1937年八路軍改編，按規(guī)矩原本要把一個現(xiàn)成的班長降成普通士兵，全軍上下幾乎都同意這個安排，只有陳錫聯(lián)偏不，硬要把這個班長提拔成排長，誰勸都不好使。誰能想到，三十多年過去，這個當(dāng)年被力保的班長，位置比陳錫聯(lián)還高。

陳錫聯(lián)是湖北黃安貧苦農(nóng)民家的孩子，三歲那年父親就累病離世，一家子的重?fù)?dān)全壓在母親一個人肩上。

他小小年紀(jì)就輟學(xué)干苦工補(bǔ)貼家用，天天沒日沒夜熬著，還是填不上一家人的肚子，沒幾年家里就債臺高筑。

苦日子過久了，陳錫聯(lián)早就想明白一個理，窮人光靠賣力氣干活，這輩子都翻不了身，唯一的活路就是拿起槍反抗。

14歲那年，徐海東、詹才芳領(lǐng)導(dǎo)的紅軍游擊隊打到了他的家鄉(xiāng)，打地主分土地，陳錫聯(lián)第一次嘗到了不用受人奴役的日子。

沒過多久，他就瞞著家里報名參了軍，成了紅一軍第一師第三團(tuán)的一名戰(zhàn)士，跟著部隊在鄂豫皖邊界打游擊。

第一次參加大規(guī)模戰(zhàn)斗，是1930年打楊家寨。沖鋒號一吹，敵人的子彈像暴雨一樣潑過來，彈片擦著頭皮飛，頭一回見這陣仗的陳錫聯(lián)，當(dāng)場嚇得趴在地上不敢動。

一旁的領(lǐng)導(dǎo)見狀劈頭就罵，還是班長孫玉清走到他身邊，拉著他說小陳別怕，跟在我后面，帶著他沖了上去，幫他過了第一道坎。

打那之后，陳錫聯(lián)每次打仗都沖在最前面，從來不肯往后縮。

出擊平漢路的時候，他跟著部隊連夜奔襲四十里，第一個沖進(jìn)敵營，拼殺之后俘虜了敵方一個書記官，還繳了一支鋼筆，這是他第一次靠自己拿到戰(zhàn)利品。

因為表現(xiàn)突出，營長當(dāng)眾嘉獎他，還給他起了個外號叫“小鋼炮”，這在當(dāng)時可是對勇將最高的評價。沒過多久，剛滿15歲的陳錫聯(lián)就升成了班長。

部隊打下河南光山縣城之后就地休整，沒仗打，陳錫聯(lián)就和戰(zhàn)友上街閑逛，剛好碰到了老班長孫玉清。

兩個老熟人碰面都高興，湊了身上僅有的幾個銅板，點了幾根油條幾碗雞血湯，吃完就各自回營了。

誰能想到就這么點小事，被人舉報鋪張浪費(fèi)，說要嚴(yán)肅處罰陳錫聯(lián)。那年陳錫聯(lián)年紀(jì)小，當(dāng)場就慌了神，剛好徐向前總指揮路過，問清事情來龍去脈直接發(fā)了火。

幾個小孩子肚子餓了一起吃點東西，犯得著這么小題大做，趕緊放人。陳錫聯(lián)就這么躲過了處罰，這件事他記了一輩子，從徐向前身上，他學(xué)到了愛兵如子、惜才護(hù)才的性子。

1935年的時候，久經(jīng)戰(zhàn)陣的陳錫聯(lián)已經(jīng)當(dāng)上了紅十師師長，隊里調(diào)來一個叫李德生的傳令兵班長。

一開始陳錫聯(lián)沒太在意，接觸久了才發(fā)現(xiàn)，這個年輕人身上藏著挺亮眼的軍事才華。仔細(xì)打聽才知道，李德生原來當(dāng)過黨支部書記，因為一些事情被降成了交通隊的班長。

陳錫聯(lián)特別惋惜這個人才，之后一直明里暗里關(guān)照他，鼓勵他放下思想包袱好好干。

抗戰(zhàn)爆發(fā)，紅軍改編成八路軍，所有紅軍干部都降了幾級，陳錫聯(lián)都從師長降成了129師769團(tuán)團(tuán)長。

按當(dāng)時的規(guī)定，李德生本該降成普通士兵，陳錫聯(lián)不肯看著這么好的人才被埋沒，直接拍板把李德生提拔成了通訊排排長。

當(dāng)時軍中不少人有意見，議論不少，李德生自己也不想讓老首長為難，好幾次推辭不干。陳錫聯(lián)直接放話，我認(rèn)定你有這個能力，肯定能勝任這個位置，你大膽干。

李德生聽了特別感動，立刻走馬上任。為了不辜負(fù)老首長的信任，每一場戰(zhàn)斗他都拼盡全力，從來不含糊。

仗打得多，戰(zhàn)功堆得快，李德生慢慢升到了營長、團(tuán)長，解放戰(zhàn)爭時期已經(jīng)當(dāng)上了中野六縱17旅旅長，跟著王近山到處征戰(zhàn)。

他帶兵打了襄樊戰(zhàn)役，參加了淮海、渡江戰(zhàn)役，為全中國解放立下了不少功勞。那時候戰(zhàn)事緊，兩個人各忙各的，慢慢就少了聯(lián)系。

六十年代，李德生因為在軍中推廣“郭興福教學(xué)法”，得到了毛主席的賞識，職位一路往上走，先后當(dāng)了總政主任、北京軍區(qū)司令員。

1973年，李德生被任命為政治局常委，這時候陳錫聯(lián)還只是北京軍區(qū)司令員，李德生的職位確實早就超過了老首長。

就算位置高了，李德生對陳錫聯(lián)的尊敬半分都沒改。每次開會碰到，或是私下上門拜訪，開口永遠(yuǎn)是“老首長”，從來沒變過。

他一直記著，當(dāng)年要是沒有陳錫聯(lián)頂著壓力拉他一把，根本不會有自己的今天。陳錫聯(lián)一輩子寬厚待人，處處為后輩人才著想，也收獲了這份延續(xù)一輩子的革命情誼。

晚年陳錫聯(lián)抱病，還和秦基偉、李德生一起去太行山慰問老區(qū)人民。和鄉(xiāng)親們聊完，他還特意叮囑地方干部，不能忘了革命老區(qū)，不能忘了在這里犧牲的將士，一定要把老區(qū)建設(shè)好。

那時候好多單位想給陳錫聯(lián)著書立傳，都被他婉言拒絕了。他常跟身邊的人說，要多寫人民多寫部隊，少寫我個人。老一輩革命家這種把人民放在第一位的品格，真的值得我們一直記在心里。

參考資料：人民日報 懷念陳錫聯(lián)將軍