué)屬凈土宗，高野山大學(xué)屬真言宗。位于東京的大正大學(xué)更為特殊，由凈土宗、天臺宗、真言宗智山派、真言宗豊山派、浄土教時(shí)宗五個(gè)宗派聯(lián)合運(yùn)營，堪稱佛教界的“聯(lián)合國”。

大正大學(xué)圖書樓

這些大學(xué)早已不是單純的僧侶養(yǎng)成所。龍谷大學(xué)設(shè)有文理兩系，2027年還將新增兩個(gè)專注環(huán)境與信息的學(xué)部。佛教大學(xué)將于2026年開設(shè)護(hù)理學(xué)部。駒澤大學(xué)擁有7個(gè)學(xué)部、17個(gè)學(xué)科。社會福祉士、保育士、學(xué)校教員——這些與“念經(jīng)”看似毫無關(guān)聯(lián)的職業(yè)，正是許多佛教系大學(xué)今日最重要的人才輸出方向。東北福祉大學(xué)在介護(hù)與福祉領(lǐng)域深耕多年，已成為東北地區(qū)不可替代的人力資源基地。大正大學(xué)則將精力投向地域振興與佛教文化財(cái)產(chǎn)的數(shù)字化保存。

“以佛教人間觀為基礎(chǔ)”——這句建學(xué)理念，在不同大學(xué)有著截然不同的落地方式。

在宗門大學(xué)就讀，并不意味著畢業(yè)即得僧侶資格。日本的僧侶認(rèn)證制度，掌握在各宗派手中，大學(xué)學(xué)歷只是必要條件之一。真正取得“教師”（即正式僧侶）資格，還需完成被稱為“加行”的修行，向宗門登錄注冊，方算正式入門。

寺院出身的子弟，七八成會選擇宗門大學(xué)——畢竟宗門體系對本門出身者多有優(yōu)待。當(dāng)然，也有“一般途徑”——非宗門出身者通過修行道場自學(xué)苦修，同樣可以取得僧侶資格。退休后想皈依佛道的普通人，或是因寺院經(jīng)濟(jì)拮據(jù)不得不先在企業(yè)謀生者，走的往往是這條旁路。只是，這條路終究是支流。

然而，這座看似穩(wěn)固的教育體系，正面臨前所未有的動搖。

凈土真宗本愿寺派2021年的調(diào)查顯示，明確有后繼者的寺院僅占44%。全國約四成寺院，找不到愿意接班的年輕人。原因并不復(fù)雜：年收入不足500萬日元（約24萬元人民幣）的寺院，占全體的半數(shù)以上。在很多地方，僧侶已經(jīng)養(yǎng)活不了一個(gè)家庭。

佛教大學(xué)的入學(xué)儀式（2021年時(shí)）

年輕人離開了，宗門大學(xué)的“寺院子弟”生源也隨之萎縮。更棘手的是，即便子弟進(jìn)入宗門大學(xué)，四年學(xué)成后往往選擇留在城市就職，不再回鄉(xiāng)繼承家寺。一所大學(xué)花四年培養(yǎng)，卻留不住人——這個(gè)問題，已經(jīng)動搖了宗門大學(xué)存在的根本意義。

從空海開壇講學(xué)到今天的57所大學(xué)，日本佛教教育走過了整整1200年。它能否在少子化與實(shí)用主義的雙重夾擊下，找到新的使命與定位，我們不得而知。

但歷史往往有其吊詭之處。當(dāng)戰(zhàn)爭重燃、孤獨(dú)死頻發(fā)、社會焦慮蔓延，人們對“如何面對死亡”的追問，比任何時(shí)代都更迫切。坐禪、冥想、悲傷輔導(dǎo)、死生學(xué)——這些原本深藏于佛門的智慧，正在被現(xiàn)代社會重新發(fā)現(xiàn)。

這或許正是宗門大學(xué)的另一條生路：不再僅僅是培養(yǎng)在法會上誦經(jīng)的僧侶，而是培養(yǎng)能夠走入社區(qū)、陪伴臨終者、安撫現(xiàn)代人心靈的宗教型人才。因?yàn)榉鸾痰暮诵?，從來不只是儀式，而是對苦難的理解與回應(yīng)。