投射和球商是謝潑德在大學(xué)時(shí)展現(xiàn)出來的優(yōu)勢，而他的學(xué)習(xí)和調(diào)整能力則是被低估了。

在經(jīng)歷了過去幾場的強(qiáng)度以及針對后，謝潑德在背靠背的比賽中重新找到了投籃手感和節(jié)奏。他在對陣尼克斯的比賽中砍下20分，對陣雄鹿又轟下27分，這位本賽季年薪1060萬美元的射手又一次拯救了火箭。

本場比賽對手是殘陣，他們?nèi)鄙倭硕嗝髁椭匾嫜a(bǔ)，職業(yè)生涯場均得分只有3.9分的皮特-南斯都被提拔到首發(fā)陣容，可見雄鹿的窘境。

伊森轟進(jìn)三分球后火箭在第一節(jié)一度領(lǐng)先9分，看起來這場比賽似乎不會(huì)有懸念了。然而沒想到的是伊森的這個(gè)進(jìn)球只是曇花一現(xiàn)。火箭另一名前鋒小史密斯雖然手感要比伊森好一點(diǎn)點(diǎn)，但仍然是鐵匠。重回首發(fā)陣容的謝潑德提前準(zhǔn)備好了瞄準(zhǔn)鏡，他用三分球撐起了火箭。第三節(jié)杜蘭特助攻謝潑德，后者命中第7記三分球，火箭的領(lǐng)先優(yōu)勢來到20分。雄鹿沒有放棄，一直在努力追分。此后謝潑德又命中了2記三分球，吸引了對手的防守，火箭有驚無險(xiǎn)贏下比賽。

除了9記三分球，謝潑德還有4板6板2助攻，0失誤以及全隊(duì)最高的正負(fù)值+17。有球迷調(diào)侃：難怪庫里要選擇對陣火箭時(shí)復(fù)出，他是想要和謝潑德比試一下?；鸺龝?huì)在本月6號挑戰(zhàn)老對手勇士，根據(jù)此前名記薩姆-艾米克的爆料，庫里在隊(duì)內(nèi)對抗訓(xùn)練中狀態(tài)良好，他計(jì)劃對陣火箭時(shí)復(fù)出。

伊森本場比賽投籃8中1只得到5分2板，正負(fù)值-9。賽后伊森的媽媽調(diào)侃他兒子隱身了，并感謝謝潑德拯救了比賽。

此前不少美國媒體人噴烏度卡，一些美國媒體也開始分析烏度卡下課的可能性。不被看好的火箭最近打出了一波四連勝，烏度卡開始認(rèn)清三個(gè)現(xiàn)實(shí)。

第一，雖然謝潑德的防守問題很明顯，但他對于火箭的進(jìn)攻作用相當(dāng)大，值得重用。此前一段時(shí)間謝潑德狀態(tài)并不好，烏度卡仍然給了他不少上場時(shí)間。上一場打尼克斯是考慮到對手的體型和后衛(wèi)沖擊力，所以臨時(shí)安排伊森首發(fā)。本場面對雄鹿，烏度卡又把伊森重新降級成替補(bǔ)，讓謝潑德繼續(xù)首發(fā)。

杜蘭特、森貢和阿門都稱贊謝潑德的投射和進(jìn)步。外界輿論同樣支持謝潑德首發(fā)。烏度卡也是固執(zhí)了很長一段時(shí)間，謝潑德終于把他打服了。

第二，奧科吉值得一個(gè)穩(wěn)定的輪換名額，他的防守以及能量能給火箭帶來幫助。本場比賽奧科吉打了13分鐘4中3得到8分1板1助攻，正負(fù)值+4，他是火箭替補(bǔ)陣容里唯一一個(gè)在場能贏分的球員。奧科吉曾經(jīng)是火箭首發(fā)后衛(wèi)，一度效果不錯(cuò)，后來他被降級為替補(bǔ)，再后來又成了飲水機(jī)看守員。此前多位休斯頓媒體人都建議給奧科吉機(jī)會(huì)，烏度卡這回終于是想通了。

第三，芬尼-史密斯本賽季是很難恢復(fù)了，再給他機(jī)會(huì)只會(huì)傷害球隊(duì)。芬尼-史密斯已經(jīng)連續(xù)四場比賽坐板凳，火箭保持著全勝。