番茄，作為我們?nèi)粘Ｉ钪袠O為常見的食物之一，它兼具多重角色。它既能夠成為果盤之中的水果，給人帶來清新的口感；又可以作為餐桌上的配菜，增添別樣的風味。拌糖食用時，它清爽解渴；烹飪成菜肴時，它酸甜開胃。諸多致力于減肥的人士更是將其奉為刮油的佳品，幾乎全年都對它青睞有加。然而，鮮有人知曉，這看似平凡的小小番茄，竟蘊藏著“長壽密碼”。

山西醫(yī)科大學研究團隊近日發(fā)表于“Redox Biology”期刊的一項研究顯示：老年小鼠連續(xù)補充3個月“番茄紅素”，其大腦的衰老程度得到減輕。

1、補充3個月，減輕大腦衰老

番茄紅素，是西紅柿中天然存在的一種色素，其含量會隨西紅柿的成熟度而增多。

實驗中，研究人員選取了15個月大的老年小鼠（相當于人類50歲左右）作為研究對象，分別將其分為：補充0.03%番茄紅素的實驗組和正常喂食飼料的對照組，開展為期三個月的研究。

實驗結果顯示，補充番茄紅素的小鼠，其大腦中的衰老標志物脂褐素和SA-β-gal明顯要少于對照組，同時衰老蛋白P21和P53的表達也明顯下降。

事實也證明了這點：補充番茄紅素的老年小鼠，其大腦更加“清明”。

實驗中，研究人員分別對兩組小鼠進行了為期10分鐘的迷宮測試。結果發(fā)現(xiàn)，對照組小鼠的記憶力明顯比3個月前更差，而補充番茄紅素組小鼠的記憶力，卻表現(xiàn)出了和3個月以前相似的水平。這表明，番茄紅素不僅延緩了老年小鼠的大腦衰老進程，還顯著改善了老年小鼠的神經(jīng)退化問題。

2、小鼠≠人類，日常食用遠遠不夠

盡管番茄的抗衰老研究成果著實令人振奮，但研究同時也表明，在日常生活中生吃番茄，很難達成實驗中所呈現(xiàn)的“減輕大腦衰老”之效果。

首先，實驗所采用的番茄紅素，是經(jīng)過專業(yè)方法提純的高濃度物質。若要在日常中達到與實驗相近的劑量，每日至少需食用數(shù)公斤的番茄，這顯然是不切實際的。

此外，番茄中含有大量的檸檬酸和果酸。對于腸胃功能較弱的老年人而言，不僅不宜多吃，還需謹慎控制食用量，否則極易引發(fā)腹痛、腹瀉、胃反酸等不適癥狀。

不過，您也不必過于灰心。相較于盲目大量攝入番茄，科學家早已發(fā)現(xiàn)了眾多具有抗衰老潛力的物質。其中許多物質已通過了大范圍的臨床驗證，并轉化為實際產(chǎn)品投放市場。

3、如何吃西紅柿才對？

總體而言，無論是番茄，還是近期抗衰老學界所研究的黃瓜、大蒜、花生等，它們確實在一定程度上展現(xiàn)出了抗衰老的潛力。不過，這僅僅是在單純的實驗環(huán)境下得出的結果。多變的社會環(huán)境以及復雜的基因狀況決定了，人體的延緩衰老不能簡單地等同于動物實驗所呈現(xiàn)的表現(xiàn)。

盡管目前學界尚未針對番茄紅素的抗衰老潛力開展大范圍的臨床研究，但它對人體健康的益處已十分明確。我們在日常生活中適量攝入番茄，仍然具有顯著的益處。

《中國居民膳食指南》明確指出，成年人每日攝入的蔬菜總量不應低于300克。而番茄作為深色蔬菜，其攝入量應保持在150克左右，大致相當于一個中等大小的番茄。在攝入方式上，建議盡量選擇熟食，以降低對腸胃的刺激。