世界杯首次擴(kuò)軍，增加至48隊，歐洲賽區(qū)有12個直通名額，但藍(lán)衣軍團(tuán)意大利隊仍然跌到附加賽，連續(xù)3次世預(yù)賽出戰(zhàn)附加賽。在前2次附加賽中，意大利隊均被淘汰出局，接下來意大利又將迎來一場生死戰(zhàn)。在北京時間4月1日，凌晨2點(diǎn)45！意大利決戰(zhàn)波黑，贏球=時隔12年出線，世界杯分組確定。

在18年的世預(yù)賽附加賽中，意大利隊對陣瑞典，0-1、0-0，兩回合總比分0-1不敵對手，無緣世界杯。而在上屆世預(yù)賽附加賽中，意大利跟北馬其頓相遇，世界杯4冠王0-1爆冷輸球，無緣跟葡萄牙會師附加賽決賽，再次錯過世界杯。

在美加墨世界杯預(yù)選賽中，意大利隊跟哈蘭德的挪威隊同組，藍(lán)衣軍團(tuán)對挪威的兩回合比賽均遭遇慘敗，0-3、1-4，目送哈蘭德首次晉級國際大賽。在這次的附加賽中，意大利隊面臨傷病危機(jī)，小基耶薩、斯卡馬卡等球員傷缺，好在他們頂住了壓力，在半決賽中2-0戰(zhàn)勝北愛爾蘭，托納利傳射，小基恩破門。最終的附加賽決賽，意大利的對手是波黑，意大利將在客場作戰(zhàn)。

波黑隊世界排名第66，他們上一輪以下克上，40歲的哲科在第86分鐘進(jìn)球救主，波黑在客場通過點(diǎn)球大戰(zhàn)淘汰了世界第35威爾士。雖然意大利隊世界排名更高（第12），陣容也更好，但波黑手握主場優(yōu)勢，到了決賽中兩隊都有希望晉級，機(jī)會是均等的。波黑隊史只參加過1次世界杯，為14年的巴西世界杯，巧合的是，意大利隊上次在世界杯中亮相也是那屆世界杯。當(dāng)時意大利隊的主力門將是布馮，博努奇是首發(fā)中衛(wèi)，現(xiàn)在布馮是意大利領(lǐng)隊，而博努奇則是助教。

美加墨世界杯分組已經(jīng)揭曉，意大利、波黑中的勝者將落入B組中，同組對手為加拿大、瑞士以及卡塔爾。這個分組對于從附加賽中出線的第4檔球隊來說還是很友好的，意大利或波黑有機(jī)會沖擊小組前2名晉級淘汰賽，小組第3也有可能晉級32強(qiáng)。

意大利自從06年世界杯奪冠后，再也沒有出現(xiàn)在世界杯淘汰賽中（10跟14均小組出局），這次的美加墨是他們結(jié)束這一尷尬紀(jì)錄的機(jī)會，當(dāng)然前提是需要淘汰波黑躋身世界杯決賽圈。大家說加圖索能帶意大利去美加墨嗎？