要對最富有的美國人征稅，我們需要瞄準(zhǔn)他們的財富，而不僅僅是他們的收入。兩項(xiàng)提案——一項(xiàng)在加州，一項(xiàng)在國會——可能最終實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)。否則，我們將面對一個日益強(qiáng)大、威脅民主本身的億萬富翁階級。

即使是最激進(jìn)的所得稅，超級富豪四分之三的真實(shí)經(jīng)濟(jì)收入也永遠(yuǎn)不會被課稅。這就是為什么加州的一項(xiàng)公投提案和伯尼·桑德斯與羅·卡納提出的一項(xiàng)全國性法案旨在直接對財富征稅。

去年共和黨的稅收法案，自詡為“大而美的法案”，延續(xù)了數(shù)十年的趨勢：頂層1%人群的稅負(fù)從二十世紀(jì)中葉的高位持續(xù)下降。

自20世紀(jì)80年代減稅成為共和黨的核心目標(biāo)以來，最富有的美國人所支付的稅率已大幅下降。經(jīng)濟(jì)學(xué)家加布里埃爾·祖克曼和伊曼紐爾·賽斯的研究表明，在戰(zhàn)后時期——當(dāng)時最高邊際所得稅率在70%到91%之間徘徊，公司利潤的法定稅率在48%到52%之間——最富有的家庭支付的有效稅率約為50%。今天，他們支付的稅率大約只有那時的一半。

美國寡頭中最富有的人——埃隆·馬斯克、拉里·埃里森、馬克·扎克伯格、杰夫·貝索斯——通常支付的稅率最低，甚至常常多年不繳納一分錢的所得稅。

雖然頂層1%人群稅率的下降主要反映了四十年來共和黨的減稅和其他政策變化，但像馬斯克和扎克伯格這樣的頂級0.01%成員之所以能避稅，是因?yàn)樗麄兊拇蟛糠謱?shí)際收入來自資產(chǎn)增值，只要收益不“實(shí)現(xiàn)”，這部分就是免稅的。正是所謂的“實(shí)現(xiàn)要求”，使得超級富豪即使賬面凈資產(chǎn)飆升，也幾乎不用繳稅。許多億萬富翁并不出售資產(chǎn)來資助其奢侈的生活方式，而是直接用其增值資產(chǎn)進(jìn)行免稅貸款，遵循著ProPublica在2021年首次曝光的“買入、借貸、離世”策略。

密蘇里大學(xué)稅法與政策學(xué)者戴維·蓋米奇告訴雅各賓，研究發(fā)現(xiàn)，“大約四分之三的美國非常富有納稅人的真實(shí)經(jīng)濟(jì)收入將永遠(yuǎn)無需繳納聯(lián)邦或州所得稅，也無需繳納遺產(chǎn)稅或贈與稅?！?/strong>

大多數(shù)美國人同意，巨富——尤其是億萬富翁——應(yīng)該繳納更多的稅。根據(jù)哈里斯民意調(diào)查關(guān)于億萬富翁的最新年度調(diào)查，現(xiàn)在超過一半的美國人甚至支持限制財富積累——比2024年上升了七個百分點(diǎn)。

這種對億萬富翁階級日益增長的不信任和憤怒，重新點(diǎn)燃了對富人加稅的呼聲。在全國范圍內(nèi)，“對富人征稅”的呼聲引起了選民的共鳴，并推動了佐赫蘭·馬姆達(dá)尼和詹姆斯·塔拉里科等年輕民粹主義者的勝利。對巨富征稅比對普通富人征稅要棘手得多。對高收入者增稅在政治上雖有爭議，但技術(shù)上很簡單。而如何對億萬富翁征稅則是一個更困難的挑戰(zhàn)，因?yàn)樗麄兊呢敻恢饕袁F(xiàn)有稅法從未設(shè)計要觸及的未實(shí)現(xiàn)收益形式積累。

近年來，兩項(xiàng)提議的解決方案獲得了關(guān)注。更技術(shù)官僚的方法是，每年直接對超級富豪的未實(shí)現(xiàn)收益征稅。拜登政府傾向于這一選項(xiàng)，其提出的“億萬富翁最低收入稅”將對凈資產(chǎn)超過1億美元的人的總收入征收至少25%的稅。以此來看，去年賬面凈資產(chǎn)飆升近2000億美元的馬斯克，如果喬·拜登的提案生效，將面臨近500億美元的稅款。

雖然對未實(shí)現(xiàn)收益征稅——專家稱之為“盯市稅”——在聯(lián)邦法院獲得支持的可能性或許稍大，但更直接、更民粹的選擇是直接對億萬富翁的財富征稅。

本月早些時候，參議員伯尼·桑德斯和眾議員羅·卡納提出了第二項(xiàng)主要的財富稅提案，兩人都是加州提案的積極支持者。更為激進(jìn)的桑德斯-卡納提案要求對美國大約950名億萬富翁每年征收5%的財富稅，他們預(yù)計這將在未來十年籌集高達(dá)4.4萬億美元的資金。

到目前為止，公眾對億萬富翁稅的反應(yīng)基本上是積極的。早期民調(diào)顯示，大多數(shù)加州人支持這項(xiàng)財富稅，該稅目前最有可能成為現(xiàn)實(shí)。上個月，傾向共和黨的民調(diào)機(jī)構(gòu)Nestpoint的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，目前有60%的人支持該提案，只有24%的人反對。即使向受訪者提供了反對信息，仍有54%的人繼續(xù)支持該提案。

不出所料，加州大多數(shù)億萬富翁對此公投提案的反應(yīng)是近乎恐慌的震驚，譴責(zé)其為“資產(chǎn)沒收”，并威脅要離開該州。億萬富翁支持的商業(yè)團(tuán)體已經(jīng)發(fā)起了擊敗該提案的運(yùn)動，彼得·蒂爾和谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人謝爾蓋·布林等科技寡頭投入了數(shù)百萬美元來資助這項(xiàng)努力。

紐森和無數(shù)其他對財富稅持批評態(tài)度的中間派通常提出一種“務(wù)實(shí)”的論點(diǎn)來反對。這些反對者堅稱，雖然財富稅在理論上可能不錯，但實(shí)際上只會引發(fā)超級富豪居民大規(guī)模外流到佛羅里達(dá)和德克薩斯等低稅州。

蓋米奇在一封電子郵件中指出：“一貫的模式是，富人說他們會離開，媒體報道他們會離開或正在離開，但當(dāng)塵埃落定，我們能夠?qū)嶋H衡量發(fā)生了什么時，與所籌集的收入相比，實(shí)際的流動性反應(yīng)非常小?！彼岬剑壳凹又莸姆磻?yīng)“符合這一歷史模式”。

加州億萬富翁稅的設(shè)計使得該州的億萬富翁很難避稅。如果獲得加州選民批準(zhǔn)，那么截至2025年12月31日，加州的每一位億萬富翁居民都需承擔(dān)5%的稅款，分五年按年分期支付。因此，盡管有通常公開的逃離威脅，但億萬富翁實(shí)際上幾乎沒有真正的動機(jī)離開該州，因?yàn)闊o論如何他們都必須支付這筆一次性稅款。

即使該州的許多億萬富翁最終真的離開，認(rèn)為這從長遠(yuǎn)來看會使州政府損失更多收入的說法也站不住腳，因?yàn)橛捎凇皩?shí)現(xiàn)”漏洞，該州的億萬富翁已經(jīng)繳納了最低限度的稅款。正如公投提案的起草者在一份政策簡報中指出的：億萬富翁“通常不賺取太多普通收入，也不出售資產(chǎn)，因此他們的收入在加州所得稅總收入中占比較小”。因此，與一次性財富稅預(yù)計的1000億美元相比，收入損失將是輕微的。

在國家層面，反對財富稅的務(wù)實(shí)論點(diǎn)更缺乏說服力，因?yàn)槊绹某壐缓栏y避稅。首先，美國稅法基于公民身份，而不僅僅是居住地，放棄公民身份會引發(fā)代價高昂的離境稅。

當(dāng)務(wù)實(shí)的論點(diǎn)無法說服人時，反對者通常會訴諸更赤裸裸的意識形態(tài)主張。他們警告說，這不會止步于億萬富翁，實(shí)際上會“打擊工薪階層和中產(chǎn)階級”，并指責(zé)支持者想要“竊取”“就業(yè)創(chuàng)造者”來之不易的財富。換句話說，這根本“不美國”。

這種論點(diǎn)的主要問題不在于它過于夸張，而在于它基于一個歷史謬誤。美國有著悠久的傳統(tǒng)，即利用稅收不僅是為了增加收入，更是為了刻意限制財富集中。最初推動對富人征稅的努力始于第一個鍍金時代末期，當(dāng)時民粹主義者和改革者倡導(dǎo)用所得稅作為關(guān)稅的進(jìn)步替代品。

取代關(guān)稅的運(yùn)動將所得稅視為遏制不平等和公司權(quán)力的有效工具。正如稅法學(xué)者邁克爾·格雷茨在其新書《摧毀的權(quán)力：反稅運(yùn)動如何劫持美國》中指出的，鍍金時代的倡導(dǎo)者將所得稅視為“一個工業(yè)化國家實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)正義所必需的”。

在新政期間，富蘭克林·德拉諾·羅斯福公開支持這種利用稅收促進(jìn)平等的做法，以遏制“巨大的財富積累”，降低國家高企的不平等水平。1936年，最高邊際稅率提高到79%，戰(zhàn)時達(dá)到94%。

祖克曼和賽斯恰當(dāng)?shù)貙⑵涿枋鰹椤敖鯖]收性”的這些稅率，僅適用于那些收入相當(dāng)于今天數(shù)百萬美元的人，并且主要是為了“減少稅前收入的不平等”——它們確實(shí)做到了。沒收性稅收也旨在遏制家族財富：在同一時期，遺產(chǎn)稅的最高稅率對價值超過1000萬美元的財富保持在77%。

1982年，當(dāng)抗稅運(yùn)動還處于早期階段時，《福布斯》雜志首次開始追蹤美國最富有的人，航運(yùn)大亨丹尼爾·路德維希以約20億美元的估計凈資產(chǎn)位居榜首。當(dāng)時，美國最富有的400人總財富估計為920億美元。四十多年后，情況發(fā)生了巨大變化。

如今最富有的人一個人的財富，幾乎是原版《福布斯》400強(qiáng)總財富的三倍，而且他正迅速成為世界上第一個萬億富翁?？傮w而言，截至2025年，《福布斯》400強(qiáng)的總財富為6.6萬億美元，是1982年的20多倍。

隨著萬億富翁新時代的快速臨近——億萬富翁公開購買我們的選舉，少數(shù)人工智能科技公司吞噬經(jīng)濟(jì)——三個字突然成為全國大部分地區(qū)民粹主義者和進(jìn)步人士的戰(zhàn)斗口號：對富人征稅。

正如大多數(shù)美國人所支持的那樣，要對最富有的群體征稅，最終都需要對他們的資產(chǎn)征稅，無論是通過盯市稅還是更民粹的財富稅。這并不容易，尤其是在國家層面。

根據(jù)蓋米奇的說法，由于共和黨人以及仍有許多民主黨人的反對，更不用說他們的億萬富翁捐贈者，在不久的將來，“國家財富稅的前景非常渺?！薄＜词刮磥砟硞€民粹主義聯(lián)盟憑借微小的奇跡通過了桑德斯-卡納的年度財富稅或類似提案，在當(dāng)今右翼占主導(dǎo)的最高法院也可能面臨一場艱苦的斗爭。

因此，就目前而言，對億萬富翁征稅的最佳機(jī)會似乎是在州一級。也許沒有比加州更適合嘗試的地方了，那里大約有200名億萬富翁持有約2萬億美元的財富——超過了該州下半部分家庭的總和。半個世紀(jì)前，金州以第13號提案發(fā)起了抗稅運(yùn)動，這幫助重塑了美國政治，使其變得更糟。如今，該州可能正處于另一場革命的早期階段——這一次矛頭直指億萬富翁階級。