運(yùn)營(yíng)68年后，美國(guó)一所知名的天主教大學(xué)辦學(xué)走向終點(diǎn)。

位于俄亥俄州托萊多市郊錫爾瓦尼亞的露德大學(xué)近日宣布，將在2025—2026學(xué)年結(jié)束后停止辦學(xué)，預(yù)計(jì)于今年5月正式關(guān)閉。這所由方濟(jì)各會(huì)錫爾瓦尼亞修女會(huì)于1958年創(chuàng)辦的天主教文科大學(xué)，至今已運(yùn)行68年。

校董事會(huì)與修女會(huì)已通過(guò)致教職員工的信函公布這一決定。

校方表示，在學(xué)年結(jié)束前，所有課程與教學(xué)安排將繼續(xù)正常運(yùn)行，以保障在校學(xué)生順利完成當(dāng)前學(xué)期的學(xué)習(xí)。與此同時(shí)，學(xué)校管理層也已作出調(diào)整：原校長(zhǎng)威廉·比塞特（William Bisset）離任，修女南?！だ蹘?kù)格爾（Sr. Nancy Linenkugel）被任命為第13任、也是最后一任校長(zhǎng)，負(fù)責(zé)關(guān)閉過(guò)程中的各項(xiàng)事務(wù)。校方同時(shí)說(shuō)明，面向社區(qū)開放的終身學(xué)習(xí)項(xiàng)目及“方濟(jì)各中心”相關(guān)活動(dòng)暫不在停辦范圍之內(nèi)。

從公開信息看，財(cái)務(wù)壓力是促成學(xué)校關(guān)閉的直接原因。利嫩庫(kù)格爾修女在接受當(dāng)?shù)孛襟w采訪時(shí)表示，近年來(lái)招生規(guī)模持續(xù)收縮，目前在校生人數(shù)已不足600人。自2019年以來(lái)，入學(xué)人數(shù)累計(jì)下降約40%。與之相伴的是收入來(lái)源的持續(xù)萎縮。

作為主辦方，修女會(huì)長(zhǎng)期承擔(dān)著對(duì)學(xué)校的財(cái)政支持。據(jù)聯(lián)邦審計(jì)資料，自2016年以來(lái)，修女會(huì)已向?qū)W校提供超過(guò)4200萬(wàn)美元的資金支持，僅2024年一年補(bǔ)貼即達(dá)730萬(wàn)美元。利嫩庫(kù)格爾修女直言，這一支持模式已難以維持：“學(xué)生減少，收入減少，修女們已無(wú)法繼續(xù)承擔(dān)這樣的補(bǔ)貼水平?！?/p>

圍繞學(xué)校走向的分歧，此前已在董事會(huì)層面顯現(xiàn)。2025年12月，露德大學(xué)董事會(huì)成員曾集體辭職。多位前董事稱，在辭職前，董事會(huì)正嘗試制定一項(xiàng)調(diào)整方案，包括壓縮體育獎(jiǎng)學(xué)金規(guī)模、降低對(duì)修女會(huì)資金的依賴等，并對(duì)學(xué)校未來(lái)持相對(duì)審慎的樂(lè)觀態(tài)度。但相關(guān)方案尚未提交修女會(huì)即告中斷。

有離任董事表示，修女會(huì)方面已傾向于結(jié)束辦學(xué)，而原董事會(huì)并不愿在這一決策中承擔(dān)責(zé)任。在董事會(huì)人數(shù)不足法定要求后，修女會(huì)重新任命成員，組成新的董事會(huì)結(jié)構(gòu)，并最終通過(guò)關(guān)閉學(xué)校的決議。

露德大學(xué)的停辦，處在近年來(lái)美國(guó)小型高校收縮的背景之中。據(jù)統(tǒng)計(jì)，自2020年以來(lái)，全美已有近80所高校關(guān)閉，其中相當(dāng)一部分具有宗教背景。在俄亥俄州的2所天主教大學(xué)倒閉：查特菲爾德學(xué)院已于2023年停辦，位于南歐幾里得的圣母學(xué)院也在2024年結(jié)束運(yùn)營(yíng)。

天主教大學(xué)協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)人指出，小型天主教高校正同時(shí)承受多重壓力：一方面，美國(guó)適齡大學(xué)人口減少帶來(lái)的“生源斷層”正在顯現(xiàn)；另一方面，聯(lián)邦資助政策變化、運(yùn)營(yíng)成本上升等因素也在壓縮其生存空間。與此同時(shí)，這類學(xué)校長(zhǎng)期面向低收入群體的辦學(xué)定位，使其在學(xué)費(fèi)和財(cái)政上缺乏回旋余地。

學(xué)校關(guān)閉對(duì)學(xué)生的影響已開始顯現(xiàn)。有家長(zhǎng)在社交媒體上表示，其女兒此前就讀于密歇根州的錫耶納赫茲大學(xué)，該校不久前宣布停辦后轉(zhuǎn)入露德大學(xué)，如今再次面臨轉(zhuǎn)學(xué)安排。

為應(yīng)對(duì)學(xué)生分流，多所高校已提出接收方案。托萊多大學(xué)宣布，將為露德大學(xué)學(xué)生提供轉(zhuǎn)學(xué)通道，并于2月18日舉行線上說(shuō)明會(huì)。雙方已于3月簽署協(xié)議，未來(lái)由托萊多大學(xué)負(fù)責(zé)保存露德大學(xué)的學(xué)生學(xué)籍檔案。位于北坎頓的沃爾什大學(xué)也表示，將接收符合條件的學(xué)生，延續(xù)原有助學(xué)金，并提供住宿與學(xué)分轉(zhuǎn)換支持。此外，三一大學(xué)、瑪麗埃塔學(xué)院等院校亦開放轉(zhuǎn)學(xué)路徑。

與學(xué)生相比，教職員工的處境更為直接。根據(jù)提交給州政府的通報(bào)，學(xué)校共計(jì)387名員工將自5月15日起分批離崗，最后一輪裁員時(shí)間為9月30日。校方已分別通知員工各自的工作終止日期。

至于校園未來(lái)安排，利嫩庫(kù)格爾修女表示，修女會(huì)正著手制定一份被稱為“校園遺產(chǎn)契約”的整體方案，對(duì)占地約89英畝的校園資產(chǎn)進(jìn)行統(tǒng)一規(guī)劃。相關(guān)思路是，在可能范圍內(nèi)延續(xù)既有建筑的使用功能，而非簡(jiǎn)單處置或拆除。

露德大學(xué)見證了一個(gè)時(shí)代的輝煌。它從一所僅招收修女的初級(jí)學(xué)院，發(fā)展成為男女同校、擁有碩士項(xiàng)目的綜合性大學(xué)，這本身就是一段“與時(shí)俱進(jìn)”的奮斗史。它存在的近70年，幫助了數(shù)萬(wàn)名原本無(wú)緣大學(xué)的學(xué)生實(shí)現(xiàn)了階級(jí)跨越。雖然它最終沒能扛過(guò)21世紀(jì)的人口寒冬和成本壓力，但它已經(jīng)完成了自己的歷史使命。它的關(guān)閉，不應(yīng)被視為失敗，而應(yīng)被視為一個(gè)時(shí)代的英雄在完成征途后的從容謝幕。

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