核動力驅(qū)動的美國“杰拉爾德·R·福特”號（USS Gerald R. Ford）是美國海軍最先進的航空母艦，也是其同級艦中的唯一一艘。該艦?zāi)壳巴２丛诳肆_地亞的斯普利特港進行修理和維護。媒體報道指出，這艘航母將在此地停留，因為一次重大“洗衣房火災(zāi)”以及長期部署后的維修工作可能需要12至14個月才能完成。

福特號于2017年5月交付，比原計劃晚了數(shù)年，是美國有史以來建造的最昂貴的軍艦，造價高達132億美元。該艦最近的一次長期部署始于6月24日，期間參與了美國突襲委內(nèi)瑞拉、綁架總統(tǒng)尼古拉斯·馬杜羅的戰(zhàn)斗行動，以及正在進行的美國-以色列對伊朗的襲擊。

這艘超級航母在遭遇一場據(jù)稱與非戰(zhàn)斗相關(guān)的火災(zāi)后，于3月中旬倉促從中東戰(zhàn)區(qū)撤離。該艦曾在克里特島短暫停泊以評估受損情況，隨后前往克羅地亞進行維護。

洗衣房火災(zāi)？

此次部署持續(xù)了超過260天，是自越南戰(zhàn)爭以來最長的航母巡邏任務(wù)之一，于3月12日結(jié)束，就在該艦穿越蘇伊士運河進入紅海后不久。根據(jù)美國中央司令部的官方聲明，正是在那時，“該艦的主洗衣區(qū)域發(fā)生了一起火災(zāi)”。

中央司令部當(dāng)時表示：“火災(zāi)原因與非戰(zhàn)斗活動無關(guān)，且已得到控制。艦艇的推進裝置沒有受損，航母仍保持全面運行狀態(tài)。兩名水兵因無生命危險的傷勢正在接受醫(yī)療救治，情況穩(wěn)定?！?/strong>

該事件引發(fā)了各種猜測，伊朗軍方聲稱，該航母的洗衣房是厭倦戰(zhàn)爭的艦員故意縱火的。

西方媒體報道稱，大火在艦上持續(xù)燃燒了約30個小時才被撲滅——這比1967年“福萊斯特”號（USS Forrestal）航母毀滅性的火災(zāi)（燃燒了約24小時）時間還要長。如果情況屬實，這將引發(fā)人們對福特號上本應(yīng)十分先進的消防系統(tǒng)狀況的質(zhì)疑，尤其是考慮到福萊斯特號火災(zāi)因飛行甲板上儲存的彈藥爆炸以及燃燒的燃料滲入艙室而加劇。

據(jù)《紐約時報》援引匿名艦員的話報道，在近4500名水兵、技術(shù)人員和飛行員中，有600多人在火災(zāi)中失去了鋪位，被迫睡在桌子和地板上。此外，自火災(zāi)發(fā)生以來，艦員一直無法洗衣服，據(jù)報道，衣物最終被空運到其他艦船上去清洗。

損害評估

上周末抵達克里特島時，這艘航母除了因全球長期部署而顯得嚴(yán)重磨損外，表面上并無明顯損傷跡象。

航母的飛行甲板似乎異常擁擠，停滿了飛機，這可能表明內(nèi)部機庫和飛機升降機構(gòu)存在問題。

五角大樓測試辦公室最近的一份評估報告指出，軍方對福特級存在的更深層次問題已有一定了解，但即使在該艦服役九年之后，仍然沒有“足夠的數(shù)據(jù)”來確定其“作戰(zhàn)適用性”。

該報告還對關(guān)鍵系統(tǒng)的可靠性提出了擔(dān)憂，包括雷達、噴氣式飛機發(fā)射和回收系統(tǒng)、飛機和彈藥升降機構(gòu)，以及該艦在遭受戰(zhàn)斗損傷情況下繼續(xù)作戰(zhàn)的總體能力。評估還指出，該艦至少缺少159個鋪位來妥善安置艦員，如果航母航空聯(lián)隊增加更多飛機，這個問題可能會變得更加嚴(yán)重。測試辦公室指出，在長期部署中，睡眠空間的缺乏可能會對艦員的士氣產(chǎn)生負(fù)面影響。

管道問題

在紅海火災(zāi)之前，福特號最臭名昭著的技術(shù)問題就是其故障頻發(fā)的馬桶系統(tǒng)，據(jù)報道，這艘最先進的航母上反復(fù)出現(xiàn)糞便溢出的情況。

眾所周知，該艦安裝的是所謂的“生態(tài)馬桶”，依賴源自郵輪行業(yè)的真空收集、儲存和轉(zhuǎn)運系統(tǒng)。事實證明，這項技術(shù)并不完全符合海軍標(biāo)準(zhǔn)，容易堵塞，且需要大量維護。

馬桶問題據(jù)說影響了艦上約600個單元，并且已經(jīng)持續(xù)多年。美國政府問責(zé)局2020年的一份報告指出，這套故障系統(tǒng)需要“繁重的”額外日常維護來疏通狹窄的管道，而每當(dāng)系統(tǒng)完全堵塞時需要進行的“酸洗”一次就要額外花費40萬美元，根本談不上環(huán)保和經(jīng)濟。

對美國海軍的更廣泛影響？

如果福特號停運數(shù)月，勢必會進一步加劇美國打擊群的壓力，很可能導(dǎo)致老舊的尼米茲級航母部署時間延長。美國海軍目前有11艘現(xiàn)役航母，包括福特號，但很少有超過6艘同時部署的情況。

老一代系列的首艦“尼米茲”號（USS Nimitz）據(jù)稱正在執(zhí)行其最后一次部署任務(wù)，因為計劃于明年退役，由福特級的“約翰·F·肯尼迪”號（USS John F. Kennedy）接替?？紤]到福特級的反復(fù)延誤和明顯問題，尼米茲號的退役可能會被推遲。

另一艘尼米茲級航母“約翰·C·斯坦尼斯”號（USS John C. Stennis）很可能今年大部分時間都將停在港口。該艦自2021年以來一直在進行中期換料大修，這是一個耗時數(shù)年、耗資數(shù)十億美元的過程。斯坦尼斯號原定于去年8月完成換料大修，但未能按期完成，工期被延長了14個月。