話說(shuō)宋仁宗年間，江西撫州府金溪縣境內(nèi)，多有青山密林，山高林密，古木參天，林中常有千年老樹(shù)，聚天地靈氣，成精作怪的傳說(shuō)，在鄉(xiāng)間村落傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，有人說(shuō)見(jiàn)過(guò)樹(shù)精化人，有人說(shuō)聽(tīng)過(guò)老樹(shù)說(shuō)話，真真假假，誰(shuí)也說(shuō)不清楚。

金溪縣西有個(gè)梧桐村，村里住著一位木匠，姓章名琢古，年近五旬，一生未娶，無(wú)兒無(wú)女，只靠著一手祖?zhèn)鞯哪窘郴钣?jì)度日。這章琢古的手藝，在方圓百里之內(nèi)，無(wú)人能及，刨木平直，鑿榫嚴(yán)密，最絕的是一手雕刻功夫，無(wú)論是花鳥(niǎo)魚蟲，還是神仙人物，經(jīng)他手中刻刀一雕，無(wú)不栩栩如生，眉眼靈動(dòng)，仿佛下一刻便能活過(guò)來(lái)一般。村里人家嫁女做嫁妝，蓋房做梁木，都要請(qǐng)章琢古上門，他為人忠厚，工錢收得公道，做事又細(xì)致，鄉(xiāng)鄰們都敬重他三分。

章琢古孤身一人，住在村西頭一間簡(jiǎn)陋的土坯房里，房后搭了一間工棚，堆著木料、刻刀、刨子、墨斗等家伙什，平日里除了給人做活，便是進(jìn)山砍柴、尋木料，日子過(guò)得清苦，卻也安穩(wěn)。他年過(guò)五十，膝下無(wú)子，夜里獨(dú)處時(shí)，難免覺(jué)得孤單，常對(duì)著自己雕的木偶、木人嘆氣，只恨自己無(wú)兒無(wú)女，老來(lái)無(wú)人依靠。

這一日，天剛蒙蒙亮，章琢古背上柴刀，挎上竹筐，往村后的梧桐山走去。他要尋些干燥的枯木做柴，更想找一塊上好的木料，雕一套送子觀音像，給村里求子的婦人。梧桐山深處人跡罕至，古木參天，藤蔓纏繞，落葉鋪了厚厚一層，踩上去軟綿綿的。章琢古在山中轉(zhuǎn)了大半日，砍了一筐枯柴，卻沒(méi)尋著合心意的木料，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身下山，忽聽(tīng)得腳下傳來(lái)一聲輕微的異響，低頭一看，只見(jiàn)一處土坡之下，露出一截枯樹(shù)根，那樹(shù)根盤根錯(cuò)節(jié)，形狀竟與活人一般，有頭有身，有手有腳，只是埋在土中，只露出半截。

章琢古心中一動(dòng)，蹲下身仔細(xì)打量，這樹(shù)根質(zhì)地堅(jiān)硬，色澤暗沉，是難得的千年槐木，槐木性靈，最易聚氣，若是雕成人形，定然逼真。他當(dāng)下也顧不得砍柴，放下柴筐，抽出柴刀，一點(diǎn)點(diǎn)挖開(kāi)周圍的泥土，費(fèi)了足足兩個(gè)時(shí)辰，才將這整段槐木樹(shù)根完整挖了出來(lái)。那樹(shù)根足有一人多高，形態(tài)與人無(wú)異，拎在手中沉甸甸的，章琢古喜出望外，扛著樹(shù)根，背著柴筐，興沖沖地往家中趕去。

回到家中，章琢古將槐木樹(shù)根放在工棚之中，顧不上歇息，取出磨得鋒利的刻刀、鑿子、砂紙，便開(kāi)始雕琢。他雕木一生，從未見(jiàn)過(guò)如此合形的木料，心中歡喜，手下更是精細(xì)，一刀一劃，都小心翼翼。先雕出頭臉，眉眼口鼻，一一刻出，再雕出身軀四肢，衣衫紋路，細(xì)細(xì)打磨。一連三日，章琢古足不出戶，守在工棚之中，吃喝都胡亂對(duì)付，只一門心思雕琢這木偶。

到第三日傍晚，這木偶終于雕成。那木偶與真人一般大小，面目和善，身形端正，衣衫紋路流暢，手腳關(guān)節(jié)分明，肌膚紋理都被打磨得光滑細(xì)膩，站在工棚之中，竟與活人無(wú)二，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，仿佛一個(gè)沉默的少年郎立在那里。章琢古看著自己的作品，心中滿是歡喜，擦了擦手上的木屑，只覺(jué)得這幾日的辛苦都值了。他隨手將木偶靠在工棚的木柱上，便回屋歇息，打算明日再給木偶上漆。

當(dāng)夜，夜深人靜，村里的狗都已安睡，只有窗外的風(fēng)聲嗚嗚作響。章琢古躺在床上，剛要入睡，忽聽(tīng)得房后工棚之中，傳來(lái)“窸窸窣窣”的響動(dòng)，像是有人在走路，又像是有人在挪動(dòng)木料。章琢古心中一驚，以為是有小偷進(jìn)來(lái)偷木料，當(dāng)即披衣起身，摸起床邊的一根木棍，輕手輕腳走到后院，推開(kāi)工棚的木門。

這一推開(kāi)門，章琢古抬眼一看，當(dāng)場(chǎng)嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，險(xiǎn)些癱倒在地——那白日里他親手雕成的槐木木偶，此刻竟然離開(kāi)了木柱，在工棚之中來(lái)回走動(dòng)，腳步平穩(wěn)，動(dòng)作自然，抬手、轉(zhuǎn)身、邁步，與活人毫無(wú)分別！

那木偶聽(tīng)到開(kāi)門聲，停下腳步，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，一雙木刻的眼睛，竟似有靈光閃動(dòng)，直直看向章琢古。

章琢古哪里見(jiàn)過(guò)這等怪事，只當(dāng)是遇上了山精木怪，嚇得大叫一聲，轉(zhuǎn)身就要往外逃，腳下一絆，險(xiǎn)些摔倒，手中的木棍也掉在了地上，只顧著拼命往前跑，恨不能多長(zhǎng)兩條腿。

就在他慌不擇路，快要跑出院門時(shí)，身后傳來(lái)一聲清晰的呼喊，那聲音清脆，不男不女，帶著幾分木訥，卻字字分明：“恩公留步，莫要害怕！”

章琢古嚇得停住腳步，背對(duì)著工棚，渾身抖如篩糠，不敢回頭。

那木偶一步步從工棚中走出來(lái)，走到章琢古身后三步遠(yuǎn)的地方，停下腳步，對(duì)著章琢古的背影，恭恭敬敬地彎下腰，行了一禮，開(kāi)口說(shuō)道：“你雕我我便認(rèn)你作父�！�

章琢古僵在原地，半天不敢動(dòng)彈，過(guò)了許久，才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，瞇著眼睛看向眼前的木偶。那木偶依舊站在原地，神色恭順，沒(méi)有半分惡意，只是木刻的臉上，竟似有了幾分生氣。

章琢古咽了一口唾沫，壯著膽子，聲音顫抖著問(wèn)道：“你……你是何物？為何……為何能走能言？”

木偶垂著手，恭恭敬敬地回答：“我本是山中千年槐木樹(shù)根，吸天地靈氣，受日月精華，已有千年靈性，只是無(wú)人形，無(wú)神智。恩公將我挖出，以妙手雕我成人形，賦我形貌，開(kāi)我靈智，我便得以活轉(zhuǎn)。恩公雕我造我，如同生我養(yǎng)我，從今往后，你便是我的父親，我便是你的孩兒，侍奉在你身邊，絕無(wú)半分害你之心�！�

章琢古聽(tīng)著木偶的話，心中的恐懼漸漸散去，取而代之的是震驚與疑惑。他活了近五十年，聽(tīng)過(guò)無(wú)數(shù)精怪傳說(shuō)，卻從未親眼見(jiàn)過(guò)，今日自己雕的木偶活了過(guò)來(lái)，還認(rèn)自己作父，當(dāng)真是聞所未聞，見(jiàn)所未見(jiàn)。他上下打量著木偶，見(jiàn)它站得端正，言語(yǔ)恭敬，確實(shí)沒(méi)有惡意，這才稍稍放下心來(lái)。

他試探著問(wèn)道：“你既已活了，可有名字？”

木偶搖了搖頭：“我無(wú)父無(wú)母，無(wú)姓無(wú)名，還請(qǐng)父親賜名。”

章琢古想了想，道：“你我皆出自梧桐村，你又是槐木所雕，便喚作章槐生吧�！�

木偶聞言，當(dāng)即跪下，對(duì)著章琢古磕了三個(gè)響頭，口中喊道：“孩兒章槐生，見(jiàn)過(guò)父親！”

章琢古看著跪在地上的木偶，心中百感交集，一生孤單，如今竟有了一個(gè)孩兒，雖是木刻而成，卻能言能行，孝順恭敬，不由得眼眶一熱，伸手扶起章槐生，道：“起來(lái)吧，起來(lái)吧。”

自此，章槐生便留在章琢古身邊，與他一同生活。這章槐生雖是木偶所化，卻力大無(wú)窮，手腳麻利，干活比常人還要勤快。每日天不亮，章槐生便起身，挑水、劈柴、掃地、做飯，將家中打理得井井有條。章琢古做木匠活時(shí)，他便在一旁打下手，遞木料、拿刻刀、磨刨子，樣樣做得周到。章琢古要外出給人做活，章槐生便扛著木料、工具，跟在身后，一路攙扶，生怕父親勞累。

村里的人見(jiàn)章琢古身邊多了一個(gè)眉目端正的少年，都好奇地打聽(tīng)，章琢古只說(shuō)是遠(yuǎn)方投奔的侄兒，收作義子，鄉(xiāng)鄰們見(jiàn)那少年勤快懂事，都夸贊章琢古好福氣，老來(lái)有靠，卻沒(méi)人知道這少年竟是一截槐木樹(shù)根雕成的木偶。

章槐生對(duì)章琢古十分孝順，端茶送水，噓寒問(wèn)暖，比親生兒子還要貼心。章琢古年紀(jì)大了，腰酸背痛，章槐生便用木手輕輕為他捶背按摩，力道適中，舒服至極。章琢古想吃些軟和的吃食，章槐生便早早起來(lái)，生火做飯，將飯菜煮得爛熟，端到父親面前。夜里天冷，章槐生便提前將被褥焐熱，伺候章琢古安睡。

章琢古一生孤單，如今有章槐生陪伴在側(cè)，日子過(guò)得有滋有味，臉上的笑容也多了起來(lái)，人也精神了許多。他將自己畢生的木匠手藝，一一傳授給章槐生，刨木、鑿榫、雕刻，章槐生一學(xué)就會(huì)，甚至青出于藍(lán)，雕出來(lái)的物件，比章琢古還要靈動(dòng)逼真。父子二人相依為命，在梧桐村過(guò)著安穩(wěn)平靜的日子，一晃便是十余年。

十幾年光景匆匆而過(guò)，章琢古已是年過(guò)六旬的老人，頭發(fā)胡子全都白了，腿腳也漸漸不利索，再也不能做重活，只能在家中靜養(yǎng)。章槐生依舊侍奉在側(cè)，寸步不離，端屎端尿，煎藥喂飯，悉心照料，沒(méi)有半分怨言。村里的人看在眼里，無(wú)不贊嘆，都說(shuō)章琢古收了一個(gè)好義子，比親生兒子還要孝順。

這一年深秋，章琢古染了風(fēng)寒，一病不起，躺在床上氣息微弱，眼看便要不行了。章槐生守在病床前，日夜不離，眼淚不停地往下掉，雖是木身，卻似有真情，眼眶之中，竟?jié)B出點(diǎn)點(diǎn)木汁，如同淚水。

章琢古拉著章槐生的手，氣息微弱地說(shuō)道：“槐生，為父大限已到，不能再陪你了。我走之后，你便自行離去，尋一處深山安身，莫要再被世人驚擾……”

章槐生跪在床前，泣不成聲：“父親，孩兒不離，孩兒要送父親終老，為父親守墓！”

沒(méi)過(guò)幾日，章琢古便咽下了最后一口氣，溘然長(zhǎng)逝。章槐生悲痛欲絕，按照鄉(xiāng)間的禮數(shù)，為章琢古操辦后事。他獨(dú)自一人，上山砍木，打造棺木，那棺木打得厚實(shí)嚴(yán)密，雕刻著精美的花鳥(niǎo)紋樣，是他用盡心力做成的。他又請(qǐng)村里的鄉(xiāng)鄰幫忙，將章琢古葬在村后的梧桐山下，也就是當(dāng)年他挖出槐木樹(shù)根的地方，立了一塊木碑，上面刻著“父章琢古之墓”。

章琢古下葬之后，章槐生便在墓旁搭了一間小小的草棚，日夜守在墓前，為父親守墓。他每日清晨打掃墓地，傍晚燒紙供奉，逢年過(guò)節(jié)，便備好祭品，擺在墓前，對(duì)著墓碑跪拜，口中念念有詞，如同父親在世時(shí)一般孝順。刮風(fēng)下雨，嚴(yán)寒酷暑，他從未離開(kāi)過(guò)半步。

村里的人時(shí)�？匆�(jiàn)，那個(gè)名叫章槐生的少年，日日守在章木匠的墓前，不言不語(yǔ)，只是靜靜地站著，或是燒紙，或是擦拭墓碑，神情恭順，令人動(dòng)容。有人上前與他說(shuō)話，他也只是微微點(diǎn)頭，不多言語(yǔ)，問(wèn)他何時(shí)離開(kāi)，他也不回答。

轉(zhuǎn)眼三年過(guò)去，章槐生為章琢古守滿了三年孝。這一日，清晨時(shí)分，村里的人路過(guò)章琢古的墓地，只見(jiàn)草棚已經(jīng)拆去，墓前干干凈凈，擺著最后一次祭品，燒盡的紙灰還在風(fēng)中微微飄動(dòng)，而那個(gè)日日守墓的少年章槐生，卻不見(jiàn)了蹤影，再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。

有人說(shuō)，看見(jiàn)章槐生走進(jìn)了梧桐山的深處，一步一步，消失在密林之中，再也沒(méi)有出來(lái)。

從此以后，梧桐村的人再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)章槐生，只是每逢清明、寒食時(shí)節(jié)，總會(huì)有人看見(jiàn)，章琢古的墓前，站著一個(gè)木頭做成的人形身影，在墓前燒紙、跪拜，神情恭敬。可若是有人走近想看個(gè)仔細(xì)，那身影便瞬間消失不見(jiàn)，只留下一地紙灰，在風(fēng)中飄散。

鄉(xiāng)鄰們都說(shuō)，那是章槐生依舊記著父親的養(yǎng)育之恩，年年歲歲，都回來(lái)為章琢古上墳燒紙，雖為木身，卻比世間許多親生兒女，還要重情重義。

后來(lái)，此事越傳越廣，方圓百里的人都知道，梧桐山中有一個(gè)木人孝子，為父守墓，年年上墳。有人感念章槐生的孝心，便在章琢古的墓旁，立了一塊小碑，刻上“木人孝子章槐生”七個(gè)字，供后人瞻仰。

當(dāng)?shù)氐睦先藗兂Ｕf(shuō)，萬(wàn)物皆有靈，人心換人心，章琢古以妙手雕木，賦其形貌，開(kāi)其靈智，章槐生便以木身盡孝，守墓三年，歲歲祭拜，這份情義，勝過(guò)世間無(wú)數(shù)骨肉親情。

那棵千年槐木化出的木偶，雖無(wú)血肉之軀，卻有至純至孝之心，成了江西撫州府一帶，流傳最廣、最動(dòng)人的民間孝子故事，代代相傳，直至百年千年之后，依舊被人口口相傳，稱頌不絕！