英國(guó)工業(yè)革命那會(huì)兒靠蒸汽機(jī)和紡織機(jī)打下基礎(chǔ)，后來貝塞麥轉(zhuǎn)爐技術(shù)一出來，鋼鐵產(chǎn)量很快就沖到世界前列。到了1970年代初，鋼鐵行業(yè)就業(yè)人數(shù)達(dá)到32萬左右，生產(chǎn)規(guī)模在歐洲排得上號(hào)，全國(guó)工廠里機(jī)器轟鳴，產(chǎn)品銷往全球各地。

那時(shí)候英國(guó)制造業(yè)占經(jīng)濟(jì)大頭，出口貨物里工業(yè)品比重高，工人收入也還算穩(wěn)定，整個(gè)國(guó)家靠實(shí)體經(jīng)濟(jì)撐起老牌強(qiáng)國(guó)的架子。其實(shí)從工業(yè)革命到二戰(zhàn)后，英國(guó)一直靠制造業(yè)吃飯，基礎(chǔ)設(shè)施和造船業(yè)全靠鋼鐵支撐，全球市場(chǎng)都認(rèn)英國(guó)貨。

可進(jìn)入20世紀(jì)后半葉，情況開始變味。美國(guó)德國(guó)日本工業(yè)追上來，英國(guó)工廠訂單越來越少，競(jìng)爭(zhēng)力慢慢下滑。1979年撒切爾政府上臺(tái)后推行私有化和削減補(bǔ)貼，制造業(yè)日子一天比一天難過。

高利率政策讓英鎊升值太快，出口貨物貴得賣不出去，進(jìn)口貨反而便宜，工廠接連關(guān)門，工人失業(yè)數(shù)字直線上升。從1979到1983年，制造業(yè)崗位丟掉170多萬，工業(yè)就業(yè)占比從那時(shí)候起就一路往下掉。

這波去工業(yè)化把實(shí)體根基挖得挺深，北部工業(yè)區(qū)工廠空了，南部金融城卻熱鬧起來，大家的精力全轉(zhuǎn)到銀行和房產(chǎn)上。

經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)這么一轉(zhuǎn)，虛擬經(jīng)濟(jì)看起來光鮮，實(shí)體制造業(yè)卻越來越空。1990年代初英國(guó)政府大力推自由貿(mào)易，跟著美國(guó)走全球化路子，關(guān)稅壁壘砍掉不少，制造業(yè)大批外遷。

鋼鐵產(chǎn)量從1970年代的2800萬噸左右掉到后來的一半都不止，到2010年代已經(jīng)滑到1000萬噸以下。全球占比也從曾經(jīng)的領(lǐng)先位置落到現(xiàn)在0.3%左右。

工人技能丟得差不多了，轉(zhuǎn)行去服務(wù)行業(yè)收入往往降一截，國(guó)家整體生產(chǎn)力增長(zhǎng)也慢下來。英國(guó)從工業(yè)強(qiáng)國(guó)滑到制造業(yè)空心化，這條路其實(shí)是自己一步步選的，結(jié)果卻把自己坑得不輕。

西方國(guó)家聯(lián)手推全球化，本想把中國(guó)卡在低端制造鏈條上，結(jié)果英國(guó)自己先栽進(jìn)去。1980年代起英國(guó)跟著美國(guó)大力搞自由貿(mào)易，制造業(yè)補(bǔ)貼砍光，工廠外遷加速。

2001年中國(guó)加入世貿(mào)組織，西方以為能靠技術(shù)壁壘和貿(mào)易規(guī)則把中國(guó)鎖死在組裝環(huán)節(jié)，自己占上游位置。英國(guó)作為盟友沖在前面配合，議會(huì)里表態(tài)支持開放市場(chǎng)，覺得這樣能穩(wěn)住自己地位。

可中國(guó)沒按那套劇本走，通過技術(shù)升級(jí)和自主研發(fā)，從低端一步步往高端走，高鐵通信等領(lǐng)域后來居上，制造業(yè)規(guī)模迅速擴(kuò)大。英國(guó)這邊呢，鋼鐵廠繼續(xù)減產(chǎn)，工人失業(yè)后轉(zhuǎn)行，技能匹配不上新崗位。

塔塔鋼鐵在南威爾士的廠區(qū)，2024年9月30日最后一批高爐停產(chǎn)，直接涉及2800多個(gè)崗位，全國(guó)鋼鐵就業(yè)從巔峰32萬縮到現(xiàn)在3萬多。生產(chǎn)總量2023年只有560萬噸，2024年進(jìn)一步降到400多萬噸，全球份額微乎其微。

西方想用高端規(guī)則卡別人脖子，沒想到產(chǎn)業(yè)空心化先把自己反噬，金融服務(wù)業(yè)在倫敦城里越做越大，可實(shí)體產(chǎn)業(yè)鏈上游優(yōu)勢(shì)全丟了。德國(guó)日本反而在鋼鐵和高端制造上站穩(wěn)腳跟，英國(guó)成了最典型的犧牲品。

全球化這盤棋下下來，英國(guó)制造業(yè)根基被掏空得厲害。政客們跟著美國(guó)推廣去工業(yè)化政策，制造業(yè)一個(gè)接一個(gè)退出，鋼鐵產(chǎn)量占全球不到0.3%，從業(yè)人員比1970年代縮水90%以上。

中國(guó)加入世貿(mào)后出口猛增，西方原計(jì)劃靠壁壘遏制，結(jié)果中國(guó)靠實(shí)干把產(chǎn)業(yè)附加值提上去，成為全球制造重要一環(huán)。

英國(guó)卻在虛擬經(jīng)濟(jì)里轉(zhuǎn)圈，收入差距拉大，區(qū)域發(fā)展不平衡越來越明顯。高端局設(shè)得再滴水不漏，也擋不住自己先被邊緣化，老牌工業(yè)國(guó)地位一步步退縮。

英國(guó)想扭轉(zhuǎn)局面，2024年10月推出投資2035現(xiàn)代工業(yè)戰(zhàn)略，政府把先進(jìn)制造和清潔能源列為重點(diǎn)，想拉鋼鐵等老產(chǎn)業(yè)一把?？蓪?shí)際落地時(shí)資金支持不足，執(zhí)行手段有限，基礎(chǔ)設(shè)施老化問題突出，短期難見到大效果。

鋼鐵行業(yè)就業(yè)穩(wěn)定在3.4萬左右，生產(chǎn)依賴進(jìn)口，國(guó)內(nèi)需求70%靠外來貨，供應(yīng)鏈安全隱患不小。面對(duì)中國(guó)在高端領(lǐng)域已經(jīng)站穩(wěn)腳跟，英國(guó)追趕起來步子沉重，制造業(yè)復(fù)興路還長(zhǎng)著呢。

英國(guó)這故事擺在那兒，跟著別人設(shè)的局走，結(jié)果把自己玩得挺慘。工業(yè)基礎(chǔ)沒了，再想撿起來談何容易。中國(guó)靠一步步實(shí)干和技術(shù)創(chuàng)新，突破西方規(guī)則限制，制造業(yè)實(shí)力不斷增強(qiáng)。

差距就這樣拉開，后續(xù)發(fā)展還得看英國(guó)能不能真下決心重振實(shí)體，否則只能繼續(xù)在邊緣晃蕩。